Хрустальная гробница Богини

В комнате был бардак. Кровать не заправлена, вещи раскиданы по полу, обувь грудой свалена у порога, но при этом ни одной пустой бутылки, ни единого окурка, ни кусочка недоеденной пищи. Очевидно, Элена тщательно следит за тем, чтобы замести следы своих пирушек. Куда, интересно, она прячет опорожненную тару? В окно, что ли, бросает? Или в шкаф засовывает? А может, под матрас? Эва покосилась на кровать Элены. Подушки грудой, одеяло комом, шелковая простыня сползла на пол (видимо, госпожа Рэдрок очень неспокойно спит), а на обнажившемся полосатом матраце какое-то черное пятно. Близорукая Эва пригляделась повнимательнее. Оказалось – не пятно, а предмет, имеющий форму кирпича… Книга, что ли?

И тут «книга» подмигнула ей зеленым огоньком!

Эва от неожиданности подскочила и, сама того не замечая, начала пятиться. Однако не ушла. Справившись с волнением, остановилась, огляделась, а потом вновь двинулась к двери… И на сей раз ворвалась в комнату! Расстояние до кровати преодолела в два прыжка, подскочив к ней, протянула руку, схватила мигающий предмет и ринулась вон. Оказавшись в коридоре, Эва захлопнула дверь и заспешила к гобелену, закрывающему проход на лестничную клетку. Отодвинула его, нырнула в проем, но не стала спускаться, а села на первую ступеньку, согнув ноги в коленях. На них положила похищенный из комнаты хозяйки пластмассовый «кирпич» и начала изучать, пытаясь понять, что это. Идентификация много времени не заняла. Эва быстро поняла, что держит в руках. Поняла и ужаснулась.

У нее на коленях лежал аппарат спутниковой связи. Он походил на обычный телефон, только был гораздо больше, грубее и имел толстую антенну. Эва однажды уже пользовалась таким, когда отдыхала в Карибском море. Это был экстремальный отпуск на необитаемом островке. Ее затащил туда тогдашний бойфренд, охочий до всякой экзотики, пообещав полный релакс через слияние с первозданной природой, но Эва, прожив в хижине из пальмовых веток двое суток, потребовала вернуть ее обратно в цивилизацию. И для того чтобы исполнить это желание, всего-то и надо было, что позвонить по спутниковому телефону (их выдавали всем экстремальным туристам) и вызвать вертолет…

У них был точно такой же аппарат! Один к одному! И он функционировал даже в том диком уголке.

Так почему там спутниковая связь работала, а тут нет? Или же…

Или же их обманули и связь есть?

Трясущимися руками Эва взяла с колен аппарат и поднесла к лицу. Небольшой экранчик, кнопки, сложенная антенна… На что надо нажимать, чтобы появился гудок? Она не знала! В прошлый раз за нее все делал бойфренд, она только разговаривала…

Чуть не плача от досады, Эва разложила антенну. Поднесла трубку к уху. Ничего. Значит, этого недостаточно, и надо на что-то нажимать… Ткнув наугад в крайнюю левую кнопку, Эва едва не выронила аппарат из рук, услышав заветное «пи-и-и-ип»…

Гудок! Гудок, черт побери!

В совершенно несвойственной ей экзальтации Эва вскочила и запрыгала по ступенькам вниз. Надо незамедлительно всех обрадовать! Сообщить, что связь с внешним миром существует, и через минуту они смогут связаться с поселком, с городом, а то и с Москвой! Главное, чтобы не было сбоя, не села батарея и на счету было достаточно денег, чтобы сделать хотя бы пару звонков…

Интересно, как давно появилась связь? Только что? Или какое-то время назад? Если последнее, то почему им не сказали об этом? Почему Элена скрыла сей факт? Или она тоже не в курсе? Тогда зачем прятать телефон под подушкой? И вообще – зачем его прятать?

Эва резко затормозила, едва не рухнув. Весь восторг тут же улетучился, уступив место паническому страху. Их обманывали! Связь не пропадала! Она была всегда! Все эти дни им врали, говоря, что до «Большой земли» не дозвониться, а между тем Элена прятала у себя в комнате работающий телефон! Но зачем, боже мой? С какой целью? Со злым умыслом или по пьяному недоразумению? А Антон с Ольгой? Они знали? Или их так же, как и гостей, Элена все это время обманывала?

Вопросы, вопросы, вопросы! И нет ни одного вразумительного ответа! И сил уже нет. И нервы как струны, готовые лопнуть…

Аппарат издал слабый писк. Эва опустила глаза, посмотрела на экран. Значок батареи часто мигал, давая понять, что телефон нуждается в подзарядке. Сжав его в потной руке, Эва бегом бросилась вниз по лестнице. На примере сотового телефона она знала: время еще есть и остатков заряда должно хватить на один звонок. А то и на два! Главное сейчас, побыстрее добраться до гостиной и решить, куда звонить в первую очередь…

Преодолев последнюю ступеньку, Эва выскочила в библиотеку. Бегом пересекла ее. Миновала бильярдную, столовую, кинозал с огромным плазменным телевизором и угловыми кожаными диванами. Подбежала к двери, ведущей в гостиную. Она в отличие от других оказалась закрытой. Прежде чем распахнуть ее, Эва прислушалась. Было очень тихо. Нереально тихо. Не доносилось ни единого звука. Ни голосов, ни смеха, ни звяканья бокалов…