В своей же речи на съезде партии Хрущев объяснял успехи, достигнутые страной в годы сталинских пятилеток, прежде всего уничтожением "врагов народа" в ходе репрессий 30-х годов. Он заявлял: "Мы добились победы на всех участках нашего социалистического строительства, во всех отраслях нашего хозяйства полностью и безраздельно господствует социализм… Эти успехи не пришли сами собой, они завоеваны в жестокой борьбе с врагами рабочего класса, с врагами крестьянства, с врагами всего нашего народа, в борьбе с агентами фашистских разведок – с троцкистами, бухаринцами и буржуазными националистами".
Хотя к открытию XVIII съезда партии Хрущев находился на посту руководителя Украины чуть более года, он говорил об успехах этой республики за годы второй пятилетки, то есть и в течение того времени, когда ее возглавлял С.Косиор. Хрущев говорил о том, что "за годы второй сталинской пятилетки выпуск чугуна на Украине увеличился в два с лишним раза… За годы второй сталинской пятилетки производство стали увеличилось почти в три раза. Заводы Украины выплавляют в год стали столько, сколько Япония, Италия и Польша, вместе взятые. Машиностроение по сравнению с 1913 годом выросло в 30 раз. Угля Украина дает в два раза больше, чем вся Польша".
Главное же внимание Хрущев уделил успехам Украины в развитии сельского хозяйства, потому что эта республика оставалась главной житницей Советской страны. Хрущев говорил о достижениях республики в производстве технических культур, особенно сахарной свеклы, и сообщал о новых амбициозных планах в этой области благодаря усилению механизации работ, внесению минеральных удобрений, борьбе с природными вредителями сельского хозяйства.
Сообщал Хрущев и о бурном развитии животноводства на Украине: "С 1934 года по 1938 год включительно конское поголовье на Украине выросло на 21%… Количество крупного рогатого скота увеличилось в два раза. По свиньям увеличилось поголовье почти в три раза. По овцам и козам – больше чем в два раза. Эти цифры сами за себя говорят о тех успехах, которые одержали большевики Украины в борьбе за развитие животноводства в колхозах и совхозах".
Можно заподозрить, что темпы увеличения скота, о которых сообщал Хрущев, были сильно преувеличенными. Во-первых, получалось, что поголовье скота на Украине по непонятным причинам росло заметно быстрее, чем во всем Союзе. По данным, которые привел Сталин в своем отчетном докладе, поголовье крупного рогатого скота в СССР с 1934 года по 1938 год выросло в 1,5 раза, по овцам и козам – менее, чем в 2 раза, по свиньям – в 1,8 раза. Даже поголовье коней в СССР выросло за этот период на 11%, а на Украине, где наблюдалась их массовая гибель, темпы роста были на 6% больше.
Во-вторых, полагаясь на преувеличенные рапорты о поголовьях скота, полученные из многих областей и республик, Сталин в своем отчетном докладе съезду сообщил завышенные данные о состоянии советского животноводства. Из сведений, которые содержались в справочнике ЦСУ 1972 года, следовало, что поголовье скота в СССР в 1938 году было меньше, чем утверждалось в отчетном докладе ЦК. Очевидно, что хотя руководители других республик и областей явно преувеличивали свои достижения в животноводстве, Хрущев заметно опережал всех в подтасовке данных.
Наконец, в-третьих, сравнение уровня развития животноводства с 1934 годом позволяло скрыть то обстоятельство, что на Украине, как и в СССР в целом, поголовье различных видов скота было ниже, чем до революции, так как еще не были преодолены последствия массового забоя животных во время развертывания коллективизации.
Однако никто не высказывал сомнений в реальности данных о развитии народного хозяйства Украины, которые оглашал Хрущев с трибуны съезда. Вряд ли в руководстве страны рассчитывали, что Хрущев будет точно и реалистично описывать подлинное положение в УССР. Съезд был прежде всего демонстрацией сплоченности страны вокруг руководства ВКП(б) и лично Сталина, и Хрущев строил свою речь соответствующим образом.