Хроники Ваэлта - Часть I. Хранительница (СИ)

— Я не нашла в себе силы сказать, что ты пропала или того хуже, и я не придумала ничего лучше, как пудрить ей мозги, пока не решусь. Она уверена, что с тобой все в порядке, и ты решила пожить у меня. Я так рада, что это правда.

«Это пока что», — подумалось Еве. Но она постаралась выбросить это из головы. Как и мысль о ребенке, потому что она тянула за собой липкий ком страха просто не дожить до его рождения. Вот бы хотя бы один денечек не думать о том, что она в любом случае обречена.

Дара принялась хлопотать вокруг Евы. Помогла подняться и принять ванну, после чего вручила Еве легкие шелковые брюки, воздушную блузу и затянула ее в корсет. Привыкшая к джинсам да футболкам Ева чувствовала себя крайне глупо в таком наряде, но не могла не согласиться, что выглядит куда более соответствующе окружению. На миг девушку охватил испуг, не снится ли ей это все, настолько непривычно было чувствовать себя комфортно. На всякий случай украдкой ущипнув себя, Ева проследовала за Дарой на первый этаж дома.

На светлой уютной кухне их поджидал Лебен. Девушке сразу же в глаза бросился рваный шрам на высокой скуле элизианца, от чего она почувствовала неожиданный укол стыда.

— Затянется, не переживай, — Лебен проследил за ее взглядом. — Вчера ты вряд ли поняла, что я говорю, так что на всякий случай повторюсь: рад тебя видеть живой и здоровой.

— Он правда рад, — улыбнулась Дара, положив ладонь Лебену на грудь. — Просто выражение радости не его конек.

Капитан смерил ее неодобрительным и в то же время мягким взглядом. До чего же они странная, но милая пара. Лебен отодвинул стул, предлагая Еве присесть за стол, а сам расположился напротив.

— Для начала, наверное, мне стоит извиниться за то, что не смогли тебя отбить. Меня вывели из строя, а мои Стражи пытались преследовать, но…

— Я знаю, я видела павших, — перебила его Ева.

— Да, — вздохнул капитан. — Так как вам удалось выбраться?

— Дерзер ее выпустил, — ответила за девушку Дара и торопливо принялась накрывать на стол. И тут же добавила: — Младший. И я думаю, на этом данный вопрос можно закрыть.

Лебен покосился на Дару, но спорить не стал.

— Ну, что ж, рассказывай тогда остальное.

Ева было открыла рот, чтобы начать выпаливать обо всем, что произошло с ней после того, как их грубо разлучили во Врэиме, но тут же осеклась. Вся эта предыстория была ни к чему, стоило как можно скорее рассказать о самом главном. Взяв себя в руки и набрав полную грудь воздуха, она осторожно проговорила:

— Он отколол кусочек камня.

За спиной раздался звон разбившейся тарелки, от которого Ева невольно вздрогнула и поежилась.

— Как это отколол? — осипшим голосом спросила Дара. — Он же раньше не мог и поцарапать… Лебен?

— Дело — дрянь, — куда более спокойно отреагировал элизианец. — Ты присутствовала при этом? Сарис сам это сделал?

— Да. Если колдун в капюшоне — это он, то да, сам.

— Как ты перенесла это?

— Рогатая дама, я не запомнила ее имени, окружила меня какими-то письменами.

— Силиса, — процедила сквозь зубы Дара, нервно теребя в руках осколок тарелки, что подняла с пола. — Мамаша братьев Дерзер. Рыжая ведьма могла бы и получше постараться, у тебя все нутро было повреждено. Ох, Лебен, что же делать?

— Я должна попробовать вернуться, — опередила его ответ Ева. — Прежде, чем он ударит еще раз. Я готова рискнуть. Что угодно, лишь бы мне не пришлось снова слушать, что я должна принести себя в жертву.

— Никаких жертв! — отрезала Дара. — Но вернуться…

— Если бы у нас было время подготовиться, — отрешенно проговорил Лебен.

— Что ты задумал?

— Камень нужно вытаскивать. И ты правильно говоришь, жертвы неприемлемы. Я мог бы найти добровольцев. Ева была в Цитадели, она могла бы нас провести.

— Мне не нравится, в каком направлении ты мыслишь. Цитадель сообщит о вашем присутствии своему хозяину.

— Поэтому нужно будет отправиться туда в два отряда. Первый привлечет внимание Круга на себя, а второй, с Евой, отправится сразу к камню.

— Это же смерти подобно. Где ты найдешь столько добровольцев? Всем ли ты сможешь довериться?

— Это уже моя забота.

— Я знаю, Стражи верны тебе, но даже среди вас бывают те, кто ставит долг выше морали.

— Как те, кто пытался убить меня по дороге? — Еве совершенно не хотелось об этом вспоминать, но она должна была убедиться, что Лебен не отдавал такого приказа.

— Солдаты инфанты, — нахмурился капитан. Потом, видимо, поняв, что это ни о чем не говорит Еве, добавил: — Они не имеют к Королевской Страже никакого отношения, мои соратники не опускаются так низко.

— Такие мощные заклинания быстро не готовятся, может, мы можем найти иной способ? — не унималась Дара.

— Без защиты шаманки Ева может не пережить второй удар. И Первокамень может его не выдержать. У нас нет выбора.

— Сколлар сказал, что Сарису тоже досталось, — добавила Ева. — Это должно выиграть какое-то время. Но как я проведу в Цитадель, я ведь ничего не умею?

— Я научу, — ответила тетя. — А ты, Лебен, только посмей меня оставить вдовой!

========== Глава XV ==========