Хроники Винальхема. Книга 1. Возрождение

– Твой слуга? Нет, Онакоа. Я не мешаю, а иногда и помогаю тебе построить империю. Но ты не единовластный король. Он второй, на место Гарпина.

– Трактирщика на трон?

– В отличие от тебя, он сильный волшебник, имеющий благородные корни, а не сын обычных шарлатанов, якобы ясновидящих и предсказателей. Открою секрет: если бы они на самом деле видели будущее, смогли бы хотя бы предвидеть нападение гоблинов и скрыться.

Онакоа уже собирался атаковать, но здравомыслие одеражло верх. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и его перестало трясти от злости. Женщина наслаждалась этим зрелищем и не пыталась скрыть своего удовлетворения.

– Тот же договор гласит, что оставшийся в живых правитель может уступить свое место другому кандидату, по собственному желанию. Фоулон кандидат, а ты, милый друг, добровольно уступишь свое место ему. Не так ли? Ты ведь не хочешь отказать мне в маленькой просьбе? Ты ведь не хочешь, чтобы я обиделась и в порыве эмоций натворила дел?

Онакоа молчал. Кассандра знала, что происходит в его голове – с одной стороны он получил то, что желал всю жизнь. С другой – он сейчас это терял. Желание стать единственным правителем Винальхема было велико, но оно не стоило того, чтобы иметь Кассандру в качестве врага. Да, она не могла его убить, но колдун прекрасно знал, какие проблемы она может создать. К тому же, в самом крайнем случае, Фоулона от убийства Онакоа никакой контракт не держит.

– Конечно нет, – колдун выдавил слова через силу. – Пускай будет, как ты хочешь. Но взамен ты обещала помочь мне.

– Все именно так и будет, – она улыбнулась и обратилась к трактирщику. – Фоулон, послезавтра мы устроим твою коронацию. Тебе, думаю, нужно приготовиться.

– Госпожа, Кассандра. Я бы хотел выразить свое мнение по этому поводу.

– Оно не имеет значения. Ты станешь новым королем и это не обсуждается. Условия совместной работы обсудим завтра, а пока свободен.

– Как скажете, – он поклонился и покинул зал.

– Тебе тоже пора. Я должна подготовиться к мероприятию и сообщить вести населению.

– Почему? Какая тебе польза от этого трактирщика на троне? Мы могли бы править вдвоем.

– Разделяй и властвуй, – она улыбнулась и села на трон. – У меня не всегда получается присматривать за всеми, а вы с Фоулоном присмотрите друг за другом. А теперь уходи. У тебя тоже много дел.

Онакоа ушел, даже не попрощавшись, но Кассандру его поведение не волновало. Она не доверяла ни ему, ни трактирщику, но колдун будет начеку, чтобы новоиспеченный король не попытался взять себе большую часть власти, а она в свою очередь присмотрит за Онакоа, пока трактирщик будет отдавать ее приказы.

Микаил

Дома у нас с Фэшом разразился очередной спор. Он не хотел, чтобы мы присутствовали на коронации, я же считал, что мы просто обязаны там быть.

– Мы ведь должны знать, кто займет трон.

– Мы и так узнаем, новости распространяются быстро. Нам нельзя высовываться. И без того рисковали, зайдя в лавку того мужчины. Он сразу учуял, что ты эльф.

– И что с того? Все равно никто не знает, что я здесь. Народ в основном на моей стороне, поэтому ни Кассандра, ни Онакоа не станут говорить о моем появлении вслух.

– У Онакоа везде шпионы, они могут тебя узнать.

– Ты говоришь аргументированно, но я все равно буду на коронации. Ты можешь не ходить, и вообще спрятать голову в песок. И не ты ли хотел, чтобы мы приехали в Винальхем? Ради чего? Чтобы вечно прятаться?

Он хотел что-то сказать, но, видимо, передумал. Махнул рукой и вышел из дома. Видимо, решил прогуляться и подышать воздухом. Я же решил перечитать дневник. Конечно, я не в первый раз его читал, но мне казалось, что там есть какие-то тайные знания, которых я все еще не постиг. Возможно, я что-то упускаю. Все эти сказки, легенды, исторические факты (некоторые из которых искажены, если верить Фэшу) – зачем они? Это просто развлекательное чтиво или нечто большее? Зачем переписывать то, что можно найти в детских книгах? Крэнон был путешественником, собирал знания различных народов, но этой информации здесь не было. К тому же, я все еще не расшифровал записи на древневергском. Возможно, там кроются ответы на вопросы. Интересно, есть ли кто-то, кто знает этот язык?

Стук в дверь прервал мои мысли. Фэщ сам бы вошел, а другие не знают это место. Может заблудившийся путник? Но против этого стоит защита. Снова стук. Приготовившись к атаке, я направился к двери. Неизвестный продолжал стучать.

Когда я открыл дверь, оказалось, что у порога стоит Дэлиус. Вид у него был отправительный, еле стоял на ногах и пытался что-то сказать.

– Думал, ты умер.

– Помоги, – еле прошептал он. В тот момент мне хотелось вышвырнуть его куда подальше, но отказывать полумертвому, просящему о помощи человеку является дурным тоном и точно не царским жестом. Поэтому я помог ему войти, но он оказался неблагодарным и потерял сознание. Пришлось тащить его к дивану. Еще и весит тонну. А вроде худой.