Хроники Второй Гражданской Войны в США

До полудня подсчитывали потери и трофеи. От противника нам досталось пара тысяч автоматических винтовок, несколько десятков пулемётов и миномётов разного калибра, и целый склад боеприпасов, к счастью не попавший под огонь артиллерии и авиации. Так что в целом штурм Гринсберга был признан командованием удачным.

Перегруппировавшись и пополнившись, дивизия выдвинулась к Джонстауну к часу дня. Город находился у подножия гор Аппалачи, что я ещё с детства мечтал увидеть воочию, читав про эту горную систему лишь в книгах. Укреплён был хорошо. Во-первых, у «северян» было время, чтобы подготовить оборону, учитывая предыдущие ошибки. Во-вторых, естественный горный рельеф мешал массовому танковому удару, разумеется, облегчая оборону, что делало переход через Аппалачи сложно выполнимой затеей наподобие той, с которой пришлось столкнуться карфагенскому полководцу Ганнибалу перед вторжением в Италию во время Второй Пунической войны. В-третьих, (правда это и к «конфедератам» относилось) с американских баз на родину возвращались войска, некоторые уже с боевым опытом. Мирно разойдясь там, здесь они тут же были готовы вступить в бой, обладая отличным вооружением и подготовкой, вцепиться своим идейным врагам в глотку. Всё это делало бросок до Вашингтона, Филадельфии, Балтимора и Нью-Йорка со стороны почти невыполнимым. Но, как минимум, особенности рельефа «южанами» были учтены. Для штурма горных перевалов был подготовлены горно-стрелковые части, что внушало командованию Новой Конфедерации оптимизма на скорую победу.

Итак, мы шли, изредка встречая сопротивление отколовшихся от отступавших отрядов противника, постоянно совершавших на нас засады. Перестрелки были короткими и всегда в нашу пользу. Правда, и без потерь не обходилось. По пути подобные стычки негативно влияли на солдат, что уже были готовы видеть противника в каждом кусту. Не ровен час, всех одолеет «вьетнамский синдром».

Вскоре неожиданно дошли до наших частей, шедших впереди. Они встали. Причиной тому был тот самый танк, умело отстреливавший передовые бронемашины, что замучил «южан» в Гринсберге.

Оставив Наташу в тылу, я решился взглянуть на то, что происходит впереди. Пробежав километр, запыхавшись, наконец, достиг своей цели. Танка, конечно, я не увидел, но передо мной предстала следующая картина. Коробочки «конфедератов» рассредоточились по округе, обстреливая местность впереди. Перед ними горело около пяти или семи дружественных бронемашин. Обстановка отчасти напоминала фильм «Хищник», когда спецназовцы наобум расстреливали джунгли, лишь бы убить чудище с другой планеты, убивавшее бойцов их отряда. Командир по рации вызвал поддержку с воздуха.

Я подбежал к нему.

– Сэр, могу я задать вам пару вопросов? Как обстановка? Что происходит на данный момент?

– Никаких комментариев. – Злобно отвечал он. Видно было, что моего появления он здесь совсем не ожидал.

– Это тот самый экипаж, что не давал нам захватить Гринсберг?

– Мы справимся, не волнуйтесь!

Уж простите, назойливым быть надо…

– Каковы потери на данный момент?

– Твою мать!!! – проорал командир, – а ты не видишь?!

Я решил более его не доставать, изрядно перепугавшись его психованному выпаду, а лишь следить за происходящим. И тут же на моих глазах от попадания кумулятивного снаряда, боезапас одной из машин сдетонировал. Башня подлетела на пару метров ввысь и грохнулась рядом с корпусом.

– Сука!!! – В бешенстве орал командир в трубку рации, – он на десять часов был, какого хрена вы в него не стреляли?!

Вскоре подлетел вертолёт, описывая круги над полем боя, но злосчастного «Абрамса» и след простыл.

– Перегруппироваться!!! Двигаемся дальше!!! Свяжитесь с вертолётом! Пусть покружит над нами, сколько сможет. Так спокойней!

Действия экипажа действительно впечатляли. Появляясь в зелёнке, танк делал пару метких выстрелов и исчезал в дымовой завесе, появляясь затем на другом фланге, делая то же самое, и снова скрываясь, не давая противнику оклематься. Наводчик там был, пожалуй, богом. Без замедлений, без ошибок метко уложив снаряды по целям, притом в самые уязвимые места вражеских машин. Всё бы отдал, лишь бы взять у этих ангелов ада интервью. Может, доведётся, кто знает… Так и прозвали этих асов «конфедераты: «Хищник».

Вертолёт дальше полетел кружить, выискивая противника, а колонна двинулась вперёд. Я же стоял на месте, дожидаясь своих.

Видели бы вы лицо Наташи, после того, как она увидела этот стальной огненный ад.

– Вау! – Только это у неё из груди и вырвалось.

– Эти парни удивляют… – Добавил я.

Без лишних слов двинулись дальше, только рассматривая по ходу горящую технику «южан». Посмотрел на сбитую башню. Снаряд пробил её прямо под пулемётом, что был спарен с орудием. Впечатляющее попадание!