Хроники тринадцати миров

Марки Хварус указал пальцем на карте далеко на Севере.

— Это Орлик. Главный замок в императорской столице. В империи — Селастиланиэль. Сюда добраться можно тремя путями. — пузатый человечек почесал голову.

— Какими же?

— Первый — верхом, через Пустыню Ужаса, Пустошь и Болота. Но это дикие земли, и я бы сам испугался там ехать.

— Почему?

— Эти места кишат некромагами и нежитью, теми, кто использует запрещенную темную магию, магию смерти и дикого ужаса. Мало кому удавалось пройти там, разве что некромаг, Лорд Болот и Пустоши может свободно перемещаться этими дорогами, не опасаясь нападений.

Марки Хварус немного подумал, а затем кивнул головой.

— Хорошо. Ты сказал, что дорог несколько?

— Второй путь, господин, кораблем, по реке Мира. А затем через Бухту Печали и Океан Разбитых Надежд. Но и эту дорогу я бы не советовал Вам. Она трудна и опасна. Корабли тонут в Мире, едва не доходя до Бухты Надежд. Те воды принадлежат сиренам. Они утаскивают в омут корабли, соблазняя своим пением моряков.

Хварус нахмурился. Если и третий путь окажется таким же провальным, ему придется заново перенастраивать пульт, а это требует очень больших затрат энергии и средств.

— Какой третий вариант?

— Дирижаблем, господин.

— Дирижабль? Что это?

Грегор Курман, шеф, в простонародье, взял со стола макет воздушного корабля.

— Вот он. Я бы сам на нем полетел.

4.3

***

— Шеф, Вы зануда! — сказала Юлианна Диладол, а в жизни просто “Юла”, высокая вихрастая и короткостриженная блондинка, а так же новоиспеченная журналистка в газете “Вести о невесте”. Это был знаменитый потребительско-женский журнальчик, сборник сплетен и слухов, чужих секретов и закулисных тайн. — То, о чем я прошу, действительно стоит того!

— Ты права, Юла! Действительно стоит! Вернее, очень дорого стоит! И у меня нет таких денег! — ответил Грегор Курман, почесывая лысеватую макушку широкой загорелой рукой. Юлианна Диладол была его родной племянницей и оттого ей прощалось и столь фривольное поведение и столь непринужденная манера разговора с начальством.

— Ну, шеф! — взмолилась журналистка.

— Нет, нет и нет! У меня нет средств отправлять тебя на другой конец географии в Орлик! Там другой менталитет, другие нравы! К тому же ты знаешь, что на Севере за женщину все решают мужчины.

— Я аккуратно! Как мышка, посмотрю, все запишу и домой! Потом, Вы же можете выдать мне какую-нибудь защищающую бумагу? — Юла состроила жалостливую умилительную рожицу, смешно сдвинув бровки на переносице и надув губки.

Шеф не выдержал и рассмеялся.

— Ну ладно, егоза! Будь по-твоему! Но скажи спасибо за это твоему покойному папочке. Если бы не он, то не было бы нашей газетенки, благодаря которой я каждое утро выпиваю чашечку хорошего эльфийского кофе с утра.

— Когда помру, то обязательно передам! — съязвила Юла.

На минуту шеф задумался и сдержанно кашлянул.

— Эээ… Ты знаешь, Юлианна… Вообще-то я надеялся, что ты поедешь в такое опасное путешествие не одна, а с провожатым. Сама знаешь, как нынче опасны длительные дороги. И у меня даже есть кое-кто на примете!

Дверь в кабинет скрипнула, и в комнату из приемной вошел высокий человек или нечеловек, так как это существо обладало огромными раскосыми на поллица глазами лилового цвета. Он был хорошо сложен, в дорожной, странного кроя, куртке, со схваченными в хвост светлыми и очень длинными волосами. Отчего-то Юле он не понравился.

— Кто это? — девушка удивленно вскинула бровь.

— Это Марки Хварус, — ответил шеф. — Он из Дикой Пустоши. И ему тоже нужно в Орлик.

— Как-то не так я себе представляла некромагов. — Юла подозрительно сощурила глаза.

Шеф же махнул рукой.

— Ты зря себя накручиваешь! Это мой старый знакомый, к тому же у него есть все документы с собой.

— Из Дикой Пустоши?

— Юла!

И их спор продолжался бы еще какое-то время, если бы капитан звездолета “Арк-До” не решил вмешаться. До этого он насмешливо разглядывал свою будущую спутницу и провожатую по этому миру, Юлианну. Марки Хварус отметил для себя, что это довольно нетипичное имя для человека, хотя ее прозвище и походило на уже известное ему “Юля”, но все же чем-то отличалось.

— Я обещаю Вам, Юлианна Диладол, защищать Вас до тех пор, пока Вы со мной. Однако и Вы должны будете мне кое-в-чем помочь.

— И в чем же? — приподняла бровь девушка. Она терпеть не могла слишком самоуверенных типов вроде этого.

— Я не должен отличаться от Вас.

— В смысле?

— В…эээ…Дикой Пустоши не все такие образованные как журналисты из газеты “Вести о невесте”. — Оправдался капитан, ругая себя за то, что не решился применять на этой девушке гипноз. А почему не решился, было для него загадкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

4.4

***

Спустя несколько часов новоявленные путешественники стали собираться в дорогу. И если Юлианна уже стояла с туго набитым рюкзаком, подготовленным накануне, то Марки Хварус пытался сосредоточиться на том, что ему может понадобиться в дороге.