Хроники Вергилии. Изгой

– Я ничего не вижу, – немного жалобно протянула изгойка, а эльф согласно кивнул, подтверждая, что пятно по-прежнему скрыто и для его глаз.

– И неудивительно! – каким-то чудом справившись со страхом и согнав с лица гримасу первобытного ужаса, привычным высокомерно-заносчивым тоном ответила Светлика. – Ты же наполовину эльфийка! Понаклоняй голову под разными углами, может, и увидишь.

Дидра тут же принялась вертеть головой. Наконец, извернув ее каким-то немыслимым образом, она вдруг вздрогнула и поспешно отпрянула назад.

– Ты можешь просто сказать, что это? – Я почувствовал, что начинаю злиться: надменный менторский тон Светлики, появлявшийся в ее голосе каждый раз, когда она говорила о том, чего не знали другие, начал уже порядком меня раздражать.

Глава 30 Черная дорога

Не неизвестность пугает, а то, что скрывается за ней.

– Это Черная дорога!

Что-то смутно знакомое было в этом термине, но я никак не мог вспомнить, что именно.

– И? – Я скептически взглянул на растекшуюся в воздухе черную кляксу.

Светлика закатила глаза и принялась пояснять:

– Черная дорога – это дорога некромагов!

Эль нахмурился и угрюмо сдвинул брови к переносице, Дидра прижала ко рту ладони и ахнула:

– Н… но… н… но… но эт… того н… не м… может быть! – От охватившего ее ужаса у девушки зуб на зуб не попадал. Справившись с собой, она испуганно спросила – Откуда здесь Черная дорога?!.

Я проигнорировал ее вопрос и категорическим тоном потребовал от Светлики:

– Расскажи мне о ней.

– Черная дорога – это способ, каким могущественные чародеи, использующие темную энергию некроса, могут перемещаться на большие расстояния, – собравшись с силами, покорно принялась объяснять Светлика. – Если говорить простым языком, силой своей магии, силой боли и смерти они разрывают ткань бытия и через образовавшуюся прореху попадают в изнанку мира. Но не в великую Суть, из которой, как утверждают жрецы, Всемогущий в незапамятные времена сотворил нашу Вергилию и откуда черпаем силу мы, природные маги, а в некий над-мир, черный мир Хаоса. Там обитают слепые, непознаваемые силы, наши злоба, горе, отчаяние, зависть и разбитые надежды, страхи и ненависть… словом все то, что составляет низменную натуру наших душ. Это то, что составляет Суть этого мира-изнанки. А еще там живут монстры – злобные порождения нашего разума, свободные и всемогущие. Путешествуя через изнанку мира, некромаг подвергается серьезной опасности либо быть раздавленным этими непонятными всемогущими силами, либо быть разорванным обитающими там монстрами. Но если он сможет благополучно миновать весь путь, он выберется в наш мир уже совсем в другом месте.

– Хм, понятно… – задумчиво пробормотал я, вспоминая долгие зимние вечера, наполненные рассказами старого мастера Даринала, моего старого учителя фехтования.

В свое время он служил в пограничном отряде у отрогов Великих гор, и ему приходилось сталкиваться с некромагами. Как много он рассказывал мне о битвах с ними!.. Особенно после третьей бутылки саржи[27]. Я никогда особенно не верил в его пьяные россказни. Но сейчас мне особенно отчетливо вспомнилась одна из его историй. Она была о магической дороге, которая позволяла некромагам за считаные мгновения преодолевать огромные расстояния.

Весь фокус таких транспортировок заключался в том, что для попавшего в изнанку мира чародея время будто останавливалось. То есть сколько бы времени он ни провел там, за гранью привычного мироздания, здесь, на Вергилии, для него проходило меньше мига.

Конечно, даже для самых сильных из некромагов такой способ перемещения не всегда был безопасен. А уж если обычный человек случайно проваливался сквозь прореху в реальности, для него это был конец – монстры изнанки обладали каким-то пронзительным чутьем на тепло человеческой жизни, и не имеющий никакой защиты человек для них был все равно что лакомое блюдо на тарелочке с серебристой каемочкой.

И если орки, благодаря специфике зрения, хорошо различали входы в такие туннели, то люди могли видеть их лишь на очень близком расстоянии. Но хуже всех приходилось в битвах с некромагами эльфам – их глаза были просто неспособны различить черные следы дорог.

Я вздрогнул и невольно отступил еще на один шаг назад, не в силах отвести взгляда от пустоты перехода. Не черноты, как я вначале было подумал, а именно ПУСТОТЫ – ткань реальности в этом месте разошлась, подчиняясь силе неведомого нам колдовства, и в прореху было видно бесконечное небытие изнанки мира. Мастер Даринал рассказывал, что такие проходы через некоторое время затягивались сами собой. Но иногда за это время из них успевало выбраться нечто ужасное…

– Идем отсюда, – буркнул я, и мы поспешно зашагали прочь. Лучше уж пойти в обход и встретиться со знакомой опасностью – вооруженным сбродом Приграничья, чем остаться тут и нарваться на какую-нибудь нечисть из над-мира.