1770, 26 июня Чесменское сражение
Не менее выдающимися оказались военно-морские успехи России. В 1770 г. русский флот под общим командованием графа А. Г. Орлова не только с успехом совершил рискованную экспедицию из Балтики в Средиземное море, но сумел блокировать и сжечь в Чесменской бухте турецкий флот. Особую роль в сражении сыграли моряки линейного корабля «Святой Евстафий Плакида», на котором держал флаг адмирал Г. А. Спиридов. В ночь на 26 июня «Евстафий» возглавил авангард русской эскадры, атаковавшей турецкие корабли в Чесменской бухте. Моряки «Евстафия» взяли на абордаж флагман турецкого флота – 80-пушечный корабль «Реал-Мустафа». К несчастью, на турецком судне начался пожар, и его мачта обрушилась на «Евстафий», отчего вспыхнул и русский флагман. Это привело к взрыву порохового погреба «Евстафия» и гибели почти всего экипажа (755 из 818 человек). Затем взорвался «Реал-Мустафа». Турецкую эскадру охватили паника и растерянность. Огонь перебросился на другие корабли турок, и весь их флот сгорел за одну ночь.
Другим успехом России стало в 1783 г. основание Севастополя, главной военно-морской базы на Черном море, и строительство флота на Азовском и Черном морях. Этот молодой флот под командованием адмирала Ф. Ф. Ушакова одержал несколько побед над турецким флотом и впервые установил господство России на Черном море.
1772 Первый раздел Речи Посполитой
Борьба с Барской конфедерацией заложила основу для раздела Польши ее соседями – Россией, Австрией и Пруссией, которые еще раньше заключили тайное соглашение о неизменности политического устройства Речи Посполитой как о гарантии слабости этого государства. 6 февраля 1772 г. был заключен русско-прусский договор в Санкт-Петербурге, и почти одновременно в Вене была подписана совместная австро-русская конвенция о разделе Польши. В начале августа прусские, австрийские и русские войска внезапно вторглись в Польшу и оккупировали те ее воеводства, которые были указаны в договорах сторон. Отряды Барской конфедерации, действовавшие на территории Польши, пытались сопротивляться агрессорам, но силы были неравны. Сам А. В. Суворов стремительным ударом захватил Краков, подавив сопротивление конфедератов. Согласно конвенции Россия получила Ливонию, Витебск, Полоцк и другие белорусские земли с населением 1,2 млн человек и территорию в 92 тыс. км2. Всего же союзники оторвали от Польши гигантский кусок площадью 211 тыс. км2 с населением 3,5 млн человек. После этого они заставили Станислава Августа собрать сейм для ратификации раздела, что и пришлось сделать. Сейм заседал до 1775 г., внося изменения в административное устройство Польши, но при этом не меняя сути привилегий шляхты.
1772 Государственный переворот Густава III в Швеции. Густавианский абсолютизм