ХРОНОС. Охота на Нострадамуса

  - Простите, но тут я не совсем понимаю, о чем речь?

  - На самом деле, всё просто, дорогуша. Перемещения во времени осуществляется при помощи перстней, каждый из них программируется индивидуально, в зависимости от конкретной задачи. Активировав перстень, агент перемещается в прошлое или будущее. Но, прыжок во времени может привести к весьма печальным последствиям, если не заданы конкретные координаты приземления. За десятки или сотни лет на месте высотного здания может появиться пустырь или озеро. Также был случай, когда агент появиться прямо посреди оживленного шоссе. Для того, чтоб подобное не происходило, мы используем магнитные разломы и аномалии, находящиеся, как правило, в отдалении от человеческих поселений. Местоположение таких магнитных полей, или как мы их именуем - 'маяки', где б они не находились, в прошлом или в будущем, можно просчитать. Главное, знать точные координаты, направление и скорость перемещения 'маяка' в настоящем Дениел был гением в подобных расчетах.

  - Что же заставило нашего гения вступить на криминальную дорожку?

  Прежде чем ответить, архивариус погрузился в долгое молчание. По всей видимости, Кристофер тщательно взвешивал каждое слово, прежде чем произнести это вслух.

  - Прошло уже шестнадцать лет, и эту историю практически забыли... Дочь Гринвуда, совсем ещё малышку, похитил и убил Иллинойский Могильщик.

  - Я, кажется, слышала что-то в детстве об этом чудовище. Он похищал и хоронил живьем маленьких девочек?

  - Все верно, это был именно он. Дениел несколько недель умолял руководство корпорации позволить ему отправиться в прошлое и спасти свою дочь. Но, как ты понимаешь, ему было отказано. Никому не позволено использовать перстни в личных целях. - пока архивариус говорил, он будто постарел на несколько лет. С трудом поднявшись со стола, он шаркающей походкой добрался до кухонного стола и налил себе свежую порцию чая, - Не желаешь ещё чашечку чая, дорогуша? Ну? Ну, как хочешь, мне же больше достанется. Так вот, на чем я закончил?

  - Гринвуду не позволили спасти дочь, - терпеливо подсказала Кейт.

  - Точно. После этих событий Дениел слонялся по коридорам корпорации, словно Кентервильское приведение. Он начал много пить, не появлялся дома. В конце концов, он пропал. Конечно, руководство отправило на его поиски несколько агентов, но не поручусь, что они приложили все усердия для его поисков. И как-то потихоньку история забылась.

  - Простите, мистер Кель...Кристофер. Но почему вы решили, что Нострадамус и Дениел Гринвуд, это одно и то же лицо?

  - Все просто, дорогуша. Список.

  - Список? - девушка почувствовала возрастающее негодование. Да что они, сговорились тут что ли! Загадки, полунамеки, а зачастую так и просто таинственное молчание. Словно она не на консультацию в головной офис приехала, а берет интервью у престарелых рок музыкантов, которые давно вышли в тираж, но все ещё мнят себя звездами первой величин.

  - Да, список убитых им агентов. Первым погиб Стэнли Мур, тогдашний руководитель ОЭВ. Он забрал у Дениэла служебный перстень. Затем бесследно исчезли или погибли в результате несчастных случаев несколько начальников и сослуживцев Гринвуда, каждый из которых, так или иначе, отказал в помощи одурманенного горем Дениелу. В числе погибших был и Мэтью Сигал, по прозвищу Братик, лучший друг Гринвуда. В свое время Братик также отговаривавший Дениела от бесплодной идеи спасения дочери. К сожалению, составить полную картину происходящего и понять, кто убийца, мы смогли лишь после смерти агента Смита, тело которого вы выловили из залива.

  - Кто-нибудь из этого списка приговоренных ещё жив?

  - Да. Одного человека Гринвуд, видимо, решил приберечь на десерт.

  - И кто этот 'счастливчик'?

  - Вообще-то, вы с ним хорошо знакомы лично. В восемьдесят пятом году он уже занимал пост руководителя чикагского филиала нашей корпорации. Его фамилия - Синиз.

  Дверь в архив распахнулась и на пороге, в ореоле яркого света, возник силуэт мистера Брауна.

  - Мы засекли Гринвуда! Агент Либби, вы идете со мной.

  - Простите! - Кейт вскочила и бросилась к входу. На половине пути она поняла, что все ещё держит в руках кружку с остывающим чаем. Не желая тратить ни секунды, она поставила чашку прямо на пол и уже из коридора прокричала, - Спасибо за чай!

  Кристофер еще некоторое время растеряно смотрел на распахнутую дверь и на одинокую чашку, оставленную посреди комнаты. Горестно вздохнув, он откинулся на спинку кресла, устремив взгляд на бетонный потолок своего логова.

  - Почему все хорошенькие девушки убегают, даже не дождавшись десерта?

  * * *

  В нескольких милях от нью-йоркской штаб-квартиры 'Хроноса', Майкл Ховстетер проходил предполетный осмотр в медблоке аэропорта имени Кеннеди. Все показатели были в пределах нормы, только давление было чуть вше нормы.

  - Нервничаете? - кокетливо спросила его Жаклин, медсестра хоть и возрасте, но ещё с вполне аппетитными изгибами, способными разбудить постыдные желания как у пылкого юноши, так и в зрелого мужчин. Дениел, к тому моменту уже практически полностью слившийся с личиной Майкла, застенчиво улыбнулся в ответ.