Хрустальная сосна

Еще тонкий, но уже вполне серьезный снег тоскливо скрипел под ногами. Я возвращался домой пешком по темным улицам; мне было некуда спешить, и хотелось немного прийти в себя после тягостного вечера. Но этого не получалось.

…Перед нами в снегах лесотундра лежит, медицинская лошадь бредет осторожно…

Недопетая песня засела в голове и крутилась там упорно, повторяясь и не давая мне расслабиться.

…Я надеюсь еще на счастливую жизнь — если это, конечно, в природе возможно…

Ни на какую счастливую жизнь надежды уже не оставалось…

Дома я сразу напился по-настоящему — как следует, почти до посинения. Но все-таки сознание полностью не отключил, поскольку сразу не уснул. И уже в постели услышал телефонный звонок. Ощупью нашел трубку стоявшего на полу телефона — оттуда раздался взволнованный и смущенный голос Кати:

— Женя… Женя, это ты?

— Я… — ответил я, не слишком легко ворочая языком.

— Это я, Катя… Не спишь еще?

— Сплю. И… во сне раз… говариваю, — я попытался шутить.

— Жень, а Жень…

Катя замолчала. Видно было, что ей трудно говорить.

— Что?… — не удержался я.

— Жень, прости меня, если сможешь… Только наверное, уже не сможешь никогда…

— Не говори… глупостей, — перебил я. — Тебе не за что… просить у меня прощения.

— Нет, правда… Ведь из-за меня, из-за меня все это произошло. И ты меня должен теперь за это ненавидеть.

— Ерунда, — опять оборвал я ее.

— Нет, правда, должен…

Я сел на постели. Так было легче говорить: в лежачем состоянии вокруг меня все плыло и качалось.

— Ничего… не должен. Ты пойми… Все произошло автоматически. Я прыгнул прежде… чем успел подумать. А что осколок… что осколок попал именно по руке… Так это случайность…

— И ты правда на меня не злишься?

— Не злюсь. Не злюсь. Не злюсь… — повторил я как можно искреннее, чувствуя, что для Кати этот вопрос очень важен.

— Ты знаешь, ведь я до сегодняшнего вечера ничего не знала…

Не знала. Потому что не интересовалась моей персоной, — грустно подумал я, но тут же задавил в себе эти мысли; Катя спрашивала порывисто и в голосе ее, похоже, звучали готовые прорваться слезы.

— И теперь мне кажется, что тебе противно мое общество. И ты в самом деле должен меня ненавидеть.

— Не противно, не должен… И вообще… Я ни о чем не жалею. И если бы… Если бы все случилось еще раз… Я поступил бы так же… Я знал, что ничто никогда не повторяется. И тем более нельзя проиграть заново историю с пальцами, которых у меня уже нет и больше не будет. Но я соврал легко и убедительно; я не мог не соврать это маленькой и до сих пор нравящейся мне женщине. Маленькой и, судя по тому, что я увидел, нечастной в личной жизни… Тем более, для нее было так важно знать.

— Правда? Ты не врешь…

— Правда, правда, — поспешил успокоить ее я. — Я пьян, конечно… В сиську, честно говоря. Но не настолько… чтобы врать тебе в серьезных вещах.

— Женя… А ты знаешь — ты ведь настоящий герой! — вдруг сказала Катя.

— Какой там герой! Я же сказал тебе… Автоматически все вышло. Тело сработало быстрее, чем подсказал разум.

— Герой. Ты мне жизнь спас.

— Скажешь тоже… Просто от травмы заслонил.

— Ты мне жизнь спас, — с нажимом повторила Катя. — И не мне одной, кстати.

— Знаю, — коротко сказал я.

— Откуда? — серьезно всполошилась она. — Кто тебе успел сказать?

— Никто не говорил. Свои глаза есть.

— А что — так заметно уже? — спросила Катя, и я почувствовал, что она тихо улыбается на дальнем конце провода.

— Не так уж… Но в общем заметно.

Катя засмеялась.

— И вообще… Это ты меня прости, что я сорвался по-английски…

Просто не по себе стало… Для меня прошлое живо… Как ни странно.

— Да уж, — вздохнула Катя. — Ладно я не знала — но ведь этот балбес все знал, и принес кассету, как нарочно.

По тому, что она обозвала Славку не дураком, не идиотом, придурком или хотя бы болваном, а именно балбесом, я уловил оттенок нежной, материнской снисходительности. И понял в очередной раз, насколько они близки.

— Да нет же. Он просто хотел тебе приятное сделать, — совершенно неожиданно я заступился за действительно безголового Славку. — Он же знает, что ты любишь… любила мои песни. И решил восстановить тебе лето у костра…

— Кстати, народ слушал, как завороженный, — сказала Катя. — А Владик даже попросил эту кассету переписать.

— Какой Владик?

— Ну, парень был, мой одноклассник бывший…

— А, этот гомик недоделанный… — пьяно усмехнулся я, ощутив молниеносную злобу к этому неповинному Владику, которого даже и не рассмотрел как следует, но знал, что у него обе руки целы. — Если даже ему понравилось, то я пас… Значит все не зря. Катя не отреагировала на мой ненорматив, списав, очевидно, на мое пьяное состояние. Мы поговорили с ней еще пару минут и наконец, снова заверив, что я на нее не сержусь, не ненавижу, и пр… — я стал прощаться.

— Слушай, Женя… — вдруг проговорила Катя так, будто с самого начала собиралась сказать именно это. — Как ты живешь сейчас, а?

— Как живу?… — я помедлил. — Нормально. Существую. Как все. Ну, то есть почти как все.

— Жень… Славик говорил, у тебя жена в отъезде, это правда?