Хрустальная королева

— Да, Ваше Величество, — Виктория кивнула. — Он приходил к Фектисту накануне свадьбы и принёс амулет. Я должна была надеть его под платье.

— Почему не надела?

— Фектист не дал.

Прекрасно! События постепенно складывались в последовательную цепочку. Рару Ма знал о бесплодии будущей королевы и принёс герцогу амулет. Была бы настоящая Виянна на свадьбе, обман раскрылся бы в тот же день. Тогда Эрра несказанно повезло. Узнав о замене душ, он решил разыграть свою партию? Известно ли о замене душ Рару Ма?

Им всем выгодна беременность королевы, даже когда убьют короля. Настоящая Виянна дала клятву Фектисту. Теперь змеи терпеливо ждут. Им осталось дело за малым, дождаться удобного момента для действий.

Ирсан зловеще улыбнулся, предвкушая раскрытие заговора, и вдруг нахмурился, увидев, как испугалась жена. Виктория инстинктивно отодвинулась от него по хрустальной плите, отползая подальше.

— Тебе не следует меня бояться, Хрустальная, — отчётливо произнёс, протягивая ей левую руку. — Нам пора возвращаться. Идём.

Королева кивнула, глядя на него с лёгкой опаской. Она так и не сдвинулась с места, когда он подошёл и вновь её подхватил.

— Ой! — тихо воскликнула Виктория. — Я и сама могу, наверное, дойти.

Ирсана обожгло тёплой волной очаровательного смущения. Невинная реакция жены ему очень понравилась. Гораздо больше, чем дикая неуёмная страсть.

— Камни слишком грубые и холодные, — произнёс он. — Будет лучше, если я тебя донесу.

— Спасибо, Ваше Величество, — с благодарностью отозвалась девушка.

Дружелюбные, доверчивые эмоции королевы приятно ласкали и согревали, невольно поднимая настроение. Ирсан вышел из храма, возвращая в святилище сумрак. Виктория тут же крепче к нему прижалась, погладив плечо.

— Ваше Величество. Куда вы меня несёте? — игриво коснулась носом щеки.

— Во дворец, милая. Время уже позднее.

Открывая сумрачный портал, Ирсан улыбался. Лучи утреннего солнца совсем скоро растворят чужое воздействие. Виктория проснётся и, наверное, снова смутится. Король поймал себя на мысли, что хочет увидеть девушку утром. И не стал себе отказывать в простом бескорыстном желании.

Первым, что я увидела после сна, был полупрозрачный светлый балдахин, колышущийся от лёгкого сквозняка. По массивным резным тёмно-красным стойкам поняла, что нахожусь в спальне Ирсана и снова в его постели. Закрыв глаза, затаила дыхание, прислушиваясь к себе и вспоминая разговор в храме. Это было всё, что я помнила. И волнующие объятья Ирсана, когда он решил донести меня на руках.

— Виктория, ты ведь уже не спишь?

В голосе короля откуда-то сбоку отчётливо слышались весёлые нотки. Чуть-чуть качнула головой, отвечая на вопрос, и повернулась. Ирсан снова находился рядом. Он лежал сверху на покрывале, совершенно одетый и внимательно смотрел на меня.

— А вы, Ваше Величество, не спали?

Король загадочно улыбнулся, а затем поднялся с кровати.

— К сожалению, не смогу пригласить тебя на завтрак сегодня, Виктория, — произнёс он. — Надеюсь, это не сильно тебя огорчит?

• Оу…

Я замялась, не зная, что ответить на такой вопрос, чем вызвала новый приступ мужского веселья. Нет, правда! Сказать, что сильно огорчусь, значит в открытую подтвердить свои тёплые, неравнодушные чувства. Если скажу обратное, снова будет неправдой, ещё и обижу Ирсана.

— Ваше Величество, — я выбрала другой вариант. — Хочу поблагодарить вас.

— За что?

Король лукаво прищурился, угадав мои намерения обойти столь скользкий вопрос.

— За то, что не воспользовались моей слабостью этой ночью.

Неожиданно Ирсан наклонился и коснулся пальцем моей губы. Провёл по ней нежно, нарочито медленно, вводя в смятение не только жестом, но и последующими словами.

— На самом деле, я еле справился с искушением, — игривым тоном произнёс Ирсан. — Вы порядком смутили меня, королева…

Он смотрел мне в глаза, я же не знала, куда себя деть от такого внезапного флирта. Смешинки, чуть-чуть иронии в голосе, но доброй такой и приятной иронии. Я затаила дыхание.

— Что-то не так, Виктория?

Ох… Я растерялась. Почему-то в памяти сразу отозвались видения тысяч крупных и мелких камней, украшавших фрески храма, святилище, залитое ярким светом, как днём, ночной доверительный разговор. И сильное влечение к мужчине, стоящему передо мной.

— Нет. Просто вспомнила храм. Если люди когда-то строили такое великолепие, каким мог быть город?

— Если хочешь, я могу тебе устроить прогулку по этому городу, — ласково улыбнулся Ирсан.

— Да, — я кивнула, улыбаясь в ответ. — Очень хочу.

— Тогда жди, королева.

Что-то изменилось. Как будто сквозь мрачные сизые тучи пробился нечаянный лучик. Что-то случилось в том храме, но из глаз короля исчезла ледяная холодность и равнодушие. Ирсан стал мягче, изумрудный цвет потеплел, лицо чаще озарялось улыбкой.

А ещё задумчивость. В мужском взгляде появилась задумчивость. Нежная и ненавязчивая, когда Ирсан следил за мной и думал, что я не вижу. И в то же время король держался на расстоянии, не раскрываясь до конца. Но я не стремилась к близости — слишком уж перемены в поведении мужчины меня взволновали.