Хроники Винальхема. Книга 1. Возрождение

Фоулон говорил надменно, будто Кассандра была не столь умна, чтобы понять его действия даже после стольких объяснений. В прошлый раз, когда трактирщик явился к Онакоа на разведку, кольцо попалось ему на глаза и Фоулон забрал артефакт, оставив вместо него бесполезную копию. Но Онакоа не заметил подмены до тех пор, пока Кассандра не вернула оригинал.

– Мне не нужно изучать это кольцо: о его свойствах я знаю все, – она улыбнулась. – Онакоа, возможно, сам не в курсе какое сокровище попало ему в руки.

– Я так понимаю, вы не считаете его достаточно могущественным?

– Дело не в том, что считаю я, а в том, кем он является. Колдун с большими амбициями. Жалкое зрелище.

– И почему его боятся?

– Он хитер, умен и умеет предугадывать шаги противника наперед. В отличии от хозяина он не собирает волшебников вокруг себя. Онакоа придает большое значение колдунам, у него есть доносчики во всех уголках Винальхема и даже в некоторых других королевствах. Он обладает информацией.

– И при этом не нашел принца?

– Увы, принца защищает очень сильная магия.

– Что мне нужно узнать во время нынешнего похода к Онакоа?

– В последнее время начали исчезать люди, колдуны и ведьмы. Ходят слухи, что в этом виноват король Онакоа. У меня есть подозрения о его целях и, если я права, то некоторые все еще живы. Найди их и освободи.

Фоулон улыбнулся. Несмотря на общие цели, каждый из правителей отстаивал свои выгоды и мешал делам других. Но Онакоа представлял для Кассандры головную боль. И почему она его не убьет? Может, какая-то клятва?

– И что, если меня поймают?

– Такой волшебник найдет способ сбежать от колдуна. К тому же, ты под моей защитой, Онакоа не осмелится тебя тронуть.

Разговор прервал слуга.

– Прошу меня простить, госпожа, но король зовет вас к себе. Он говорит, что дело срочное.

***

Когда она вошла, Гарпин сидел на троне, опустив голову к груди. Рядом стоял Дэлиус, поддерживая его своей силой. В последнее время старик совсем обессилел, и волшебница ожидала скорой кончины короля. Она знала, что после его смерти больше ничего не станет прежним.

– Вы звали, хозяин?

– Мне кажется, что дело затянулось. Нужно найти мальчишку и покончить с ним раз и навсегда.

– Но мы не знаем, где он.

– Знаем. Я подумал и пришел к выводу, что тот мальчик, которого Наргоуф отыскал год назад и есть настоящий Крэнон. Я тогда ошибся. Я знаю, где он, но путь в другой мир запечатан тремя уровнями защиты, один из которых – печать Ксевуса. Я слишком слаб, чтобы сорвать все замки, поэтому нужна твоя помощь. Ты сможешь снять защиту, – это был не вопрос, а приказ и тон не терпел отказов.

– Хозяин, – начала она медленно. – Вы слабы, а в мире без магии ваша сила уменьшится еще больше. Думаю, мы можем следить за принцем и расправимся с ним, когда он сам придет в наш мир.

– Я буду не один. Ты и Дэлиус пойдете со мной.

– И все же, я прошу вас выслушать меня.

– Нет! Я и так потерял год из-за своей же ошибки. Мы могли убить его тогда, в хижине, вместе с этим колдуном Фэш-Эсстре. А теперь он набирает силы, знания и станет сильнее, если придет в Винальхем. Взломай защиту, и мы пойдем за ним сейчас же.

***

Все четверо стояли перед замком – Гарпин, Кассандра, Дэлиус и Фоулон. Кассандра решила взять трактирщика с собой, дабы не дать ему выйти из поля контроля. Сейчас он нужен ей рядом еще больше, чем раньше. Старик сказал искать Фэш-Эсстре, потому что найти мальчишку не представлялось возможности – защита все еще действовала, и женщина догадывалась, что она наложена эльфами.

Она скоро нашла колдуна по следам магии и теперь видела, как он сидит с каким-то юнцом за столом. Это и есть Крэнон? Действительно, не похож. Неудивительно, что Гарпин запутался и не узнал. Только она не могла понять, почему он отпустил его. Она бы просто убила, ведь жизнь смертного мальчика ничего не значит.

Кассандра попыталась открыть портал, но вместо этого появилась защитная стена. Да, хозяин прав, тут три уровня защиты. Интересно, мальчишка сам ее поставил? Если да, то за год он накопил изрядное количество сил – подобная защита не для слабаков. Она улыбнулась. В прошлом она никогда не сталкивалась с силой принца, он использовал ее редко. До нее лишь доходили слухи о его делах. Сейчас же она впервые столкнулась с его магией. Что же, пока не страшно. По крайней мере для нее, Кассандры, такие чары не в новинку, она разрушала защиты, в разы превышающие эти.

Волшебница положила руку на невидимую стену и произнесла заклинания. Щит под рукой стал вибрировать, пытаясь устоять, но она продолжала шептать. Раздался хлопок – стена исчезла. Она довольно улыбнулась. В разогреве она победила Крэнона с его защитой.

– Портал открыт, хозяин.

Фоулон

Он прошел через портал первым. Ему хотелось наконец встретиться с Крэноном, которого все боялись, любили, уважали и ждали. Этим мальчиком в свое время восхищались, современники написали уйму книг о его достоинствах. И никто никогда не писал о его недостатках, будто принц Крэнон – идеальный человек.