Хрустальная волчица (СИ)

Мы уже в третий раз обходили по периметру Лапис Драко, проверяли сигналки, отправляли на разведку крупных, уже практически сравнявшихся ростом с Фенриром волчат — и ничего. То ли Крутт передумал, то ли его задержали непредвиденные обстоятельства, и неизвестная причина задержки нервировала куда как сильнее, нежели само ожидание. Вдруг Фенрир замер, поводя чутким носом, протяжно завыл и стремительно помчался в сторону чащи, оставляя на опушке леса рыхлые, землистые следы.

Следом за ним, вторя пронзительному зову, сорвались его дети, а спустя доли квази четыре всадницы, перейдя на галоп, выехали на утоптанную лесную дорожку.

— Куда они рванули, Кай? — поравнялась со мной Эльса, продолжая подстегивать ленивого мерина, которого пришлось оседлать вместо её охромевшей кобылы. — Там ничего нет.

— Есть, — еще пришпорив лошадь, ответила я, — заброшенное оборотничье святилище. Волчий хоф. В темные времена там проводили грязные ритуалы.

— Грязные? — подала голос Ингрид.

— Да. Там приносили человеческие жертвы, мертвое место, что там понадобилось Крутту не понятно.

До прихода Великих раса оборотней была больше животными, нежели людьми, главенствовали законы стаи и низменные инстинкты. В ночь парада планет неизменно было лишь одно — кровавая жертва ночным светилам, именно поэтому встречу лунных Сестриц на небосводе до сих называют Кровавым затмением, и сейчас, мы отправлялись на то место, где каждый раз, жрецы забирали одну жизнь, дабы жили остальные.

Крутт был не один, еще до того, как наш небольшой отряд догнал волков, я почувствовала запах по крайней мере еще одного мужчины и кажется женщины: насыщенный, горький аромат верескового поля был разбавлен легким, едва заметным благоуханием белой розы, который точно не мог принадлежать ни старшему лейтенанту, назначившему ночное рандеву, ни его спутнику. А когда мы наконец достигли небольшой поляны, я лишь убедилась в том, что нюх меня не подвел.

На поляне близ разрушенного хофа нас ожидал Крутт, напряженно всматриваясь в окружающую темноту и двое его спутников, скрытых тенью. Волки, дождавшись нас, смело шагнули в круг света, являя себя во всей смертоносной красе незваным незнакомцам, следом за ними показались и мы.

Я никогда прежде не видела этого мужчину, но узнала его без труда: портреты, напечатанные в каждом мало-мальски значимом издании Стоунхельма приуроченные к коронации Цесса Орума льстили ему, приукрашая пусть благородные, но довольно простые черты непривычно гладко выбритого лица. Роста он был среднего, пожалуй, всего на пару пальцев выше меня, и, хотя для женщины я была высокой, Генрих был выше меня на полторы головы, Себастьян Виверн, а это был именно он, подавлял своей хищной мощью.

Сила его Зверя сочилась из каждой поры, заставляя крепко задуматься о могуществе правителя соседнего государства, а поза, в которой тот встретил наш отряд вновь убедила меня в правильности выбранной формы Фенрира и его отпрысков, они встретили Виверна в боевой, самой пугающей своей ипостаси. Правитель союзного государства, словно ментально отражая напряжение меж нами и сам был на волосок от смены человеческого обличия на тот, что уверена, видят его враги последним в своих никчемных жизнях. Единственное, удерживающее препятствие — это девушка, чьи тонкие, подрагивающие от волнения пальцы были переплетены с сильной рукой Цесса. Её я рассматривала куда менее пристальнее, нежели мужчин, но кажется я догадывалась зачем Его Величество пожаловал к Лапис Драко.**

— МакКайла Вулфо, — произнесла я, прервав слишком затянувшееся молчание, как старшая по званию, и потрепав меж чутких ушей своего защитника, продолжила, — что нужно на земле Стоунхельма Цессу Орума?

Как я и ожидала, Виверн не собирался посвящать меня в подробности того, что ему понадобилось в Лапис Драко, хотя кажется всем кроме его спутницы цель их визита была очевидна. Интересно, он знает о том, что Дракон может отказаться соединять священными узами влюбленных и они более не смогут вступить в союз друг с другом? «Нет» в фламакоре означает «нет» на всегда.

Мы разделились: Ингрид и Эльса отправились проверить периметр в последний раз за эту ночь, нам пора было возвращаться, а мы с Сигне сопроводили правителя и его пару к останкам Истинного, я искренне надеялась на то, что и в этот раз результат будет положительным, уж коли Цесс рискнул — значит девица того стоила.

Голубоватое свечение старого источника вспыхнуло ярче, привечая пару, идущую на встречу Сердцу пламени, бьющемуся в груди окаменелости, и место ритуала окутала густая туманная дымка, скрывающая влюбленных от глаз любопытных.

— Нам здесь более нечего делать Си, — шепнула я девушке, что буквально с открытым ртом пялилась на то место, где пропал правитель одного из государств Кватры. — Если я правильно поняла природу Его Величества, они покинут поляну не тем способом, что пришли.

Невольно подслушавший наш разговор Крутт лишь подтвердил мои догадки: