Хроники уходящего поколения

Конечно, советник. Моя задача — помочь в раскрутке родного города. Я начал наблюдать. Из соседнего павильона Уренгоя все чаще и чаще стал появляться посланец около нашей машины со спиртным. Заглянул к соседям. Мэр Уренгоя, с которым познакомились в Великом Новгороде, подтвердил, что готов предоставить небольшой бочонок красной икры бесплатно взамен на наше бесплатное спиртное. Я попросил его подготовить в павильоне с десяток сидячих мест. Нужных людей я беру на себя. Договорились.

Пошел к подмосткам, на которых выступал кубанский казачий хор. Как и ожидал, Корсунов, сам родом из тех краев, был там с земляками. Объяснил ему ситуацию. Под бесплатное спиртное и бесплатную красную икру я гарантировал в павильоне Уренгоя присутствие руководителя Администрации президента Филатова и других известных людей.

Корсунов пошел знакомиться с мэром Уренгоя, а я направился к нашему народному коллективу «Кудесы», который уже с час водил хороводы на Васильевском спуске. Отозвав в сторонку руководителя коллектива Марину, показал ей издали заметного своей сединой Филатова. И попросил, чтобы «Кудесы» закружили его и привели, как бы случайно, в павильон Уренгоя.

План удался. Через пятнадцать минут Филатов уже сидел за чистым, предварительно подготовленным столом. Поднимались первые тосты, закусывали икрой. Потеряв на время из вида Филатова, быстро сориентировалась Надежда Бабкина и уже сидела рядом со своей находкой.

Выйдя из павильона за очередной порцией спиртного, я заметил женщину — мэра Углича, которая с интересом заглядывала на место нашего пиршества. Оказалось, она была с мужем и потому не решалась войти. Я успокоил ее, пообещав представить обоих.

Все удалось наилучшим образом. Я представил их с мужем. Мэр здесь же открыла сумочку и вручила мне угличские наручные часы. Я выразил сомнение в адресе подарка, ведь в павильоне были более достойные люди.

— Всем хватит. — парировала мэр и продолжала вручать присутствующим сувенирные угличские часы.

« « «

Вечером в темных костюмах, белых сорочках и при галстуках мы с Корсуновым входили в Октябрьский зал Дома Советов в Кремле.

Встречали актеры в придворной одежде времен ПетраI.

В зале перед сценой установлено столиков тридцать, накрытых винами и закусками. Награждение мэров продолжалось часа полтора. Начали с пятидесятого места, называя город и сумму приза.

Здесь надо отметить два фактора. Первый. Суммы выплачивались не деньгами, а подтверждением Администрации о том, что такая-то сумма вручается. А деньги…

— Деньги сами мэры найдут, — сказал в частной беседе Филатов. Главное, — они стали «белыми».

Фактор второй. За пятидесятое место выплачивалась одна тысяча долларов. За 25 место — двадцать пять тысяч долларов. За первое место — 50 тысяч.

Банкет шел параллельно с награждением. Корсунову вручили бумаги на 49 тысяч долларов и приз, похожий на статую солдата в полный рост.

Лучшим мэром России стал, как и ожидалось, Лужков.

Глава 5. Наедине с природой. Дача в Войцах

Лещ

Голино весной — раздолье для рыбака. Холодная еще в начале мая, поднявшаяся от стаявшего снега вода затопила привычные летом пляжи, острова в устье Шелони. Их обозначали только начинающие зеленеть вершины кустов в человеческий рост. Именно здесь мы с Валерой и рыбачили, взяв напрокат две деревянные плоскодонки.

С прокатом лодок был напряг: желающих порыбачить здесь в выходные много, а плавсредств, как выражался директор охотничьего хозяйства Александр Иванович, всего десять. Но для нас, двух журналистов из областного центра, это не проблема. Достаточно было телефонного звонка, чтобы Александр Иванович отказал кому угодно, оставив пару самых сухих лодок в наше распоряжение. Такое отношение к нам не было случайным. Около года назад я опубликовал очерк о том, как под руководством егеря сельчане спасли тонущего лося. А с Валерой они стали закадычными друзьями еще с первой их встречи, когда, знакомясь, Александр Иванович протянул ему руку и представился: «Хамов».

Валера в ответ пожал руку:

— Невежин

Стоявшие рядом рыбаки разразились несдерживаемым смехом, еще не сообразив, что через десяток минут лодок для них не окажется, мол, надо предупреждать заранее. А между Валерой и егерем с тех пор возникла крепкая дружба, замешанная, как я понимаю, на родственности их неблагозвучных фамилий.

Так вот, в ту майскую субботу конца семидесятых мы проснулись в охотничьем домике чуть свет и, ежась от холода, загрузили в лодки свой небогатый рыболовецкий скарб. Через полчаса были на месте, приторочив лодки с двух сторон широко разросшегося куста. Здесь было хорошо тем, что, не видя друг друга сквозь липкую майскую зелень ивняка, мы могли вполголоса переговариваться, протянув руку, передать флягу с горячительной жидкостью, а то и замурлыкать вместе любимую песню. Но главное, что клев в этом месте протоки был немыслимо великолепным. Однажды я поймал здесь на удочку столько рыбы, что лямки моего рюкзака не выдержали и лопнули под ее весом. Если бы вы знали, какого труда стоило мне тогда доставить ее домой.