Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– Да, пожалуй, ты права. – Фредек одобрительно кивнул. – Конечно, маму можно понять, но всё-таки от лишних страхов один вред – я всегда об этом говорю! И потом, нам надо думать о прибыли. Если всё получится, мы отлично заработаем. Я вот в твоём возрасте не боялся оставаться один. Даже ездил один к тёте Валессине.

– Я тоже хочу ехать к ней одна.

Фредек улыбнулся:

– Молодец. Тогда решено! Иду собираться. Когда вернёшься из школы, меня уже не застанешь. Если что – обращайся к Людвику! Или к кому угодно из соседей.

– Папочка, всё будет хорошо! – Эльта поцеловала его в щёку.

– Не сомневаюсь. Лавку я закрою, покупателей не будет. И заказы без меня не разноси – Северина завтра приедет и сама отнесёт.

По дороге из школы Эльта рассказала Янику, что остаётся одна. Он просиял:

– Ура! А ты ещё сомневалась, ехать на маяк или нет! Да такой шанс появляется раз в сто лет! Сказочная возможность!

– Может, и так… – Эльта вздохнула. – Если сказочная, то, конечно, надо поехать. Всё к этому идёт…

– Вот именно!

– И всё-таки тут что-то не то.

Яник посмотрел на неё и деловито сказал:

– Ладно, побегу домой. Сразу после обеда зайду к тебе. Темнеет рано, нам надо успеть на маяк засветло. А там посмотрим – может, на ночь на маяке останемся, а может, сразу вернёмся, только поглядим, как он зажигается. Неважно – погода хорошая.

Он махнул ей и бегом пустился по улице, а растерянная Эльта вошла в лавку. Почему-то эта вылазка на маяк казалась ей куда более рискованным делом, чем поездка с Каусом на Остров или путешествие туда на «Альбатросе».

На двери лавки висела табличка: «Закрыто». Эльта поправила её, поднялась на второй этаж и разогрела себе обед. Потом отодвинула посуду в сторону и задумалась, не зная, как поступить. Ещё не поздно было отказаться от поездки, пойти к Людвику и провести вечер, играя с его маленькими дочками. В тёплом и шумном доме кондитера нечего было бояться…

Вдруг что-то стукнуло в окно. Эльта подпрыгнула от неожиданности: окно находилось у неё за спиной. Она обернулась и ничего не увидела. Выглянула – во дворе дома стоял Яник и прицеливался, чтобы кинуть ещё один камешек.

– Ты что закрылась? Открой! – крикнул он снизу.

Он перемахнул через ограду и, когда она спустилась, уже стоял на крыльце. Эльта попыталась открыть дверь лавки – но та почему-то оказалась запертой. Ничего не понимая, Эльта прошла к шкафчику, нашла ключ и открыла.

– Ты чего заперлась?

– Я не запиралась! – сказала Эльта с испугом. – Если только не подумав… Но нет, я не могла – смотри, ключ даже не был вставлен в замочную скважину!

– Может, замок защёлкнулся?

– Он не защёлкивается…

Эльта повесила ключ на место.

– А кто тогда закрыл? – допытывался Яник. – Твой отец?

– Нет, он же ещё утром уехал!

– Ты уверена, что в лавке никого нет?

– Не пугай, мне и так страшно!

– Давай-ка осмотрим тут всё.

– Может, соседей позовём? – предложила Эльта.

– Надо будет – позовём, а пока обойдёмся. Это же не воры.

– Почему?

– А зачем ворам запирать лавку? Наоборот, им надо убегать скорее.

– Правда… А кто тогда?

Яник сдвинул брови и сказал только:

– Я бы на твоём месте не стал тут ночевать один. Ну что? Едем?

– Ох, не знаю… Я думала пойти к соседям… Ладно, поехали, – вдруг решила она. – Сейчас только возьму нам что-нибудь перекусить.

– Давай быстрее. А я пока осмотрю тут всё, мало ли.

Яник обошёл первый этаж лавки и не обнаружил ничего подозрительного. Вдруг до него донёсся полный ужаса визг Эльты. Яник помчался наверх и влетел в кухню:

– Что такое?

Она дрожащей рукой показала ему на раскрытый кухонный шкаф. Он заглянул туда и поморщился: несмотря на светлый день, внутри было темно от теней. Яник схватил с полки подсвечник, зажёг свечу и ткнул ею в самую гущу темноты.

– Пошли вон! Что вам тут надо? Проголодались?

Тени в панике поплыли в разные стороны.

– Надо будет попросить у Эймера заклинание от этой гадости, – сказал Яник.

– Почему их так много?!

– Да уж. Чтобы нас подслушать, одной бы хватило… Ладно, потом разберёмся. Ты готова?

– Почти…

– Давай быстрее. Я ещё раз всё проверю.

На втором этаже ничего необычного тоже не оказалось. Эльта сложила еду, потом вспомнила про тарелки, оставшиеся после обеда. Быстро помыла их, взяла тёплый свитер и спустилась вниз.

– Вот теперь надо бы запереть лавку, – предложил Яник.

– Конечно, – согласилась Эльта и закрыла дверь на ключ.

Они пошли к дороге, надеясь на чём-нибудь доехать до порта. Радуясь, что сегодня не нужно оставаться в лавке, где творится непонятно что, Эльта разглядывала вывески и прохожих – это помогало развеять остатки тревоги. Она немало удивилась бы, узнав, что в это время происходит дома, в только что оставленной кухне: тени, напуганные свечкой Яника, одна за другой возвращались в кухонный шкаф. Когда все забрались туда, дверцы, словно сами собой, закрылись поплотнее.

Эльта и Яник добрались до порта на удивление быстро. Выбрались из экипажа и пошли вперёд.