Хроники уходящего поколения

— Валентин уже идет к нам, — сообщил он.

— Андрей, беда! В бане угарно.

— Как-то неудобно перед Валентином. Он так хотел попариться… Рискну!

И он зашел в моечное отделение. Налил в тазик воду, стал обмахиваться веником.

В это время подошел Валентин. Разделся и зашел в моечную.

Бедный немец! Он чуть не утонул, добираясь на остров. А сейчас, ощутив угар, понял, что русские к этому привыкли, а вот он сейчас задохнется здесь, потеряет здоровье. И он, как пробка, вылетел в предбанник.

— Я не смогу здесь мыться, — сказал он мне.

— Андрей! — крикнул я в открытую дверь, — банька отменяется.

А тот, чуть не задохнувшись, демонстрировал удовольствие, прохаживаясь веником по телу.

— Жаль, — ответил Андрей. — Только что поддал. Как здорово! Ну да ладно: без бани, так без бани.

Не буду детализировать наше застолье. Скажу только, жарили шашлык. Мы с Андреем съели по тарелке борща. А вот Валентин (и куда в него вместилось?) съел три тарелки, как он сказал, «этого чуда кулинарии».

Расслабились, закурили. Завели разговор о делах. Решили все проблемы. Я передал Валентину деньги за «Фольксваген», который уже был на таможне в Питере.

Помолчали. Молчание нарушил Валентин:

— Я долго жил рядом с русскими, выучил ваш язык. Но некоторых вещей до сих пор не могу понять.

— Вот сегодня, например. Разве можно рисковать жизнью на весельной лодке в такой ветер? Ведь можно было использовать лодочный мотор.

Или еще. Как ты, Валерий, смог отпустить жену на лодке одну в такую непогоду?!

Как вы можете ловить кайф в бане, где угарный газ просто не позволяет дышать.

И, наконец, я не впервые в России. Но …никак не пойму, почему мои русские партнеры считают своим долгом помыть меня в бане и угостить шашлыками. Я не против, но не везде и не всегда.

Почему не угощаете таким вкусным борщом, как сегодня Татьяна?

— Нет, — помолчав, продолжил Валентин, — не понять мне, видимо, вашу загадочную душу.

«««

Валентин здорово помог нам с Андреем на таможне. Нашу технику, купленную в Германии, растаможили в течение часа. Это, на мой взгляд, было невозможно при разгуле в то время мздоимства. Я поинтересовался, как это ему удалось.

— Я вам уже называл загадки русской души. Так пусть же и у вас останутся загадки моей немецкой души.

Кстати, мне удалось разгадать его загадку. Покидая таможню, краем уха уловил разговор двух ее работников. Последними словами они костерили какого-то немца, который чуть не вызвал работников немецкого представительства, когда они пытались сорвать с получателя взятку.

Ну что тут сказать? Орднунг.

Протез наоборот

Дачный участок в Войцах мы приобрели тридцать лет назад. Среди старшего поколения аборигенов выделялся один старик с деревянным протезом от колена на левой ноге. К нам, новоселам, относился душевно, с пиететом. И что характерно, он отличался от своих ровесников тем, что готов был оказать любую услугу не за деньги, а бесплатно, от души.

Запомнился один случай. Нам с женой надо было срочно быть в городе на работе. Своей лодки у нас еще не было, и мы не могли добраться от нашего острова до материка, поскольку в такую плохую погоду, как тогда, никто не планировал подобного рейса. Даже за деньги.

На берегу, где стояли на приколе почти все лодки, встретили этого одноногого старичка (к своему стыду до сих пор не знаю, как его звали). Сидя на лавочке, он подвинулся, чтобы хватило места и для нас.

— Надо в Наволок?

— Да, срочно. Но никто не согласился перевезти.

— Поможете забраться в лодку?

— Без проблем.

— Ну так поехали.

И он первым заковылял в сторону своей лодки.

На автобус мы успели вовремя.

От денег дед отказался даже с обидой на нас: «Я ведь от души». На той же улице, что и дед, жил мужичок Миша. Мог сделать все, что потребуется. Имел свои инструменты. Часто запивал. Для этого нужны были деньги. Вот он и выполнял (само собой не бесплатно) все заказы односельчан. Такой мастер на все руки.

И вот однажды заказчиком Миши стал наш знакомый дед. Дело в том, что ему, как ветерану войны, бесплатно выделили протез нового поколения. Вместо деревяшки он состоял из металлических, пластмассовых, кожаных деталей. Все хорошо, да только протез был в разобранном виде. Сам дед собрать его не смог. Вот и обратился к Михаилу.

Тот заказ принял, обещал деду, как тот просил, собрать протез ко Дню Победы. Старик хотел хвастануть перед сверстниками. На том и сошлись.

Девятого мая, чуть свет, дед был у Михаила. Тот принял у старика плату — два пузыря водки — и вручил заказчику готовый протез. Дед захромал домой для примерки. А Михаил с утра прилип к бутылкам.

Что было потом, знает вся улица.

Дед умылся, одел новый костюм, пристегнул к культе протез и решил стать на ноги проверить, удобно ли. Встал… и рухнул на пол.

«Что такое?» Глянул на ноги и остолбенел: искусственная ступня смотрела вперед пяткой. Это Миша перепутал и намертво прикрепил «ступню» к «ноге» задом наперед.

Дед понял, что встреча со сверстниками сорвалась. Он надел старый протез и направился к Мишкиному дому.

Тогда-то вся улица узнала, в чем дело. Крик стоял немилосердный.

«««