Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– Разносолов здесь нет, еда простая, зато полезная, – сказала она. – Тем более на ужин.

– Как ужин? – изумился Яник. – Сейчас же утро!

Эльта взглянула в окно и заметила, что на улице темнеет.

– Куда-то делся день… – озадаченно промолвила она и принялась за еду.

– Мы в очень глубоком осколке, – объяснил Эймер. – Он так давно отломился от Острова, что даже время здесь сбилось…

По настоянию Бетинки Эльта с Яником сначала поели, а потом начали рассказ. Бетинка ахала и охала, Тимуш качал головой, а Эймер слушал очень внимательно, не выпуская из рук камень Меоллана. Когда они закончили, сумерки за окном уже сменились темнотой.

Эймер произнёс:

– Вы даже не представляете, какую услугу Острову оказали своим подвигом. Плохо только, что у нас остаётся так мало времени…

– Мало времени на что? – не понял Яник. – До осени же ещё долго! И вообще, что происходит? Я-то думал, Эймер, ты не возвращаешься, потому что не можешь. А ты только что отправил Калиго в столицу – значит, и сам можешь вернуться?

Эймер пасмурно покачал головой:

– Нет, не могу. И не имею права возвращаться, пока не найду королеву.

– Как? – ахнула Эльта. – Так королева правда пропала? Мы думали, вы вместе…

– Гвенлиор до последнего не хотела встречаться с Меигет, – медленно начал Эймер. – Согласилась на встречу, только когда та пригрозила в случае отказа уничтожить серебряной водой весь Остров. Было ясно, чего от неё ждать: она собиралась шантажом добиться, чтобы Гвенлиор отдала ей власть. Это сделало бы Меигет настоящей, полноправной королевой. Нам оставалось только одно: убедить Меигет, что власть у неё в руках, спрятать королеву, придумать способ избавиться от серебряной воды – и вернуть трон Гвенлиор. Она сама предложила создать осколок пространства, который возник бы прямо на глазах Меигет. Чтобы всё выглядело убедительно, осколок решено было скрыть… Я должен был расколоть пространство ранним утром. Поздно вечером накануне королева вышла прогуляться в сад. И вдруг я услышал крики – и увидел, что пространство вокруг неё ломается. Я видел, как к королеве на помощь бросились садовник и горничная… Тоже помчался туда, использовал все возможные заклинания – но не смог ничего сделать. Королева на моих глазах скрылась в осколке, и он пропал. А потом ещё один осколок поглотил эманнский дворец… Так Меигет заняла трон. Я решил, что и мне лучше всего исчезнуть. Только капитан и Каус знают, где я… С тех пор я всё время ищу королеву.

– А почему ты здесь, а не в Эманне? – спросил Яник. – Она же пропала там.

– Нет, королева где-то здесь, поблизости, – ответил Эймер. – Камень Меоллана указал на это место. Но осколок с королевой скрыт. Я уже обыскал тут всю сушу, а капитан решил обойти на «Альбатросе» всё побережье. Возможно, вход в осколок открывается с моря… Надеюсь, капитан привезёт королеву.

– А зачем на берегу костёр?

– Для «Альбатроса» вместо маяка. И для Кауса… Этот осколок очень трудно найти, даже если знать, где он находится.

– А где Каус?

– Улетел куда-то, ничего не объяснил… Как обычно.

– Эймер, а почему бабочка королевы Гвенлиор пропала, когда мы положили её в твою шкатулку? – спросила Эльта.

– Я знал, что вы спрячете бабочку в моём доме. И попросил дом скрыть её, пока она вам не понадобится. Чтобы какой-нибудь Калиго или та же Меигет до неё не добрались.

Яник зевнул. У него слипались глаза.

– Давайте спать, – предложил Эймер. – А завтра будем искать королеву вместе. Надеюсь, бабочка поможет…

На следующее утро Эльта проснулась рано от плача малышей из соседней комнаты. Послышался ласковый голос Бетинки, дети успокоились, – но Эльта поняла, что уже выспалась, оделась и вышла на улицу. Стояла задумчивая тишина, как перед дождём, и море было спокойным. Небо затянула ровная пелена облаков.

Эльта присела на бревно у горящего костра и стала смотреть на море, ожидая, когда проснутся остальные. И вдруг увидела на горизонте светлое пятнышко, очень похожее на паруса. Вскочила, подбежала к воде и, не отрывая глаз, смотрела, как судно приближается. Узнав в нём «Альбатрос», кинулась в дом позвать Эймера – но он сам выскочил на крыльцо, сбежал к морю и тревожно промолвил:

– Что-то не так.

«Альбатрос» стал на якорь, и к берегу двинулась шлюпка. Эльта высматривала капитана – но почему-то не видела его. Наконец шлюпка ткнулась носом в песок. Только сейчас Эльта заметила, что в ней лежит человек. Матросы осторожно подняли его на руки и понесли на берег – и Эльта ахнула, узнав Олле Веруса.

Помощник капитана Талек Румон, мрачный как туча, подошёл к Эймеру.

– Капитан тяжело ранен.

– Как?!

– Мы здесь не одни. Кто бы мог подумать… Возле одного из осколков была засада. Пираты. Капитана ранил Дерхен – тот самый предатель… Ударил его ножом. Эймер, ты сможешь его спасти?

– Скорее в дом! – И Эймер побежал туда, чтобы открыть двери.

Осколок пространства

Яник в этот день проспал до обеда. Счастливый и довольный, он вышел из своей комнаты и наткнулся на Эльту.

– Слушай, я сегодня первый раз за месяц видел нормальные сны!

– Здорово…

– Что такое? – Улыбка исчезла с его лица.