Хроники Тёмного Города

– Это такой прикол? Просто признай, что сегодня забыла загримировать свой шрам, да и всё.

– Взгляни, – развернула к ней экран смартфона Ира, – тут написано, что такому шраму, как у меня, минимум полгода, а то и год. Но сегодня с утра его не было!

– Ир… – подкатила глаза подруга.

– И там были головы… В общем, там были отдельные слова на французском. Откуда я могу их знать?

– Может, слышала где-то…

– Где я могла слышать про машину крови? Да и те вампиры…

– Вампиры?

– Вчера на зачёте со мной происходило что-то странное. Помнишь птицу за окном? Я могу поклясться, что на несколько секунд я видела мир её глазами!

– Мир глазами птицы? Что за таблетки ты пьёшь?

– Жень! Помнишь фильм «Валериан и город тысячи планет»?

– Смутно, я уснула где-то на середине.

– Та инопланетная принцесса, прежде чем вселиться в Валериана послала ему видение, как бы свою предысторию. Такое впечатление, что и у меня то же самое.

– В тебя вселилась принцесса?

Старушка, задумчиво свернувшая к полкам с маленькими статуэтками, с интересом взглянула в нашу сторону.

– Никто в меня не вселялся, – понизила голос Ира, отойдя подальше от навострившей уши пенсионерки и увлекая за собой подругу. – Но я словно вижу отрывки из чужой жизни. Я бы сама не поверила в этот бред, но шрам!.. Как ещё объяснить его происхождение?

– Я знаю, что подарить тебе на Новый год. Абонемент на посещение психиатра, – хихикнула Женя.

– Таких абонементов не существует, – обиделась она, уже сама не понимая, зачем затеяла этот разговор. – Знаешь, забудь, что я тебе сейчас рассказывала и пойдём в другой магазин, тут смотреть нечего.

– А больше пойти некуда, вся надежда была на этот магазинчик, – проворчала Женя, но тут же вновь оживилась: – хотя можно пойти на площадь Ленина, там есть палатка с сувенирами ручной работы.

– Может вместо сувениров ещё что-то поискать? Не знаю, книгу там…

– И что же за книгу? «Что делать, если твоя дочь – идиот»?

– Ладно, едем на площадь.

Только выйдя на свежий морозный воздух, Ира осознала, как же трудно было дышать в торговом центре, пропитанным чужими духами, запахом коробок и дешёвых товаров на полках. Она запрокинула голову вверх, едва скользнув взглядом по трём воронам, рядком усевшихся на ветке дерева. У одной повреждён клюв, у второй неровный хвост, а у третьей белой плёнкой затянут правый глаз. Интересное подобралось трио.

– Хватит ворон считать, наша маршрутка вот-вот уйдёт, – напомнила о себе Женька, потянув её за рукав пуховика. Усевшись на сидение в самом конце салона, Ира откинулась на спинку, взглянув на город, оставшийся по ту стороны грязного стекла. Как можно любить зиму? Белый снег, серое небо и такие же серые здания. За яркие пятна можно считать разве что чёрные ветви деревьев, словно крючковатые ведьмовские пальцы, тянущиеся к небу в немой мольбе. Этот город никогда не отличался яркостью красок, но весной его хотя бы оживляет голубизна неба, летом яркая крона деревьев, а осенью пёстрый окрас листьев. Но зимой этот город словно засыпает, укутавшись в белоснежное одеяло с головой. Хочется уснуть вместе с ним, чтобы не видеть всей этой серости и беспросветности.

– Не передумала встречать Новый год с семьёй? Могла бы к нам присоединиться, – проговорила Женя, оторвав её от невесёлых размышлений.

– Нет, я всё равно кроме тебя там даже никого знать не буду, – поморщилась она.

– Это исправимо, – пожала плечами подруга. – Охота тебе с предками весь вечер залипать на «Голубой огонёк»?

– А я и не буду залипать, – парировала Ира. – Это традиция, родственники не поймут, если я вдруг не приду.

– А сама-то ты чего хочешь? – фыркнула Женя.

– Родиться кем-то другим, – мрачно усмехнулась она.

На площади выбор оказался даже больше, чем в хвалёном магазине «Всякая Всячина», в котором они даже не смогли ничего подобрать. Останавливаясь по полчаса около каждой палатки, Ира критически рассматривала фигурки. Ситуация выбора во всех её проявлениях вселяла в неё тянущее чувство тоски. Как-то раз она проходила по магазину три часа в поисках подарков, её даже начали преследовать охранники, терзаемые нехорошими предчувствиями.

– Не то чтобы давлю, но я ещё максимум полчаса могу с тобой походить, – взглянув на наручные часы, проговорила Женя, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. В отличие от подруги, она была человеком энергичным и совершенно не понимала, как можно так надолго задумываться о таких пустяках, как выбор подарка. Лично она купила их ещё за месяц, похватав с полок более-менее симпатичные статуэтки ёлочек. «Главное не подарок, а внимание», – рассуждала она, сейчас даже с трудом вспоминая, за что отдала деньги и куда эти самые подарки спрятала.