Хрустальная сосна

— Конечно, хочется, — честно перебил я, взглянув на Катю и одновременно пронзительно вспомнив Вику на лугу. — Я живой человек, а не засушенный индийский монах. И всегда найдется женщина, чьи физические достоинства чем-то лучше, чем у моей жены. Хоть чем-то, но существенно. Но ведь потом найдется женщина, которая совершеннее этой. И так далее, — до бесконечности. И можно утонуть в погоне за все новым совершенством и не находя его, а лишь растрачивая себя… Но… Но надо ставить себе ограничения, только и всего. Потому что так надо.

— Но кто и где сказал, что именно так надо? — спросил Славка.

— Никто нигде не говорил. Просто я сказал это для себя. И все.

— Значит, от измены удерживают только ограничения? — насмешливо, как мне показалось, уточнила Катя. — Долг, совесть и всякая другая пионерская чепуха?

— Почему же? — возразил я, чувствуя как резанули слух последние два уничижительных слова в устах Кати, до сих пор практически боготворимой мною, но кажется, мало отличавшейся от образа, бегло обрисованного Викой. — Это, конечно, все есть. Но главное — не долг и не совесть. Главное — любовь. Такая, что сама ставит тебя выше мелких удовольствий. После которых будет только гадко на душе.

— И что? — сменив тон, очень-очень тихо спросила Катя. — У тебя в самом деле есть такая любовь, Женя?

— Да, есть, — твердо ответил я и остро, настойчиво подумал об Инне; где-то она сейчас была… — Есть. И именно такая.

— Я рада за тебя, — еще тише сказала Катя.

— Я тоже, — кивнул я.

Славка промолчал, на этот раз удержавшись от дурацких цитат. А я, вдруг улетев отсюда прочь, думал об Инне И в самом деле верил в свои слова. По крайней мере, в тот момент. Верил в мысли о своей далекой, давно уже не виденной жене. Верил в любовь. Которая сильнее мелочей и которая будет греть меня… Как заходящее, но еще очень, очень теплое солнце над вечерней дорогой.

12

Работать втроем в вечернюю смену, изнурительную саму по себе, мы ехали с внутренним содроганием. Однако она оказалась не такой уж и страшной. Даже желтые комары досаждали меньше: наверное, уже не могли пробиться ко мне сквозь бороду, щедро отросшую за десять дней. Вообще борода в колхозе — хорошая штука. Бриться не надо, и комары не мешают. Правда, нынче во всей компании бородачами оказались только мы с Володей. Саша-К гладко брился — он вообще отличался подчеркнутой подтянутостью, в любой момент на него было приятно взглянуть. Лавров и Геныч сначала начали отпускать бороды, но на второй или третий день уже скоблились у прикрепленного к умывальнику зеркальца: должность полевых любовников ко многому обязывала. Мореход, как и любой бабник, брился и даже одеколонился регулярно. Славка держался неделю. Потом явился на завтрак с гладкой физиономией.

— Предатель! — сказал ему я.

Он только засмеялся. И я тут же поймал на себе насмешливый, что-то подсказывающий взгляд Вики…

У меня отросла уже неплохая черная борода, при моих каштановых волосах, у Володи лезла сединой. Судя по всему, и он сегодня чувствовал себя неплохо с комарами. Славку же они допекали вовсю: он едва успевал отвешивать себе пощечины свободной рукой.

— Вот тебе твоя неземная красота, — усмехнулся я. — Говорил тебе, не брейся. Славка только отмахнулся.

Правда, проработали мы недолго. Максимум два часа — потом вдруг что-то грохнуло, и равномерно лязгавший транспортер бункера заработал гораздо тише — почти бесшумно. Приглядевшись, я заметил, что он и вовсе не остановился: большое приводное колесо не крутилось. Я оглянулся — Николай уже бежал к пульту.

— Что такое? — я подошел к нему.

— А… — он утер лицо кепкой. — Кранты, мужики. Праздник вам пришел.

На сегодня отработались. А, может и на завтра тоже.

— Почему?

— Приводная цепь на хрен полетела. Сейчас остатки травы прогоним и глушим моторы.

— А что теперь делать? — спросил Славка. — Новую ставить будете?

— Ну ты скажешь тоже! — захохотал Николай. — Откуда она, новая-то?

Все запчасти давно кончились. Ремонтировать надо. Он выключил форсунку. Барабан погрохотал на холостом ходу, потом через несколько минут остановился. Смолк свист вентилятора в циклоне, почти сразу упал вой дробилки. Лишь устало постукивал привод раздатчика. Но наконец стих и он. Стало непривычно, режуще тихо. И даже показалось, что в ушах застряли ватные пробки.

— В чем дело? — к нам подошел заляпанный мукой Володя, ничего не услышавший и не понявший в грохоте.

— Цепь накрылась, — ответил Николай. — Звено полетело.

— Ясно… И что теперь: клепать или варить?

— Варить…

— А сварщик есть?

— Есть, а то как? В кузнице на полевом стане.

— Туда ее надо нести?

— Зачем нести? У них аппарат есть маленький, привезут сюда, провода от щитка протянут и дело с концом.

— Так надо, наверное, за сварщиком в кузницу сходить? — предложил Славка.

— Поздно уже, — махнул рукой Николай. — Он, наверное, уже дома пьяный лежит. Завтра с утра дядя Федя пойдет.

— А зачем до завтра ждать? — пожал плечами Володя. — До конца смены четыре часа, даже больше. Может, домой к нему сгоняем?