Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– Нет, отказываться было глупо, – спокойно возразил Калиго. – Какой смысл погибать, если можно спастись? Рядом рыдал боцман, которому очень не хотелось умирать. Капитан выбрал его и ещё одного матроса, принёс из каюты свой архив, разделил на две части и попросил меня спасти этих двоих. Мы едва успели… Они убежали. Беласко был в ярости и сразу выслал погоню – но они всё-таки спаслись.

– А вы стояли в пещере и смотрели, как гибнет «Молния» и все, кто остался верен капитану?

У Яника внутри словно что-то сжалось в кулак. Но Калиго был спокоен и невозмутим.

– Нет, я не видел их гибели. Я присоединился к погоне, чтобы сбить её со следа. А для капитана Ветона я больше ничего не мог сделать, к сожалению… Знаешь, зачем я рассказал тебе об этом?

Яник молчал, и он продолжал:

– Чтобы ты понял: власть над серебряной водой – это обоюдоострое оружие. Она может не только казнить, но и миловать. И моя волшебная сила по природе своей такова. Сейчас я предлагаю тебе помощь, как когда-то предложил её капитану Ветону. Ты, как и он, мечтаешь спасти весь Остров, но это невозможно. Тебе надо думать только о собственной жизни, спасать себя. Ну и Эльту, если она тебе дорога.

– Я не хочу помогать вам, если вы об этом, – прямо ответил Яник и от этих слов сразу почувствовал себя увереннее. – И никакой помощи от вас не приму.

– Не спеши с ответом. Я и не жду ответа сейчас. Даю тебе время подумать.

– Нет! Я даже ехать с вами не хочу! Я ведь на самом деле вам не нужен.

– Верно… Хорошо, я отпущу тебя, только ответь мне всего на один вопрос…

У Яника опять возникло желание убежать, но он спросил:

– На какой?

– Как тебе удалось спастись из пещеры с серебряной водой? Расхожую версию, которую вы с капитаном Верусом представили королеве, я знаю. Будто бы ты напился из источника серебряной воды и даже не заметил этого… А что было на самом деле?

– Это и было, – ответил Яник. – Хотите – верьте, хотите – нет.

– Конечно, не верю. Серебряная вода подчиняется только мне.

Яник ничего не ответил на это.

– Теперь я могу идти?

– Да, только будь добр, достань из повозки фляжку… Не бойся, там самая обыкновенная вода…

– Я не боюсь, – сказал Яник. Он хотел дотянуться до фляжки, не вставая с места, но повозка была плотно занавешена, так что пришлось соскочить с козел и запрыгнуть в неё сзади. Он сразу увидел фляжку, которая лежала сверху. И тут по лесу разнёсся протяжный свист, очень похожий на разбойничий.

– Похоже, там на дороге неспокойно. Посиди пока внутри, сейчас я с ними разберусь, – сказал Калиго и пустил коня вскачь.

Яник тихо выругался. Хотел узнать, что происходит, – но из закрытой наглухо повозки можно было смотреть только назад. Выскакивать на такой скорости он побоялся.

Вдруг раздались крики и грубые голоса. Повозка остановилась, неловко наклонившись влево, испуганно заржала лошадь, а потом Яник услышал тяжёлый глухой звук, как будто что-то упало на дорогу.

– Ты что натворил?! – закричал кто-то. – Его нельзя было трогать!

– Да я вроде и не трогал!

– «Вро-оде»… Надо было убрать второго! Мальчишку!

– А где он?

– Внутри посмотри, тупица!

Полотнище отдёрнулось, и в повозку заглянул широкоплечий рыжий парень.

– Он здесь! Его тоже убрать?

– Да!

– Не трогай меня! – громко сказал Яник. – У меня к вам дело!

– Какое ещё дело? – раздался знакомый Янику голос, и в повозку заглянул высокий хмурый разбойник, с которым Яник уже не раз встречался.

– От Арратса. Он просил кое-что передать. Я недавно был в Мизе…

– Ты что, виделся с ним?

– Нет.

Разбойник в чёрном приказал:

– Возвращаемся! С мальчишкой разберёмся на месте.

– А этого куда девать?

– Никуда! Оставь его в покое.

Через считаные мгновения повозка снова помчалась по лесной дороге. Яник выглянул назад, думая рискнуть и выпрыгнуть на ходу – но тут же оставил эту идею: следом скакали два разбойника. Яник успел увидеть неподвижное тело Калиго, лежащее на дороге, прежде чем повозка повернула.

Счастливый человек

Утро выдалось чудесное. Эльта проснулась рано и не стала звать Кики, а сама быстро оделась и побежала в сад к дубу, чтобы забрать письмо Яника. Развернула его прямо у дерева – и ей стало не по себе. Яник писал:

Здравствуй, Эльта! Завтра рано утром я уезжаю в Азенор. Еду вдвоём с Калиго – это тот хозяин дома с кованым крыльцом. Я сам напросился. Попытаюсь выведать у него что-нибудь. Вернусь к закату или послезавтра.

Всегда твой

Яник

– Сумасшедший… – ахнула Эльта. – И ничего мне не рассказал! Это же опасно! «Всегда твой»…

Она торопливо перебрала в памяти все письма, открытки и записки, когда-либо полученные от Яника, – он никогда так не подписывался. «Он боится погибнуть, – думала Эльта, пока бежала наверх по дворцовой лестнице. – Уже уехал… Сейчас бы позвать Эймера на помощь… Что же делать?!»

Она прибежала к себе, вызвала Кики и между делом спросила у неё, где находится Азенор.