Хрономаг 2

Я пожал плечами, делая вид, что ничего не знаю и ничего не решал. Они хотят, чтобы я проговорился, прощупывают, что я знаю и чего нет. Ноксы что-то понимали, но только знать не могли, что я расскажу им только то, что считаю нужным.

— Алан так страдает, он постарел на несколько лет, — вздохнул Виктор. — Мне его очень жаль, понимаю Алана, как отец. Сын, который стал просто живым трупом…

Вот и попался. В Виктора впился ледяной взгляд Эдварда. Пытаясь надавить на мою жалость, Виктор сказал то, чего не мог знать из слухов, только лично от Алана. Значит, Туми был здесь и скорее всего Ноксам даже известно про клятву.

Скорее всего внимание к моей персоне они решили уделить ещё и поэтому. Что же, хорошо. Алан Туми, ты не знал, к кому шёл жаловаться на судьбу и кому её доверить. И теперь желание Виктора что-то из меня вытянуть сыграло против него же.

— Мне жаль, но даже я не знаю, что произошло с Филом, — я сложил руки на груди.

Виктор хотел что-то сказать, но передумал.

К нам подошла служанка.

— Госпожа Эмилия приглашает всех вернуться к столу. Десерт подан, — она слегка поклонилась.

Похоже, что Эдвард и Виктор испытали облегчение. Разговор был прерван, но я уже закинул им нужную информацию и получил кое-что интересное об Алане Туми взамен.

Остаток ужина прошёл практически молча, хотя я считал, что Эмилия будет больше расспрашивать о моих планах относительно Грейс. Возможно, что пока только присматривалась.

— Прогуляемся, пока за тобой не приехали?

Грейс, сидевшая рядом, взяла меня за руку. Взгляд Эмилии говорил о том, что она даже ждала этого. Значит, планы Эмилии всё-таки плавали и не были столь однозначными, как я считал ранее.

— Конечно, — я мягко улыбнулся. — Выйдем в сад?

Мы вышли на улицу, я взял Грейс под локоть и повёл по освещённой тёплым светом фонарей дорожке. У неё было такое лицо, будто она еле сдерживается от того, чтобы мне что-то не рассказать. Я не торопился. Ещё пара минут прогулки, милое объятие и она обязательно заговорит.

Глава 16

Похоже, что за волнение Грейс я принял нечто другое — она размышляла и точно выбирала, что рассказать мне, а что нет. Я и не сомневался, что Грейс девочка далеко не глупая. Откровенно говоря, я очень ждал, какой ход сделает эта юная интриганка.

— Послушай, я хочу тебе рассказать кое-что…

Грейс замедлила шаг и медленно оглянулась по сторонам — не шастает ли где фрейлина.

— Рассказывай, — я заинтересованно посмотрел ей в глаза.

— Я хочу, чтобы ты понимал, — она немного помялась, — что быть со мной это…

— Выгодно? — я невольно ухмыльнулся.

Грейс прекрасно соображала, даже лучше, чем я мог предположить. Она понимала, что никаких высоких чувств от меня не дождётся, что мне нужна не только «симпатия», но, как и я для неё, девчонка должна быть для меня хорошей партией, и не только по факту того, что она Нокс, как таковая.

— Мои родители… Они…

Похоже, слова ей и вправду приходилось подбирать очень тщательно.

— Есть какие-то не очень честные финансовые дела моих родителей с твоим отцом, — выдала она.

Я промолчал. Это мне и так было известно.

— А поподробней?

— Не знаю подробностей. Только вот… Они хотят, чтобы твой отец имел меньшее влияние при принятии законов и в политических действиях Империи, — добавила она. — Сообщаю тебе, чтобы показать, что ты мне не безразличен.

Она слегка нахмурилась.

— Ты можешь показать мне это лучше, если попробуешь узнать подробности, — я слегка пожал плечами.

— Нет, — она прищурилась. — Я предупредила тебя, что у Айонов могут быть сложности и это всё.

— И зачем?

— Это я сделала для тебя. А вот в остальном, я пока на стороне своего рода, — Грейс хитро улыбнулась, — я же ещё пока не Айон.

Она заставила меня широко улыбнуться. Будь я на её месте, поступил бы примерно так же. Грейс, похоже, прекрасно понимала, что родство наших родов Ноксам может быть куда выгоднее, чем противостояние. Это понимал и я, причём уже давно.

— Спасибо, милая, — я приобнял её. — Буду иметь в виду.

Я сделал вид, что информация меня не особо заинтересовала, чтобы у Грейс было меньше оснований думать, будто она уже практически получила меня в женихи. Пока я не докопаюсь до точных сведений о том, как работают заговорщики, окончательного решения принимать не буду.

***

Я вернулся домой ближе к полуночи. Все уже разбрелись по своим комнатам, дети не шастали, только блуждали постовые на территории. Я решил заглянуть к прадеду и, если тот не спит, поделиться обстановкой.

В этот раз камердинер крыла даже не стал мне ничего говорить, лишь проводил взглядом. Видимо понял, что просить меня не приходит в такое время — бесполезно.

Мартин встретил меня в пушистом сером халате и с трубкой в зубах. Он закурил одну из комнат так, что пришлось распахивать окно.

— Ты решил пораньше отправиться к праотцам? — я отогнал противный дым.

— С вами отправишься, — он пыхнул трубкой. — Чего поздно так?

— Я был на ужине у Ноксов. Виктор проболтался, что у них был Алан Туми, — я остался у окна, вдыхая свежий воздух.

— Я знаю, что Алан у них был. Он под постоянным наблюдением, — крякнул прадед.