Хрустальная сосна

— Земли мало, — я пожал плечами. — Еще руки нужны. И голова. У негров в Африке не только земля, но даже бананы на пальмах. Вот и бегают до сих пор без порток. А сколько земля даст, если сварщик без стакана водки звена не заварит? К тому же тут, наверное, еще и народу не хватает.

— А вот это уж ерунда, — возразил Володя. — Народу тут в избытке.

— Не может быть, — сказал я. — Откуда может быть в деревне избыток, если в каждой газете пишут, что не хватает на селе рабочих рук и ног и прочее?!

— Пишут одно, а слышат другое. Мне дядя Федя рассказывал. Тут укрупнение прошло. Стукнуло кому-то моча в голову, и пустили лозунг: укрупнять, в такую мать… Несколько мелких колхозов взяли и в один большой слили. Эта деревня, — в здешнем колхозе. И та, что ниже нас по течению — тоже. И еще две есть, за полевым станом в ту сторону. Раньше каждый ковырял себе помаленьку, теперь всех объединили. Народу стало много, а делать нечего. Дядя Федя говорил — молодых вообще насильно в город гонят, потому что они тут от безделья пухнут.

— Как от безделья? — не поверил Славка.

— Да вот так. Взять, к примеру, наш АВМ. Один на весь колхоз, и то через пень-колоду работает. Сколько людей на него можно поставить, чтоб по выработке хоть какая-то зарплата получалась? Четверых, пятерых. Дальше некуда, потому что копейки выйдут.

— Так нас-то зачем сюда возят? — развел руками Славка. — Что получается: им делать нечего, а мы здесь работаем? Парадокс.

— Выходит так, — хмуро сказал Володя.

— И в небе, и в земле сокрыто больше, чем снится нашей мудрости, Горацио… — вздохнул я.

— Тем более в стране, где все делается не естественным путем, а с прямо противоположного конца, — добавил бригадир.

* * *

В лагере никого не было, кроме Саши-К, который сидел за столом, сдвинув кружки и плошки, и сосредоточенно заполнял какие-то растрепанные справки и сметы. Да еще Ольга — почему-то без Лаврова — лениво погромыхивала на кухне.

— Недолго мучилась старушка в высоковольтных проводах, — отметил Саша-К факт нашего чрезмерно раннего прихода.

— АВМ накрылся, — коротко объяснил Володя.

— Надолго? Или вообще насовсем?

— Хрен его знает, товарищ майор… — пожал плечами Володя. — Звено у цепи полетело. Варить надо, а когда заварят — неизвестно. И на вашу смену завтра, думаю, тоже хватит.

— Н-да, пошла звезда по кочкам… — буркнул Саша-К и снова уткнулся в свои бумажки.

— Что за агрегат там у вас, — вдруг заговорила Ольга, высунувшись в окошко раздачи. — Чего только уже не было?! И горел он, и перегревался, и застревал, и заедал, и теперь эта самая… как ее цепь… Того и гляди он вообще взорвется! И…

— Типун тебе на язык, — строго оборвал Володя, метнув на нее такой уничтожающий взгляд, что Ольга мгновенно исчезла в кухне.

— Да уж, верно, — согласился Саша-К. — То понос, то скарлатина.

Потому что все уже давно на ладан дышит. В самом деле, хоть бы в наш заезд ничего серьезного не произошло…

— А где все, кстати? — спросил Славка.

— Упоролись купаться за нижнюю деревню. Говорят, там песчаный пляж. Задницу удобно шлифовать.

Мы выпили по паре кружек вчерашнего молока с хлебом, потом Володя ушел к себе в палатку.

— Теперь и окунуться можно, — предложил я.

— Иди, — кивнул Славка. — А я сначала на болото схожу.

— А зачем на болото?

— Да так… В общем, надо. Хочешь, вместе пойдем.

— Да нет, я что-то утомился. Лучше пойду искупаюсь.

— Ну ладно, — вздохнув, Славка полез в палатку за сапогами.

Ходил он долго. Я уже успел выкупаться, вернулся в лагерь и по вечерней

— хотя до вечера еще оставалось время — привычке присел с гитарой у костра. Услышав тихую игру, из палатки выбрался Володя, подошел и молча сел рядом на доски. Наконец появился Славка. Он был до колен перемазан болотной жижей, а в руках нес нечто, обернутое штормовкой.

— Что там у тебя? — окликнул я. — Сову, что ли, поймал?

— Да нет, не сову… — Славка покосился на Володю. — Пошли в палатку, покажу.

— Чего в палатку идти, — усмехнулся Володя. — Я и так вижу, что там у тебя цветы.

Славка слегка покраснел и вытащил неимоверной величины букет красных, словно осколки рубина, диких полевых гвоздик.

— Откуда такая красота? — изумился я.

— На болоте есть сухой островок. Я давно приметил. Там их видимо-невидимо.

— Кому нарвал-то? — равнодушно поинтересовался Володя. — Катьке, что ли, вашей?

— Да не все ли равно кому, — уклончиво ответил Славка, пропустив мимо ушей слово «вашей». — Хоть бы и ей. Что тут особенного?

— Да мне-то что… — Володя пожал плечами. — Просто так… Раз у нее день рождения, так и отметить можно, все отрядом.

— Какой день рождения? Почему? — не понял Славка. — Откуда ты знаешь?

— Не я, а ты. Зачем цветы собрал, разве не ко дню рождения?

— Нет конечно. Просто так нарвал.

— Просто так?! — теперь Володя смотрел с искренним и заинтересованным непониманием. — А зачем просто так цветы дарить?

— Вот, — усмехнулся я. — Времена меняются, и не пойми в какую сторону.