Хроноагент. Гексалогия

– Пора бы знать! Евангелие от Филиппа, глава вторая, стих девятый! – заявляет Магистр, – Ждите, я сейчас буду.

– Вы мне не поверите и просто не поймёте, – заявляет он, выходя из НульТ, – Как вы думаете, кто был самым ярым противником нашего предложения? В жизни не догадаетесь! Стремберг!

– Ну, почему же? – говорит Стефан, – И поверим, и поймём, и догадаться не трудно. Арно не ктонибудь, а начальник нашего Сектора, хроноагент с богатым стажем. Он лучше всех в Секторе знает, что такое Схлопка. И у него, как и у нас, в кровь, в костный мозг впиталось… Как там у Высоцкого, Андрей? А! Нельзя за флажки!

Магистр согласно кивает и продолжает уже другим тоном:

– На Совете, как и у ЧВП, голоса разделились примерно поровну. Наше предложение прошло незначительным большинством голосов. Совет предоставил нам право самим определить кандидатуру хроноагента и время внедрения. Я сюда шел, обдумывая, как нам решить этот вопрос. А вы уже сами всё решили.

Магистр замолкает, собираясь с мыслями, затем долго смотрит в глаза Андрею:

– Андрэ. Ты хорошо представляешь себе, на что ты идёшь? Еще не поздно отказаться.

– Нет, Магистр, – Андрей решительно мотает головой, – Об отказе не может быть и речи. Моя идея, мне её и воплощать. Андрей – единственный, кто мог оспорить у меня это право. Но его участие исключено. Так что, я иду на это дело спокойно и с чистым сердцем. Ну, а что меня там, в итоге, ждёт, я знаю прекрасно. Ничего хорошего там не будет. Если бы был другой вариант, я ни за что на это не пошел бы. Но когда на карту поставлено двести пятьдесят тысяч жизней и само существование нашей Фазы, то ктото должен жертвовать собой. Почему не я?

– Время их разберёт, этих русских парней, – задумчиво говорит Магистр, – Вроде бы давно уже с ними работаю, а вот до конца понять…

Звучит сигнал связи, и на мониторе появляется Лена:

– У меня всё готово!

– Быстро ты, – удивляюсь я.

– А что мудритьто? Он там пробудет всегонавсего несколько минут. От того момента, когда Кора оставит его в каюте одного, до того, как он уберёт палец с кнопки пульта. Так что, сведения о розовом детстве Риша Кандари ему не нужны.

– Правильно, Лена, – говорит Андрей и встаёт, – Я тоже готов. Не будем терять времени.

Но я останавливаю их:

– Подождите! Еще не истёк срок ультиматума.

– Какого ультиматума? – удивляется Магистр.

– Который я предъявил Старому Волку.

– А! Вот ты о чем. Так ты же сам и сказал, что вряд ли они откажутся от задуманного и пойдут на переговоры.

– Я и сейчас так думаю. Но надо оставить хоть какойто шанс на завершение дела миром. Раз уж срок прозвучал, его надо выдержать. Мы дали им время на размышление, вот пускай и размышляют. Помешать они нам всё равно не могут. А если есть хоть какаято возможность избежать Схлопки, грех не воспользоваться ею. Чем Время не шутит, вдруг такая возможность представится.

Магистр хлопает меня по плечу:

– Быть по сему! Ты прав, Андрэ, слово надо держать. Элен, рассчитай, пожалуйста, время внедрения так, чтобы взрыв Олимпика состоялся ровно через восемь часов после завершения переговоров Андрэ с этим Волком.

– Старым Волком, – поправляю я его.

– Да хоть престарелым! Волчья сущность от этого не меняется.

Снова бежит время. Мы ждём. Ждём не выйдет ли на связь Мефи с предложением мира. Надежда слабая, но… Магистр подходит к бару, достаёт бутылку водки и наливает всем, кроме Андрея. Он говорит ему извиняющимся тоном:

– Ты, Андрэ, выпьешь после операции. Сейчас тебе не рекомендуется.

Генрих шутит:

– Если уж на то пошло, то сейчас Андрею надо, как камикадзе перед вылетом, чашечку саке налить.

Андрей невесело улыбается. Сравнение не в бровь, а в глаз. Для Андрея с момента внедрения в Риша Кандари начнётся двойная жизнь. Один Андрей останется здесь, а второй, как камикадзе, улетит в неизвестность. И судьбе его не позавидуешь. Какое там, камикадзе! У тех всё было ясно и просто: взлетел – погиб. А Андрей уйдёт в бесконечную петлю Времени, из которой не будет выхода никогда. Никогда! Это даже представить трудно. Трясу головой и залпом выпиваю водку. От этого можно с ума сойти.

Наконец Лена снова выходит на связь.

– Пора, – коротко говорит она.

Катрин вскакивает и убегает в НульТ. Никто не пытается её остановить. Мы начинаем прощаться с Андреем. Тот пытается шутить:

– Вы словно навсегда со мной прощаетесь!

– С тем Андрэ, который сейчас стоит перед нами, да, – серьёзно говорит Магистр.

Андрей соглашается и оставляет шутливый тон. Простившись со всеми, он подходит ко мне:

– Ну, друже, вот и мой черёд пришел. Ты понял, о чем я?

– Понял. Удачи желать не буду, это – глупо. Самое главное, друже, не мякни. Не забывай, мы с тобой – военные лётчики, а это значит – всегда готовы на взлёт.

Андрей кивает и вдруг тихо декламирует:

– И значит, нам нужна одна Победа…

Я подхватываю:

– Одна на всех, мы за ценой не постоим! Ну, друже, ты и Сова! Только Сова и могла придумать такое.

– А как же! А ты всё: «Ёж, да ёж». Вот тебе и ёж. Пусть теперь Старый Волк ёжится.

Мы с Андреем обнимаемся, и я подталкиваю его к НульТ:

– Пора, друже. С нами Время!

– С нами Время! – отвечает он уже из кабины.