Хроники Вергилии. Изгой

– Хозяина? – Я нашел в себе силы изогнуть губы в насмешливой ухмылке. – Так, значит, ты всего лишь жалкий раб, а, некромаг?..

– Что? – Брови Ваалура удивленно взметнулись на лоб, и он, кажется, даже не обратил внимания на оскорбление. – Я – некромаг? Ты подумал, что я – настоящий некромаг? – И приор рассмеялся. Безудержно, истерично, завалившись всем корпусом назад и едва не расплескав свое варево.

– Что? – На этот раз пришла моя очередь изумиться. Неужели я ошибся и он – не некромаг? Но тогда зачем все эти кровавые ритуалы?..

– О нет, я не некромаг. Пока нет. Вы, жалкие ничтожные людишки, даже не представляете, на что способно черное колдовство! Вы боитесь постигнуть всю глубину магии крови, прикрываясь жалкими заветами своего ничтожного Бога! А я не боюсь! Я ничего не боюсь! Древние книги, добытые моим прапрапрадедом в Первой Великой войне, ведут меня по извилистой тропе познания некроса. Увы, пока я лишь в самом начале этого пути. Но когда я завершу древнейший ритуал крови, подаренный людям самим великим Оксом, а потом в страхе ими отвергнутый, я обрету невероятное могущество! Но для этого мне надо много жертв и много-много свежей теплой крови… – Затуманившийся взгляд приора скользнул по нам с Элем.

Я невольно сглотнул. Не знаю, как далеко этот человек продвинулся по пути обретения мощи некромагов, но какими-то магическими силами он действительно обладал, иначе не висел бы я сейчас кверху ногами, беспомощно раскачиваясь в воздухе.

– Мы пришли не убивать тебя, – соврал я, чтобы выиграть время.

– Да-а-а? – Казалось, мои слова очень сильно изумили некромага. На долю мгновения он даже перестал помешивать отвратительную на вид жидкость в своей колбе.

– Мы пришли поговорить. – А вот это уже была правда.

– И что же ты хотел узнать, Эрик-Изгой?

– Я знаю, что ты служишь Кану… – Это был не вопрос, а утверждение, и приор молча кивнул. – Скажи мне, где он?

Не отрывая горящего взгляда от моих глаз, Ваалур вытянул назад руку и, не глядя, поставил колбу на стол. Ладонь прислужника Окса молнией скользнула куда-то под мантию и явила алому свету свечей небольшой кривой нож с лезвием, сплошь исчерченным причудливой вязью замысловатых рун. Металл ножа был черен, будто он долгое время пролежал в земле. И от него явственно пахло смертью и болью сотен замученных жертв.

И мне, наверное, впервые за свою жизнь стало по-настоящему страшно. Я был беспомощен перед этим человеком, готовым убить меня ради достижения иллюзорного могущества. Умереть в бою было не страшно – на поле битвы всегда царит честная смерть, и то, как скоро ты с ней встретишься, целиком и полностью зависит только от тебя, твоего собственного мастерства и умения сражаться. Но погибнуть вот так, под ритуальным ножом сумасшедшего фанатика, даже не имея возможности дорого продать свою жизнь, было на самом деле страшно.

– Что же будет с твой душой, человек? – грустно, без тени страха спросил Эль. – Углубляясь в такую неизбывную Тьму, не боишься ли ты гнева Всемогущего, запретившего своим детям прикасаться к тайнам черной магии?

Поднеся нож к моему лицу, приор прошипел с искаженным гримасой ненависти лицом:

– Плевал я на вашего жалкого Бога!.. Всемогущий, этот сладкоречивый болван, понапридумывавший когда-то дурацких запретов и ограничений, будет стоять предо мною на коленях, дрожа пред моей немыслимой, невообразимой вашими жалкими умишками мощью!

– Ты плюешь на Всемогущего… А не боишься, что он в ответ может плюнуть на тебя?

Я вздрогнул и с усилием повернул голову на звук этого голоса. На пороге, сложив на груди руки и небрежно привалившись к дверному косяку, стояла Дидра. На ее губах играла презрительная, чуть насмешливая улыбка, а холодный взгляд карих глаз был прикован к воздевшей ритуальный нож фигуре приора.

Как она так незаметно подкралась к самым покоям Ваалура? Ведь необычайно громкое эхо ведущего в комнату коридора должно было выдать присутствие девушки еще задолго до того, как она подошла к нам.

Видимо, приор думал примерно так же, потому что он резко подпрыгнул, разворачиваясь к непрошеной гостье, и… застыл, не в силах отвести прикованных к ней глаз.

– Ты… кто ты такая? – прошептал он, в то время как его рука под нажимом карих глаз Дидры сама собой медленно разворачивалась, направляя кривое лезвие кинжала к собственной груди.

Изгойка отклеилась от стены и сделала несколько шагов по направлению к Ваалуру.

– Если долго плевать в небо, рано или поздно один из плевков вернется обратно и упадет тебе на макушку, причем с такой же силой, с какой ты плюнул вверх! – малопонятно ответила ему Дидра.

Глаза приора расширились от ужаса, он не то захрипел, не то застонал и весь напрягся, будто борясь с какой-то незримой силой.

– Я… я не контролирую руку! – отчаянно просипел он, перехватывая кисть сжимавшей нож руки второй ладонью.

Ваалур отступил на шаг, потом еще, будто это могло помочь ему освободиться от странной власти карих глаз изгойки.

Глава 33 Спасение

Ищи веру в душе, а не в храме.