12 июня 2009 года камеры наблюдения прибрежного ирландского города Слайго зафиксировали, как в 18:28 седой худощавый мужчина приехал на автобусе из Ольстера. При себе у него были наплечная и спортивная сумка. Мужчина взял такси и поехал к гостинице, где снял номер за 65 евро. На регистрации он назвал себя Питером Бергманном, который проживает в Вене по адресу Айнштеттерн, 15.
На следующий день он поехал в местное почтовое отделение, где купил восемь марок и наклеек авиапочты. В воскресенье, 14 июня, Бергманн поймал такси и попросил отвезти его к ближайшему пляжу, где можно поплавать. Таксист довез его к Россес-Пойнт. Осмотрев местность, на том же автомобиле мужчина вернулся в Слайго.
15 июня камеры сняли, как Питер Бергманн в 13:06 с черной сумкой и фиолетовым полиэтиленовым пакетом вышел на улицу.
В 13:38 он прибыл к торговому центру на улице Куэйсайд, где пообедал. Из кармана мужчина вынул несколько смятых бумажек, которые прочитал, разорвал на клочки и выкинул в урну. Через час он приехал на пляж Россес-Пойнт, где его видели 16 человек.
Очевидцы говорили, что мужчина стоял у кромки воды и просто смотрел на море, пока не стемнело. Во вторник, 16 июня, в 6:45 Артур Кинселл и его сын Брайан обнаружили тело Питера Бергманна.
Ирландская полиция пять месяцев расследовала дело и выяснила несколько деталей, благодаря которым его смерть превратилась в настоящую загадку.
Во-первых, по внешним признакам тело пробыло в воде мало времени. Во-вторых, он был странно одет для человека, планировавшего отдохнуть на пляже, но, видимо, все же хотел искупаться: обычное нижнее белье поверх плавок, в которые была заправлена футболка, а на левой руке – водонепроницаемые кварцевые часы. Одежда погибшего была аккуратно сложена: носки, ботинки 44-го размера, джемпер и штаны. На вещах были срезаны все бирки: позднее установят, что одежда и обувь – популярных брендов, продукция которых продается практически по всей Европе.
Улик оказалось мало. В карманах одежды полицейские нашли 140 евро купюрами и 9 евро монетами, таблетки аспирина (который продавался в Германии), пластыри и запечатанный кусочек мыла из отеля. Ни паспорта, ни водительских прав или других удостоверений, по которым можно определить личность, ни бумажника с фотографиями родных.
По отпечаткам пальцев совпадений не было. Персонал и постояльцы отеля толком ничего не могли о нем сказать: самый обычный гость – ночевал в номере, завтракал, был вежлив, но сам ни с кем не заводил разговор, куда-то уходил с фиолетовым пакетом и возвращался без него (он проделал это не менее 13 раз за 3 дня), иногда выходил покурить.
Имя «Питер Бергманн» оказалось вымышленным. К тому же выяснилось, что такая фамилия очень распространена в странах Центральной Европы. Указанный адрес тоже не подтвердился – такого не существует ни в Вене, ни в других городах.
Вскрытие показало, что Бергманн умер не от утопления. Точная причина смерти не установлена, однако она не была насильственной. У мужчины имелись серьезные проблемы со здоровьем – рак в терминальной стадии. Кроме этого, он пережил сердечный приступ. У погибшего также не было одной почки.
По словам судмедэксперта, человек с таким состоянием внутренних органов прожил бы от силы еще несколько недель. Токсикологический отчет тоже выглядел странно: в крови мужчины не было следов никаких лекарств. Учитывая тяжесть заболевания, пациент должен был принимать сильные обезболивающие препараты.
Получается, как минимум в последние дни жизни Бергманн сильно мучился, однако не подавал вида (лишь инспектор автобусной станции подметил, что человеку было плохо). Также судмедэксперт был уверен, что умерший не мог не знать о своем диагнозе, учитывая степень поражения организма.
Заявлений в полицию о пропавшем мужчине возрастом около 60 лет, похожем по описанию на Бергманна, в Германии и Австрии не подавали. По линии Интерпола подобного человека не разыскивали. Выдвинули предположение, что Бергманн – бывший военный или полицейский. Такой вывод был сделан после изучения записей с камер наблюдения: за все эти дни камера ни разу не сняла, куда Бергманн девал содержимое фиолетового пакета. Полиция предположила, что мужчина знал, где у камер «слепые пятна».
Питера Бергманна похоронили 18 сентября 2009 года в безымянной могиле на кладбище Слайго. Его история получила широкую огласку в интернете благодаря Reddit, где ему посвящено много постов, в которых люди делятся своими версиями и предположениями.