Хроники Вергилии. Изгой

– Нет, не все, – упрямо ответил я и, с шумом бросив ложку в тарелку, в упор посмотрел на побратима: – Видишь ли, Эль… – Я запнулся, не зная, как объяснить эльфу внезапно охватившие меня чувства. Дети леса – совершенно иная раса, и то, что просто и понятно для человека, им кажется чем-то непостижимым. – Дидра права – Харункрафт большой, нам ни в жизнь не найти там убежище Кана, тем более если он где-то прячется. Но в Лагарике есть еще один человек, который может мне об этом рассказать.

– Ваалур, – сузив глаза, с ненавистью протянул Эль и отодвинул от себя похлебку.

Я молча кивнул и, не выдержав испытующего взгляда эльфа, отвел глаза в сторону. Иногда мне казалось, что Эль видит меня насквозь. И, словно подтверждая это, побратим мрачно добавил:

– Алориэль сказал тебе, что Кан в Харункрафте. Идти к приору опасно! – Черные брови Эля взметнулись на бледный высокий лоб, и он с досадой хлопнул ладонью по столу, уже прекрасно понимая, что ему не удастся отговорить меня от этой безумной затеи, так же как ему не удалось убедить меня не связываться с Ориксом.

Я лишь молча пожал плечами.

– Когда-нибудь твое упрямство будет стоить одному из нас жизни… – со вздохом проговорил Эль, устало откинувшись на спинку стула.

Над дверью звякнул колокольчик, и в таверну вошла Светлика. Она замерла на пороге и несколько мгновений вертела головой, пытаясь найти нас глазами. Девушка бережно прижимала к груди небольшой глиняный горшочек, вместо крышки затянутый сверху белой тряпочкой.

Дидра слегка привстала и помахала сестре рукой. Заметив нас, Светлика радостно улыбнулась и поспешила к столику.

– Вот, это вам, эрл эльф. – Она протянула Элю свою ношу и осторожно опустилась на краешек стула. – Это самая сильная мазь, что есть в академии. Еле достала! – с гордостью провозгласила Светлика и самодовольно улыбнулась. – За несколько оборотов залечивает любые раны, нанесенные магическим оружием.

– Спасибо, маг Светлика, – церемонно поблагодарил девушку Эль.

Юная колдунья зарделась и смущенно пробормотала:

– Да я не маг еще, а только ученик… Правда, я учусь уже на выпускном кру…

Закончить фразу девушка не успела. От мощного удара дверь трактира слетела с петель и с оглушительным грохотам превратила в обломки ближайший столик, по счастью оказавшийся пустым.

В таверну стали вваливаться эльфы. Один, два, три… Ого! Да их тут было не меньше дюжины! Не думал, что один из поисковых отрядов Алориэля сумеет разыскать нас так быстро.

Немногие, несмотря на полуденное время, посетители таверны испуганно замерли, с ужасом глядя на вооруженных эльфов.

Их командир достал из широкого рукава своего зеленого камзола свиток. Внимательно посмотрев на нас, он сверился со свитком и, одобрительно кивнув, отступил за спины воинов.

– Взять этих четверых, – властно приказал эльф.

– К… как четверых? Постойте! – вскочила со стула Светлика и, подняв руки, сделала шаг по направлению к рассыпавшимся цепью вдоль стены эльфам. – Я ученица академии магов! За что меня арестовывать? Я… я…

Увидев нацеленные на нее луки с дрожащими на тетивах стрелами, в любое мгновение готовыми вонзиться в горло жертвы, Светлика как-то сразу сникла и отшатнулась назад, снова вставая рядом с нами. Посетители таверны, осознавшие, что дело миром не закончится, благоразумно распластались вдоль стен, оставив пространство между нами и эльфийскими воинами пустым.

– Если мы позволим им увести нас, нам точно конец, – не поворачивая головы к побратиму, напряженно проговорил я. – Здесь мы хотя бы можем попытаться отбиться.

– Отбиться? – пессимистично спросил Эль. – Нас изрешетят стрелами в одно мгновение!

– Есть один шанс.

Пользуясь тем, что эльфы пока не переходили к активным действиям, все еще ожидая, что мы добровольно сдадимся, я нагнулся к уху магини-недоучки и тихонько спросил:

– Сможешь применить свое волшебство?

– Ч… что? – Девушка в панике посмотрела на меня. В ее глазах плескался ужас – она явно не могла поверить, что я прошу ее атаковать ЭЛЬФОВ. – А может, просто пойдем с ними?.. Я уверена, это какое-то недоразумение… – жалко пролепетала Светлика.

– Хочешь жить?

Она ошеломленно кивнула.

– Тогда атакуй на счет три. – Раз… два… – начал медленно считать я, делая шаг в сторону и намереваясь на счет «три» броситься на отвлеченных заклятием девушки (если она все-таки решится применить свое волшебство) эльфов сбоку. Эль повторил мое движение, только в противоположном направлении.

– Три!!! – одновременно с эльфийским командиром, отдавшим своим воинам приказ стрелять, обреченно завопила Дидра.

Светлика выпростала из складок ученического балахона магический амулет – диск величиной с мою ладонь, состоявший из переплетения витых металлических проволочек с прозрачным голубым камнем в центре. Вытянув его, насколько хватило длины цепочки, она зажмурилась и заверещала:

– Стихия воды! Водяная преграда!!!

Глава 27 Старый «друг»

Старый друг лучше новых двух. Если он должен тебе услугу.