Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– Пришёл «Альбатрос». Капитан ранен, – сообщила Эльта шёпотом. – Эймер сделал, что мог, но капитан всё время теряет сознание… Эймер говорит, что одними заклятиями не справиться, нужны лекарства, а здесь ничего нет…

– А цветок храбрецов?

– Не растёт он тут. Тут вообще ничего не растёт полезного.

– И что делать? Надо в столицу бежать за лекарствами!

– Эймер собирается, хотя это очень рискованно…

Они вышли на улицу. День выдался тихий и сумрачный. Справа, за домом, был густой лес, а слева берег хорошо просматривался. Вдали поднимались холмы и горы, в этот хмурый день почти терявшиеся во мгле. Яник подошёл к воде, посмотрел вдаль – и напряжённо прищурился.

– Что там? – Эльта подошла к нему и тоже всмотрелась в далёкие вершины. В горах у воды виднелись какие-то вспышки, похожие на молнии, и клубился дым. Наконец оттуда донёсся странный гул и грохот, очень похожий на гром – только грозы не было.

– Что это?! Надо сказать Эймеру!

Она пошла в дом – но тут море потемнело и взъерошилось, и налетел ледяной ветер, такой сильный, что Эльта едва удержалась на ногах. В воздух поднялась туча песка, и Эльта зажмурилась – а когда открыла глаза, увидела перед собой Кауса, который тщательно отряхивал рукава своего нарядного алого костюма.

– Здравствуй, радость моя! – Каус приобнял Эльту и кивнул Янику: – Привет! Как ты вырос! Скоро будешь совсем взрослым и перестанешь меня замечать.

– Ну уж нет, – сказал Яник.

Каус потрепал его по волосам и вздохнул.

– Грустные дела у нас творятся…

– Ты уже знаешь про капитана? – спросила Эльта.

– Да, Эймер мне сообщил.

На пороге дома показался волшебник.

– Ну как? – спросил Каус с заметной тревогой. – Хотя я и сам чувствую, что плохо.

– Я навёл на Олле Веруса магический сон. Его хватит часа на два. За это время успею в столицу, – сказал Эймер.

– Пропадёшь там, – заметил Каус. – А без тебя и мы все пропадём.

– И что делать?!

– Не время тебе сейчас гулять по столице, – сказал Каус негромко. – Я только что оттуда. Знал бы ты, что там творится! Меигет с Беласко весь город перевернули вверх дном. Ищут наших юных друзей. – Он подмигнул Эльте и Янику. – Когда у Меигет закончилась истерика, она трижды поклялась стереть их в порошок… И тебя заодно, – прибавил он, глядя на Эймера.

– Дом-то мой цел?

– Я успел к нему первым. Надеюсь, ты не осудишь меня за то, что я немножко…

– Что? – Эймер застыл на месте.

– Немножко превратил его в руины.

– Что?!

– Понарошку, конечно. Выглядит он теперь не очень, прямо скажем, зато к нему никто не подойдёт… А самое главное – этого заклятия, кроме меня, никто не знает. Так что Меигет с Беласко могут упражняться сколько угодно.

– И как теперь туда войти?

– Пока никак… А зачем тебе туда? Вот, попробуй это. – И Каус протянул Эймеру небольшую бутылочку с тёмно-красной жидкостью.

– Что это?

– Помнишь ветку с яблоками, которую Эльте принесла та чудесная древняя птица?

– Венаторавис великолепный! – вспомнила Эльта.

– Именно так, моя снежинка! – улыбнулся Каус. – Эймер, ты помнишь её?

– Помню, что ты о ней говорил. Но сам-то я её не видел.

– Как это не видел?! – вмешался Яник. – Каус, ты же сказал, что отдашь эту ветку Эймеру!

– Ничего подобного. Я сказал, что Эймер обрадуется. А отдавать её я вовсе не собирался. Это волшебные яблоки, и я сам приготовил из них это средство на всякий случай. По рецепту моей матушки.

– Ты же говорил, что твоя мама – зимняя буря! – не понял Яник.

– Всё правильно, дитя моё, – кивнул Каус. – Но ты ведь не подумал, надеюсь, что моя мама не умела готовить?

– Эймер, мы сейчас видели какие-то вспышки там в горах! – вспомнила Эльта. – И дым!

– Не бойся, моя льдинка, – ответил Каус. – Там были пираты. Те самые, что напали на «Альбатрос» и ранили капитана.

– Были? – уточнил Эймер.

– Именно, – подтвердил Каус. – Больше они вас не побеспокоят.

– Ты их убил? – ошарашенно спросил Яник.

– Ну почему сразу убил… Я просто немножко вспылил. Надо же было втолковать им, что они неправы. Они пришли в ужас и сбежали в осколок, который… В общем, теперь можете о них забыть.

Каус с Эймером пошли в дом, а Эльта и Яник остались на берегу. Яник постоял у догорающего костра, потом обошёл дом со стороны леса. Оттуда раздался его голос:

– Смотри-ка, тут лодка!

Эльта подошла и увидела, что за домом и в самом деле лежит вверх днищем старая, но ещё крепкая лодка и вёсла.

– Ну и что?

– Да ничего. Надо что-то делать.

– Может, Каус придумает что-нибудь…

Они сели на лодку и какое-то время молчали, глядя на морской горизонт.

– Слушай, а если бы ты сейчас вернулась домой, чем стала бы заниматься? – спросил Яник. – Поехала бы в эту Школу мастериц?

– Ну уж нет. – Эльта помотала головой. – Не хочу.

– А чем тогда?

– Не знаю, – вздохнула Эльта. – Во дворце я часто думала об этом. Я хочу заниматься сказками, только пока не знаю как…

– Ладно, пойдём посмотрим, как там капитан, – сказал Яник и встал.

Они поднялись в дом и заглянули в комнату. Олле Верус пришёл в сознание, и в его лице больше не было той бледности, которая утром напугала Эльту.

Эймер поставил бутылочку в шкаф и вздохнул с невероятным облегчением.

– Это же настоящее чудо…