Пленум ЦК КПСС открыл 2 июля Н.С.Хрущев и он предоставил слово для доклада Г.М.Маленкову. В докладе напоминалось о том, что Берия настоял на амнистии воров-рецидивистов, говорилось об опасности предложения Берии относительно ГДР, осуждались его попытки скрыть от руководства страны план переговоров с Тито и Ранковичем. Берия обвинялся и в том, что "он без ведома ЦК и правительства принял решение организовать взрыв водородной бомбы… Когда ему руководящие работники специального комитета (они здесь, товарищи Ванников, Завенягин) дали проект решения для внесения в правительство, – он, Берия, перечеркнул этот документ и единолично вынес решение, скрыв его от ЦК и правительства". Но главным в докладе Маленкова было обвинение Берии в попытках поставить МВД СССР над партией. Основанием же для этого обвинения служили лишь ссылки на высказывания некоторых работников МВД, содержавшиеся в жалобе начальника МВД Львовской области Строкача. Маленков также утверждал, что "разговоры по телефону с членами Президиума ЦК подслушивались и докладывались Берии". Никаких свидетельств о том, что Берия готовил государственный переворот, Маленков не привел. Не рассказал Маленков и о том, каким способом Берия был арестован.
Из обвинений в адрес Берии Маленков делал вывод о том, что "в течение уже многих лет Министерство внутренних дел приобрело слишком большое влияние и на деле вышло из-под контроля партии… Все это давало возможность различным авантюристам, врагам партии, пробравшимся в МВД, пытаться использовать аппарат МВД для того, чтобы стать над партией, подчинить государственный аппарат, стать над правительством". Получалось, что Берия и был таким авантюристом, а также врагом партии.
В заключение доклада Маленков заявлял: "Непобедимая сила нашей партии – в сплоченности и коллективности руководства, в незыблемости ее рядов. Никому не будет позволено подрывать и нарушать его единство". Одержав победу над своим соперником с помощью вооруженной силы, Маленков спешил теперь опереться на партийные механизмы управления.
Видимо не случайно первым оратором, выступившим в прениях после доклада Маленкова, стал секретарь ЦК КПСС Хрущев. В отличие от Маленкова, Хрущев решил говорить, не прибегая к политическим формулам, а "попросту" и внося в оценки Берии много личных эмоций. Он сообщил, что знал Берию "лет двадцать, знаю по пленумам ЦК, общался с ним непосредственно по работе… Еще при жизни Сталина мы видели, что Берия является большим интриганом. Это коварный человек, ловкий карьерист. Он очень крепко впился своими грязными лапами в душу товарища Сталина, он умел навязывать свое мнение товарищу Сталину… Нахальство и наглость – это основные качества Берии… Берия… действовал как провокатор. Ух, какой это мерзавец!". Получалось, что на протяжении двадцати лет Хрущев знал все эти отталкивающие качества Берии и молчал.
Хрущев возлагал на Берию ответственность за самые различные проблемы страны. Хрущев говорил: "К сожалению, мы не могли принять важных решений по сельскому хозяйству как в последний период жизни Сталина, так и после его смерти. Почему? Потому, что при постановке того или иного вопроса Берия сеял сомнения или часто при обсуждении добивался снятия вопроса с обсуждения. Мы все уважаем товарища Сталина. Но годы свое берут. В последнее время товарищ Сталин бумаг не читал, людей не принимал, потому что здоровье у него было слабое. И это обстоятельство ловко использовал прохвост Берия, очень ловко. Он, как провокатор, подсказывал товарищу Сталину, что, мол, вопрос не подработан и он снимался… Так было при жизни товарища Сталина, он это продолжал и после его смерти. Я хочу высказать свои соображения, почему он так поступал. Он – провокатор. Он считал – чем хуже, тем лучше… В результате многие отрасли сельского хозяйства находятся в запущенном состоянии: молока мало, мяса мало. А какой же коммунизм, если нет лепешек и масла?… Это делалось для того, чтобы свалить вину на других, а потом, добравшись до власти, объявить амнистию, чтобы сказали: вот Берия спасает. Это – дешевая демагогия… Это был провокатор, крупный провокатор… Ведь нам могут сказать наши друзья: слушайте, дорогие товарищи, вы нас учите, как строить социализм, а вы у себя картофель выращивать не умеете, не можете обеспечить свой народ, капусты у вас в столице нет. А почему? Потому, что не могли решить, срывает провокатор".