Хроники Вилантеса. Затерянные в космосе

– Спасибо, отец. Спасибо! Этого хватит на лекарства для моего младшего.

– Мне жаль, что я не могу помочь больше. Разве правительство вам не помогает?

– Мне платят пособие, но его не хватает. Нужно искать работу но, что я могу? Я только школу закончила.– Всхлипнула женщина, коренастая низкорослая с квадратными плечами и желтоватым оттенком кожи. Красные прожилки на носу свидетельствовали о нездоровом пристрастии к спиртному.

– Работу не найти. Нужно образование. Все ваши рабочие места заняли роботы.

– Да отче. Везде роботы! Честных работяг совсем вытеснили. Нужно образование, чтобы найти работу. Мне предлагали разные курсы. Но я не понимаю ничего. Вот и живем на пособия. И то, что муж приносит, когда не пьет!– Женщина от жалости к себе залилась слезами.

– Кучка аристократов купается в роскоши, а вы, честная женщина, вынуждены так страдать. Это несправедливо.– Покачал головой инквизитор.– Но мне пора, нужно посетить еще несколько бедных семей.– Он сочувственно сжал руку своей собеседницы и вышел из грязной убогой квартиры.

На улице с удовольствием вздохнул свежий воздух. В квартире стоял удушливый запах давно не мытых тел, грязного белья и прокисшей еды. Посещение эмигрантских районов можно сравнить с настоящим подвигом – никогда не знаешь, вернешься живым и здоровым или нет. Но долг есть долг. За день ему предстояло посетить еще несколько таких семей.

Раймон

В «Лунном коте» вечерний наплыв посетителей. Бармен стал предусмотрительно убирать самые дорогие напитки в сейф под стойкой. Подумал немного и спрятал туда же большой кусок клубничного торта – дочурка просила принести кусочек после смены. Очень любила сластена клубничный торт и за это обещала себя хорошо вести. Малышка будет себя хорошо вести, а вот собравшиеся военные, если судить по количеству выпитого – очень плохо. Подумал немного и спрятал еще и огромный кусок окорока – о себе ведь тоже надо подумать. Потом все это спишется на потери в пьяной драке. Армия хорошо заплатит за ущерб. Поправил галстук-бабочку и принялся усердно натирать стеклянные бокалы. На потолке лукаво жмурилось объемное изображение черного кота. Кот потянулся, почесал за ухом и деловито стал прогуливать по верхней кромке стены к дальнему столику, где гуляли бравые парни. Раздался звон стекла – еще одна пустая бутылка полетела под стол. В другом углу небрежно развалился на мягком диване сам младший князь Раймон Делавере, и его родственник принц Йохан.

– Скучно,– протянул Раймон.– Каждый день одно и то же. Сейчас напьюсь, на утро трещит голова. И так постоянно.

– Не пей!

– А что еще делать? Скучно. Это ж ты у нас весь правильный. Ботаник!

– Тебе никто не мешает заняться делом. Королю скоро надоесть твое веселье. Вот увидишь.

– Ну и что? Что он мне сделает?

На руке зазвенел браслет.

–О, зайка звонит!– Проворчал Раймон

– У тебя девушка? Кто эта леди?

– Какая к хаосу леди? Обычная девчонка, мечтает попасть в высший свет и на прием в королевский дворец. На все готова ради этого. Таких у меня целый список.

– И как ты их не путаешь?

– Я зову всех одинаково – зайка. Дарю всем одинаковые украшения, чтобы не утруждаться. Интересно, а этой уже дарил? Вот черт, запутался!

– Неудивительно!

– А надоест, брошу ее. Другая появиться. Они мне кажутся уже все на одно лицо. И разговаривают одинаково.

В дальнем углу раздался хохот. Раймон брезгливо поморщился. Мимо столика проходил здоровый пехотинец, увидел недовольство Раймона:

– Ой, мы не довольны! Мы, кажется, мешаем его высочеству!

– А может он крутой и кроме никому не нужного титула еще и заслуги имеет! Может, отличился в боях.– Поддакнули пехотинцу друзья.

– Точно! Он тоже космопех! Один из нас!– Заржал задира.– Сколько бросков, высочество? И на каких кораблях служили? Куда высаживались?

– Может, у него ранений много?

– Ага, от рассерженных любовниц. Он только на одном фронте горазд.

Раймон отставил бокал.

– Ну, хоть немного развлечемся. Ты служивый страх потерял?

– О, а разговаривает, как со смердом. Да мне плевать на твой титул. Дальше Абадона не сошлют, а там я уже был.– Забияка, предвкушая хорошую драку, разминал кулаки.

– И как тебя зовут?

– Сержант Андерсон, космическая пехота.

Раймон встал, стал снимать дорогую крутку. Йохан встал то же.

– Ты, флотский, шел бы отсюда,– предложил сержант Йохану.

– Да,– согласился Раймон,– Тебе, зачем неприятности?

– Я в деле,– отрезал Йохан.

Пехотинцы встали из-за столика и подошли ближе. Бармен досадливо морщился, здоровые плечи пехотинцев зарывали ему весь обзор. Так ведь можно пропустить все самое интересное!

Последний экзамен