Хроники Тёмного Города

– Да что с вами говорить, вы не сможете! – пренебрежительно бросила она, скрестив руки на груди, но ты же заулыбалась: – Знаю! Я дам вам ключ, если Брэм со мной потанцует.

– Я?! – вскинулся парень, возмущённо уставившись на свою напарницу в поисках поддержки.

– Конечно потанцует, – не моргнув глазом, заверила Руна.

– Но я… – попытался отвертеться он.

– Не скромничай, – с нажимом проговорила воровка, стараясь сохранить на лице милую улыбку.

– Приглашайте же меня на танец, – потребовала девочка, став напротив него. – Только как подобает, как на настоящем балу.

Брэм хмуро покосился на напарницу. С ехидной усмешкой подперев голову рукой, она явно не собиралась вмешиваться.

– Окажите мне честь, позвольте пригласить вас на танец, – отвесив поклон, проговорил Брэм.

– С удовольствием, – расцвела девчонка, подав ему руку.

Из-за большой разницы в росте танец получился своеобразным, словно их обоих наполовину парализовало, хоть они и старались не подать виду. Впрочем, юная леди была так рада подвернувшейся возможности, что даже не обратила внимания на такие незначительные мелочи. По окончании танца вор церемонно поклонился своей спутнице, рассыпавшись в цветистых благодарностях за оказанную честь.

Девочка, покорно сняв цепочку со своей тонкой шеи, в нерешительности принялась перебирать её звенья. Наконец, решившись, она вскинула глаза на Руну со смесью мольбы и любопытства:

– Когда вы убьёте родителей, можно оставить Брэма со мной? Я не стану даже его убивать, честно-честно.

Девушка с сомнением покосилась на напарника, тот в свою очередь взглянул на безвременно почившего Пирожка.

– Уж извини, милая, но он мне самой нужен, – положив руку на плечо Брэма, проговорила воровка.

Парень лихорадочно закивал, стараясь сохранять доброжелательное выражение лица.

– Я так и знала! – взвизгнула девчонка, топнув ногой для пущего эффекта. – Какие же вы эгоисты! Вы такие же, как и мои родители! Он мне нужен, ясно! Ненавижу, ненавижу вас!

– Давай договоримся так, – вдруг оживился Брэм, склонившись к девочке. – Я скоро вернусь к тебе сам и снова приглашу на танец. Так что жди меня и готовься, поняла?

– Хорошо, – немного помедлив, неуверенно кивнула она, вложив цепочку с ключом в протянутую руку.

Напарники, довольно переглянувшись, направились к выходу.

– Я буду ждать, – тихо добавила вслед девчонка, когда за странными гостями тихо притворилась дверь.

* * *

– Тут что-то не так, – убеждённо заявила воровка, сидя на краю крыши. Внизу, под стеклянным куполом, мельтешил герцог Барбатос с супругой, предварительно заключив в капсулу своей Кровавой машины какого-то несчастного крестьянина.

– Знал бы, что они Нексус заранее вытащили, не стал бы вальсировать с этим вампирским отродьем, – поморщился Брэм, с раздражением наблюдая за происходящим. – Теперь придётся ждать, когда они покончат со своими тёмными делишками и вернут Нексус в хранилище.

– Зачем они вообще… – начала было Руна, но тут же вцепилась в руку напарника, хотя глаза уже ничего не видели. Судорожно вдохнув, она нырнула в темноту.

Глава 6

Ира лениво окинула взглядом комнату. Белый потолок, зелёные шторы, компьютерный стол… «Дома, я дома. Стоп! Откуда такой ужасный запах гари? Чайник!»

Одним рывком преодолев расстояние от кровати до двери, она вихрем ворвалась на кухню. Её обдало волной горячего пара, плотно оккупировавшего кухню, снизив видимость до едва различимых очертаний. Выключив газ, Ира сдёрнула с крючка прихватки, но чайник явно не подлежал восстановлению. Ярко красные маки и белая эмаль покрылись однородной чёрной коркой, а ручка и вовсе оплавилась, растеклась бесформенной лужей, да так и застыла.

– Кажется я поняла, какой подарок нужно было покупать, – вздохнула она, беспомощно откинув в сторону прихватки и утерев выступившие на глазах слёзы. Поставить чайник на горящую конфорку и уснуть, так по-идиотски могла поступить только она! «Собственно, чего ещё я от себя ждала? Вот Руна, та девушка из сна, вряд ли бы так облажалась», – с досадой подумала она.

Опять этот сон. Ира опасливо покосилась в сторону задёрнутых штор. Продолжающийся, словно фильм, сон, переселение в тело птицы на время зачёта, а потом три вороны, повсюду её преследующие. Слишком много странностей за последние пару дней. Достав из кармана всезнающий смартфон, она набрала запрос «продолжающийся сон», открыв первые несколько вкладок. На экране загрузилась череда сайтов в чёрных тонах с анимированными горящими свечами и пентаграммами в самых неожиданных местах.

«Сны с продолжением часто вызваны нашими навязчивыми мыслями и идеями», -гласил первый сайт, правда, дальше шло исключительно описание техники, как этого достичь. Вот уж в чём она не нуждалась.