Хроники тринадцати миров

Том поежился. Слишком много времени прошло… слишком много, чтобы осталась хоть какая-то надежда, что его сестра сегодня вернется домой. Он еще раз вздохнул, спрыгнул с подоконника и, заметно нервничая, начал расхаживать по комнате, вслушиваясь в то, как тикают часы на стене. Затем он снова вернулся к окну, а через какое-то мгновение от леса отделилась хрупкая женская фигурка. Девушка со всей мочи бежала к дому.

Том Кергест ругнулся и ринулся из дома ей навстречу, не забыв захватить со стены увесистое ружье.

Луилья Женевель бежала быстро, но то, что гналось за ней, было быстрее. Неуловимая тонкая лента, извиваясь, рассекала воздух, стараясь настигнуть поскорее шею девушки. Змеельги, летающие змеевидные ленты, были классическими вампирами, выходцами из четвертого мира.

— Только не оборачивайся! — взмолился шепотом Том, быстрым шагом идя ей навстречу, держа наготове ружье.

Но Лу не выдержала и оглянулась, и в этот же миг лента, летящая за ней, выиграла время и максимально сократила расстояние. Ей не хватало каких-то сантиметров, чтобы догнать свою добычу, но в эту же секунду раздался выстрел, и лента с шипением упала на сырую землю.

Том подбежал к сестре, быстрым взглядом оглядел ее лицо, пытаясь понять, насколько она в порядке, а затем крепко обнял, зарываясь носом в ее рыжую, словно солнышко, шапку кудрявых волос.

— Я думала, что не успею, Том. Честное слово, я уже попрощалась с жизнью! Эта змеельга гналась за мной от самой границы с четвертым миром!

— Теперь все хорошо, я, хвала небесам, все еще неплохо стреляю! Ты принесла послание?

Лу кивнула и вытащила из сумки, перекинутой через плечо поверх белоснежной рубахи, сложенный вчетверо листок бумаги.

— Это от Люка…

Том быстро пробежался взглядом по письму и нахмурился.

— Что там? — спросила его сестра.

Том Кергест тяжело вздохнул.

— Мне придется уехать. Сейчас. В Ферст-Хелст. — коротко ответил он, но его беспокойство не скрылось от глаз Лу.

— О чем он просит?

Но Том, казалось, превратился в лед.

— Он просит, чтобы я приехал в Ферст-Хелст. Желательно сегодня. Это все, что я могу тебе рассказать. А теперь, мне нужно найти поскорее Аркана. Я отпустил его сегодня гулять в лес. Не думаю, что он соблаговолит самостоятельно вернуться хотя бы к вечеру.

Лу еще долго стояла на дороге, смотря, как Том быстрым шагом уходит в лес. Ей не хотелось снова с ним расставаться. Слишком долгой была их разлука в прошлый раз, когда он точно так же, по приказу Люка уехал из дома. Но делать было нечего, и Луилья Женевель побрела домой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

4.1

— Где она?! Где мое устройство?! Как она посмела украсть его и пропасть?! — кричал капитан Марки Хварус. Он слишком хорошо понимал, чем грозит ему подобная ошибка. Федерация планеты с удовольствием устроит показательную казнь горе-капитана, слишком рано поднявшегося по карьерной лестнице, на зависть других. — Ашш! Проклятая девчонка! Как это у нее хватило на такое мозгов?!

— Я не знаю, как так получилось! Я не думал, что она сможет на такое решиться, Марки! — Рорго виновато опустил глаза в пол. Чуть что ножкой не шаркнул.

— Я тебе не Марки, идиот! Я капитан Хварус! Я отправлю тебя домой, к маменьке с папенькой на работу в поля! Кажется именно там они сейчас находятся? Ты больше никогда не увидишь космос и можешь оставить свои мечты о капитанском кресле в собственном звездолете!

— Но…

— Что!?

— Капитан Хварус, а что если у меня есть еще одно подобное устройство?

Капитан остолбенел и с подозрением прищурился.

— Ты же сказал, что оно одно?

Голос у помощника Рорго задрожал от волнения и страха.

— Я… Я сделал еще одно. В тайне. Для Мэрилин.

Марки Хварус тяжело вздохнул.

— Наворовал, значит, все-таки…. И?

— Я смогу его настроить по тем координатам, что ушла девчонка. Но только пойдете Вы. Я слишком слаб для подобных перемещений.

4.2

***

Марки Хварус с сомнением оглядывал место, где очутился. Маленький кабинет, украшенный газетными вырезками и тусклыми фонариками. Большой стол в углу, на нем печатная машинка со множеством шестеренок, маленький игрушечный летательный шар на том же столе, а за столом невысокий пузатый человечек в коричневом сюртуке, испуганный до смерти.

Марки Хварус тяжело вздохнул. И тут эти паразиты вселенной — люди!

Капитан пристально посмотрел на человека, легко ввергая того в гипнотический транс.

— Как твое имя, человек?

— Грегор Курман. — Отрешенным голосом сказал человек.

— Как называется место, куда я попал?

— Это мир Андеора, государство свободных людей.

- “Свободных людей!” — как всегда в их стиле! - пробормотал Хварус и посмотрел на свой пульт перемещения между мирами. Он был явно примитивнее предыдущего, и с функциями оказалась беда — не хватало точности. В итоге его забросило за месяц до появления здесь этой чудовищной землянки, да еще и на другой конец планеты от места ее появления. Хорошо, что хоть точные координаты у Хваруса были!

— Как мне попасть сюда? — капитан развернул карту Андеоры в своем планшете. Тот мгновенно определил его местоположение.