Хроники Винальхема. Книга 1. Возрождение

Зал был просто огромный, занимающий почти весь второй этаж замка, куда могло поместиться свыше тысячи человек (но такого количества людей здесь не было даже во времена правления Готрейнов). Стены были украшены зеркалами и стеклом черного цвета, подобные декорации покрывали и весь потолок – отражения присутствующих делали зал визуально еще больше. Но стекла и зеркала имели и другое предназначение – в них часто изображались различные картины, которые соответствовали теме празднества. Зеркала и стекла плавно переходили в мрамор, устилающий как пол, так и нижние части стены. Пол, как и стены и потолок преобразовывался в зависимости от причины бала.

– Не перестаю восхищаться этим залом – это мое любимое место. Кассандра рассказывала, что во времена правления Готрейнов тут проходили грандиозные балы. Она говорила, что Крэнон как-то позвал ее на бал в честь начала весны: стены и потолок исчезли, а посреди зала тек ручей, все благоухало полевыми цветами, – Фоулон рассказывал все так, будто сам присутствовал там и был свидетелем описанных красот.

– Мы тут по делу, и я буду рад, если закончим его как можно быстрее.

Трактирщик закатил глаза, сказав, что современные молодые люди ничего не понимают в красоте и никакого эстетического удовольствия они получить не в силах. Но согласился с тем, что лучше закончить работу поскорее, чтобы «наслаждаться этим местом без вмешательства нудного мальчика». План был прост – Фоулон вырвет его сердце и раздавит. «Быстро и безболезненно», – как он выразился.

Дэлиус закрыл глаза, приготовился и почувствовал прикосновение к груди, а затем он почувствовал, как она проходит сквозь его грудную клетку.

– Хм… Видимо, тут какая-то защита, не могу вырвать твое сердце.

Ощущения были очень странные. Он чувствовал, как рука трактирщика сжимает его сердце, как тянет его, в попытках вырвать, но безрезультатно. Он думал, что будет больно, но нет, все было так просто, так непривычно. Дэлиус стоял с закрытыми глазами, пытаясь думать о другом. Рука покинула тело, послышался грохот, юноша открыл глаза и увидел Фоулона, лежащего на полу в нескольких метрах от себя. Затем он заметил Гарпина, обрушившего на трактирщика град молний, но тот увернулся и воспользовался магическим щитом, который старик разрушил в мгновение ока. Пол под трактирщиком взорвался, его отбросило в воздух, но невидимые руки схватили его и со всей силы ударили об пол. Наставник Дэлиуса прижал Фоулона к полу магией, с потолка отвалился огромный кусок глыбы и упал на трактирщика, но взорвался, не долетев до цели.

– Довольно, – голос Кассандры был как всегда спокойным и бесстрастным. – Хозяин, вам нельзя тратить ваши силы…

– Твой подручный…

– Совершил непростительную ошибку, за что и будет наказан. Я займусь этим лично. Вам нужно отдохнуть, вы потратили много энергии.

Правитель менялся на глазах, голос колдуньи действовал на него успокаивающе. Ярость в глазах пропала, как и присутствие жизни – Гарпин снова стал стариком, неспособным справиться со своими проблемами самостоятельно. На мгновение Дэлиусу показалось, будто именно Кассандра является причиной беспомощности старика, будто именно она и вытягивает из него силы, не давая ему править так, как раньше.

–Ты права, мне нужно отдохнуть. Они оба должны быть наказаны, займись этим.

– Как прикажете, хозяин. Будьте уверены, все будет на высшем уровне, – ее глаза заблестели, улыбка озарила лицо.

Пока Гарпин направлялся к выходу, Кассандра помогла Фоулону встать, на лице играла все та же улыбка. Но как только старик покинул комнату, ее лицо полностью изменилось, ее взгляд стал холодным и беспощадным. В последний раз, когда юноша видел эту улыбку, деревня полностью исчезла с лица земли, со всеми жителями, будто всех этих людей никогда и не было. Сейчас на месте этой деревни бесплодные земли. Тогда, будучи мальчишкой, Дэлиус считал, что именно так и нужно поступать с мятежниками, но сейчас он относился к этому несколько иначе. Его охватил страх как за себя, так и за Фоулона.

– Я отказала тебе в твоей просьбе и ясно дала понять, что хозяину это не понравится. Если бы не он, я бы уже давно превратила тебя в пепел. Но попытка подставить при этом Фоулона? Низко даже для тебя.

Она говорила как обычно тихо, монотонно, без проявления каких-либо эмоций, но взгляд был сосредоточен на нем, и он понимал, что ничем хорошим для него это не закончится.

– Ты хотел смерти? Ты ее получишь. И не раз. Ты познаешь каково это умирать в муках. Но каждый раз ты будешь выживать, чтобы пережить все это снова, и снова, и снова.

Он почувствовал нехватку воздуха, пытался вдохнуть, но не мог – юноша не знал про это заклинание, пытался избавиться, защититься, но все без толку. Ноги подкосились, он упал, держась за горло, все еще пытаясь глотнуть воздуха. Начало меркнуть перед глазами, слышался бешеный стук сердца, в голове звенело и что-то давило со всех сторон. И вдруг, так же резко, как и началось, его отпустило – он снова мог дышать.