Хроники тридцатилетней войны

Через два дня, на закате, когда движение по Королевской площади почти затихло, к посольству Богемии прискакал всадник. На его громкий стук выглянул привратник и взял записку, на которой было написано: "Мсье Анхальту. Срочно!". Привратник кивнул и всадник ускакал. Кристиан вскрыл записку и прочел: "Милый друг, я в опасности! Поспешите на помощь! Ваша Мари де Шеврез." И подпись, скрепленная печатью.

- Что может быть с ней? - воскликнул Кристиан.

- Уймись, - молвил Алекс. - Это приманка, чтобы вытащить тебя наружу. Мы ведь ожидали чего-то подобного.

- Но подпись и печать!

- А мы знаем ее подпись? И печать? К тому же она никогда бы не написала "Ваша Мари". Да и вообще это то, что нам нужно. Посылай стрелков на крыши, а группу приманки в карету. Сам затаривайся гранатами и рыси следом карете. И чтобы никаких глупостей вроде дуэли!

Через полчаса карета выехала из ворот посольства и помчалась в сторону Лувра. Однако на полдороге она развернулась и поехала обратно, только другой улицей, поуже и безлюднее. В квартале от Королевской площади ей дорогу, наконец, перегородила другая карета - пришлось остановиться. Сзади же накатила другая карета, из которой выскочила группка мужчин с обнаженными шпагами в правых руках и с пистолетами в левых и ринулась к добыче. Первый рванул дверцу кареты и, прикрываясь ей, крикнул:

- Выходи, вшивый принц и доставай свою зубочистку! Посмотрим, как ты умеешь ей пользоваться!

- Я предпочитаю пользоваться зубодробилкой! - воскликнул пассажир и выстрелил из двух пистолетов в лица других нападающих, не закрытых дверцой. Те упали, а в ответ в кузов кареты полетел град пуль от новых бретеров. Но странное дело: кузов они практически не дырявили! Нападающие же стали падать один за другим! Наконец, оставшиеся из них сообразили, что попали под расстрел, кинулись бежать врассыпную, но невидимые стрелки сделать этого не дали.

Вернувшись в посольство, победители стали радостно галдеть, переживая перипетии боя. Особенно радовались за "пассажира" и кучера, даже не получивших ранений.

- Я прыгнул с козел под карету и садил в них оттуда по ногам! - смеялся кучер.

- А меня бронестенки спасли, лишь одна пуля в кирасу попала! - вторил ему "пассажир".

- А мне даже гранатами не пришлось воспользоваться, - посожалел посол. - Я боялся своих осколками посечь.

Глава тридцать четвертая. Опека кардинала

Наутро в посольство все-таки явилась полиция в лице суперинтенданта Парижа (должность, только что введенная с подачи Ришелье) и его помощников. Посол Богемии тотчас подал ему заявление о нападении. Полицейские посетовали, что тел нападавших уже не нашли и подивились крепости стенок богемской кареты, в которую попало более 10 пуль. А в середине дня Ришелье пригласил посла к себе на беседу. Пришлось Кристиану ехать, окружив себя охранниками (которых в Лувр так и не пустили).

- Поздравляю Вас, принц, с чудесным спасением от бригандов. К сожалению, их главарь нам остался неизвестен.

- Мне кажется, я узнал его, - сказал Кристиан. - Это некий де Полиньяк.

- Виконт де Полиньяк? Его недавно привечала у себя королева-мать. Но может Вы ошиблись?

- Спросите суперинтенданта, не умер ли он? И отчего?

- Спрошу. Если напал он, то, вероятно, по приказу Марии. То есть она продолжает свою политику поддержки Габсбургов. А ведь мы с ней вроде бы договорились, что Франции союз с Габсбургами противоестественен....

- Жаль. Я так надеялся, что Франция нас поддержит. А теперь что же, мне жить среди вас и ждать каждый миг удара убийцы?

- У меня пока связаны руки, хотя король очень прислушивается к моим советам и готов сделать своим первым министром. Тем не менее, охрану Вас и посольства Богемии я организую.

- Благодарю Вас. Хотя это будет означать и негласный надзор за моей личной жизнью?

- Ничего не поделаешь, тут либо-либо. Но Вам чего бояться: Вы пока не проявили себя в качестве ходока по женщинам....

- Не проявил, но желание есть: очень уж французские женщины кажутся доступными....

- У большинства аристократок это просто модный стиль. К тому же у них есть мужья, защитить от ревности которых я не возьмусь.

Выйдя от Ришелье, Кристиан отправился в сад Тюильри и вскоре увидел там королеву в окружении фрейлин, в том числе и де Шеврез. Та тоже его углядела и маякнула королеве. Анна подняла голову, посмотрела, краснея, секунд пять в лицо своего bien-aime с расстояния в 20 шагов и опустила глаза в землю. Так они и разошлись по параллельным аллеям, но вскоре де Шеврез догнала Кристиана.

- Вы всех их убили, принц? - спросила она ошарашенно.

- Надеюсь что да, - сказал жестко Кристиан. - Чтобы другие не сунулись.

- Боже, какой Вы невероятный мужчина! Брутальный, умный и одновременно нежный! Да, да, Анна мне все рассказала про ту ночь!

- А меня просила никому о ней не рассказывать.

- Что Вы хотите, мы любим друг с другом секретничать.

- То есть разглашать секреты, - рассмеялся Кристиан. - Ладно, я вас прощаю. Но больше ни-ко-му! Могила?