Хроники Тальзеура-2 (СИ)

Вот сидим мы сейчас на привале, а я в ауте! У меня в руках стакан молока, добытый в пещерах из молочных желёз мёртвых летучих мышей. Элеонора, утащив Драмину в сторонку, стала шептаться, предлагая выкупить у неё стакан странного молока. Упоминала что-то об уникальной целебной силе и продлении молодости. Ментат красновласки кричал о намеренной лжи. Она решила таки косвенно мне отомстить за принудительное участие в рейде.

Я перевёл взгляд на уголок пещеры отведённый под пехотинцев. Сами вояки сейчас спали. А их бортмеханики, включая светлоликую, чистили их оружие и экзоскелетные доспехи. Усталая чумазая Эша за четыре дня пути ни разу не жаловалась на неудобства. Спала, как и все мы, по четыре часа, беря еду из котелка бортмехаников. Эти помешанные на механизмах люди даже во время рейда старались держаться подальше ото всех.

Не заметив, как провалился в сон, прямо за ноутбуком, проснулся от тычка в бок. Пантелей с отцом зачем-то подошли. От ментата атамана веяло едва сдерживаемой радостью.

— Панька сон видел. Говорит, завтра уже найдём закладку деда.

— Понятно, — спросонья, я несколько раз с силой сжал веки, пытаясь собраться с мыслями. — А меня-то зачем разбудили? Нам ещё два часа спать.

Гадалка стал нетерпеливо переминаться с ноги на ногу.

— Ну, тут такое дело. Батьку и людей его, наверх проводить надо будет. К машинам. — Парень указал себе на грудь. — Я с Круцианом останусь.

То есть мне эту казачью кодлу ещё и обратно проводить надо? А Пантелея оставляют с княжичем, как запасного проводника? Если с нами что-то случится, гадалка потом найдёт им путь обратно на поверхность. Раз так, значит и сам Круциан в курсе сна Пантелея.

Спуск на Средний ярус мы нашли спустя семнадцать часов. Странный овальный проем, ведущий вниз, оказался вдвое больше, чем все ранее пройденные пещеры. Когда мы подошли к арке вплотную, атаман вдруг сорвался с места и подбежал к одной из стен прохода.

— Вот оно! Видите, вот оно! — Добрица махнул рукой казакам. — Мужики, гляньте! Тут на стене мой дед свой автограф оставил.

На стене и впрямь виднелась едва заметная выцветшая надпись.

“Здесь побывала казачья команда “Арсай” из станицы Каледино, близь Российской Империи. 27 января 1957 года. Макар Кочубеев, Алиса Вандерхиген, Лука Убейкопытин.”

Атаман на радостях даже несколько фотографий рядом с ней сделал. Даже плёночный фотоаппарат для этого дела специально припас.

Средний ярус Ордо отличался от верхнего, как небо и земля. Куда ни глянь, везде виднелись огромные гранитные колонны, поддерживающие свод. Дует сильный ветер, и в воздухе отчётливо чувствуется запах серы.

Внимание! Вы попали в локацию с плотностью маны 5-го уровня

[Плотность магофона: до 25 % от максимума]

Описание: в данной области могут быть активны способности и артефакты вплоть до 5-го ранга силы

Шедший со мной в головном дозоре Окур, осмотрев местность, наконец, решил кое-чем поделиться.

— В дневнике дошедшей до сюда экспедиции говорится странное. Добрица повидал всякого, но даже он начал думать, будто у его деда крыша поехала. Мол, Средний ярус — это пространственный лабиринт. Внешне похожие кластеры меняются раз в три часа. В ярусе от трёх до десяти подобных уровней. Да и много другого из написанного кажется бредом.

Связист указал на открывшиеся взгляду подземные просторы. Тут обитали тысячи монстров. Я своими глазами увидел сражающихся динозавров и хищных кроликов. Ближайший к нам тяжёлый пехотинец открыл огонь по летящему к нам птеродактилю. И таких уровней в ярусе десять штук? Как Кочубеев-старший тут вообще умудрился выжить?

Окур указал рукой на свод прохода за нашими спинами.

— Проходы между ярусами, это единственные стабильные тут кластеры. Адмирал велел разбить тут лагерь и отдать тебе этот компас.

В мою ладонь лёг компас знакомой конфигурации с двумя стрелками.

— Первая стрелка — это север. А вторая?

— На адмирала, — Окур не стал называть княжича по имени. — Если нас разбросает по пространственному лабиринту, ты всегда сможешь найти… господина. Выведи его наружу. Я верю, что среди всех, кто тут собрался, только тебе такое под силу.

На эти слова я пожал плечами, отвечая связисту той же монетой, что и он мне. Мол, ничего не обещаю, но ты сам установил между нами такие отношения.

Когда рейд начал разбивать полноценный лагерь, разведка, обходящая стабильный кластер, обнаружила следы предшественников, упомянутые в дневнике Кочубеева. Запыхавшиеся казаки с шальными глазами подбежали к атаману и стали указывать руками куда-то на севере.

— Батько, ты… ты не поверишь! Там… видеть надо.

У говорившего был 54-й уровень! На вид, лет под пятьдесят если не больше. Что ещё его могло тут удивить после падающих с неба динозавров?

В пяти минутах ходьбы от лагеря, мы увидели то, что вызвало столь сильное удивление у разведчиков.