Хроники загадочного Острова, или Файолеана

– Всё хорошо, – говорил Яник. – Теперь бояться нечего. Раньше Беласко хотел заманить нас на маяк, чтобы мы не нашли голубое пламя. Не думал, что мы его отыщем… А сейчас мы сами должны действовать, выяснить, что он задумал. А его можно не бояться.

– Почему?

– Мне кажется, его давно нет в городе. А пламя теперь его не слушается, так что он вряд ли быстро здесь окажется.

Эта мысль обнадёжила Эльту. Она гадала, как Яник намерен добираться до маяка. Ничего страшного не случилось бы, если бы они просто прошли несколько миль пешком – но тогда вряд ли успели бы к закату, да и берег выглядел очень уж неприветливо. Пальто, шапки и шарфы не спасали от пронизывающего ветра.

Эльта была уверена, что ни одна из повозок, направлявшихся из порта, не возьмёт их на маяк – по крайней мере, без вопросов, что им там понадобилось. Яник подошёл к телеге, нагруженной крепко завязанными мешками, и спросил у возницы, дородного молодого парня:

– Не подвезёте до маяка?

Тот обрадовался, словно всю жизнь мечтал их подвезти, и жестом пригласил садиться:

– Конечно, забирайтесь! Правда, до самого маяка не довезу – я сверну на дорогу в горы. Но там не больше мили, дойдёте, не заблудитесь. – Он засмеялся, сел на козлы и тронул вожжи.

Это жизнерадостное согласие разбудило у Эльты утихшие было подозрения. Если бы она читала книгу, и её герои – их с Яником ровесники – собрались бы на ночь глядя куда-нибудь за город в безлюдное место, не спросившись родителей, а все встречные взрослые принялись им в этом помогать, и никто даже не попытался их остановить, она решила бы, что дело тут не обошлось без злого колдовства, и посоветовала бы героям быть осторожнее… А с другой стороны, пока бояться было нечего. Вспомнив, что у страха глаза велики, Эльта решила больше об этом не думать.

Телега остановилась перед развилкой. Яник и Эльта с радостью соскочили: трясло на ней нещадно.

– Счастливо! – Возница улыбнулся им, свернул на широкую дорогу в горы и быстро скрылся из виду за невысокими скалами.

Перед ними тянулся каменистый путь к маяку. Холодное осеннее солнце тускло выглядывало из-за туч над самым горизонтом, красиво освещая огромный маяк. Шумели волны, и ветер свистел в ушах. Эльта натянула шапку поглубже.

– Хорошо ходить на маяк в гости, – весело заметил Яник. – Точно знаешь, что смотритель дома.

Они подошли к домику смотрителя и постучали, но никто не открыл. Яник подёргал дверь – она была заперта. Они посмотрели наверх – из трубы не шёл дым.

– Наверно, он в маяке. Готовится зажигать. Идём.

Эльта удивилась, что смотритель запер домик, но ничего не сказала.

Яник поднялся на крыльцо маячной башни, потянул дверь – она открылась. Тут Яник бросил взгляд в сторону и остановился на пороге.

– Погоди-ка…

Он соскочил с крыльца и отошёл, разглядывая что-то на земле, а Эльта заглянула внутрь, никого там не увидела и вошла.

– Эльта, иди сюда! – позвал Яник. В его голосе звучала тревога.

Она только выглянула и тут же заметила, что его взволновало: у подножия башни валялись осколки стёкол.

– Не нравится мне всё это, – проворчала она.

– А мне-то как не нравится! Может, там уже ремонтируют? Но маяк всё равно должен работать! Корабли ведь ещё ходят!

Яник тоже вошёл в маячную башню.

– Господин Базиль! – громко крикнул он, но ответом ему было только эхо. Он заглянул в кладовую и не обнаружил там ничего, кроме двух сосудов с маслом у стены.

– Может, не слышит? – предположила Эльта.

– Пошли наверх, – решил Яник и побежал по лестнице.

– Куда ты, подожди меня! – пожаловалась Эльта.

– Не спеши, я посмотрю, что там, – крикнул он, ещё больше ускоряя шаг. – Мало ли…

Это «мало ли» только прибавило беспокойства. Вечерело, в башне становилось сумрачно. Поднимаясь, Эльта выглянула в окно – солнце скрылось, небо неестественно быстро затянуло тучами и море накрыла тяжёлая серая мгла. Вдруг налетел сильнейший порыв ветра и ударил в окна так, что рамы задрожали. Эльта посмотрела вверх – подниматься было ещё далеко. Чтобы не испугаться, она пустилась бегом.

Чем выше она поднималась, тем громче становился шум ветра. Казалось, этот ветер пытается опрокинуть маяк. Когда они ехали сюда, всё предвещало хорошую, тихую погоду, но теперь стало очевидно, что начинается шторм.

– Осторожно, тут всё разбито, – хмуро предупредил Яник, когда Эльта, запыхавшись, наконец появилась в вахтенной комнате.

Здесь было почти темно и холодно, как на улице. Резкий ветер залетал через люк в низком потолке. На полу под люком тоже валялось битое стекло.

– Что случилось? – спросила Эльта. – Смотрителя нет?

– Нет. Все лампы разбиты, и ограждения со стороны моря – тоже. Посмотри сама – только осторожно, там с ног сдувает.

Эльта поднялась по железной лестнице, высунула голову из люка – и у неё захватило дух от ледяного штормового ветра. Море налилось свинцом, волны уже не шумели, а ревели, разбиваясь о берег, и делались всё выше.

– Что здесь произошло? – выговорила Эльта, спускаясь. – Кто это сделал? Может, смотритель попал в беду?

Яник напряжённо размышлял о чём-то. Потом кинулся к столу, раскрыл вахтенный журнал и посмотрел последнюю запись.