Хрустальное яблоко. Книга 3

   Вот теперь наемники дрогнули - часть их кораблей начала отворачивать, часть - продолжала атаку... и попала под убийственный огонь плазменных орудий. Они должны отвернуть, подумал Игорь, когда лазеры мьюри нащупали крейсер "Разящий", превратив его в солнце в космической пустоте. Но даже если они не отвернут - они уже проиграли, потому что у них не осталось наземной армии, потому что наша гибель уже ничего не изменит, потому что...

   Ослепительная вспышка разбелила экран - и "Аннита" взметнулась на дыбы, как обезумевший конь. Корпус жутко загудел - и мальчишка подумал, что этот звук - последнее, что он слышит в жизни...

* * *

   - Все целы? - крикнул принц, выбираясь из кресла.

   - Все, все, - пробурчал сарьют. Он по-прежнему стоял у экрана, что-то делая с пультом - понятно, что ему помог обвес, подумал мальчишка. Мне бы так... впрочем, лучше не надо. Не дорос я еще до подобных вещей - и дорастать не хочу. Или хочу... но - сам. САМ.

   - Что это было? - спросил он.

   Сарьют повернулся к нему - вновь со своей страшноватой усмешкой.

   - Ядерный снаряд, только и всего. "Аннита" цела - более-менее, если не считать того, что у нас сдохла защита и двигатели. Она выдержала, так что облучения особого мы не получили. Корабль, правда, нуждается в капитальном ремонте - но это поправимо. Ага...

   Он чем-то щелкнул - и экран засветился вновь.

   Взглянув на него, Игорь сузил глаза и стиснул зубы. От земной эскадры осталась только половина. Флагман англо-саксов "Хенгист" просто исчез, крейсер "Грозный" превратился в искореженную развалину. "Полтава" уцелела - но в ее корпусе зияло несколько страшных выжженых пробоин. За считанные секунды боя земляне потеряли пять тысяч человек - но свое дело они сделали, выбив линейное ядро корпоративного флота. На уцелевших навалились имперцы - и вот тут пара их уцелевших линкоров стала решающим козырем, да и преимущество военных кораблей в лазерном оружии, самом опасном на ближней дистанции, тоже сыграло свою роль. Сейчас у корпов осталось всего несколько десятков крейсеров - которые панически удирали из системы, даже не поджидая разную мелочь, которая просто в панике кидалась кто куда. Это был даже не разгром - это была катастрофа... От грозного только что флота карателей уцелела лишь пятая часть...

   Мы добьем эту мразь, угрюмо подумал мальчишка. С имперцами или нет - но добьем. Им не будет пощады, гибель землян не должна остаться неотмщенной. Но...

   - Вот, этого, собственно, и следовало ожидать, - сказал сарьют, мрачно глядя на экран.

   Повернувшись к нему, Игорь увидел, что в систему Йэнно Мьюри входит еще один флот.

* * *

   ... - До пятисот кораблей различного типа и назначения, - говорил адмирал Ознобишин. Игоря до сих пор потряхивало - броня боевой рубки спасла Цесаревича и земной штаб, но ведь могла и не спасти. Голос у него был спокойный, даже скучающий. - До ста двадцати линейных бортов с массой покоя около шестидесяти миллионов тонн каждый, двенадцать ударных авианосцев с массой покоя около шестидесяти пяти миллионов тонн, остальные корабли - ударные крейсеры с массой покоя около семи миллионов тонн каждый. Десантные корабли отсутствуют, я повторяю - десантные корабли отсутствуют. Это не флот вторжения, это флот ликвидации. Флагманский супердредноут опознан как "Адмирал Храггар". Это джаго.

   Так и должно было быть, мрачно подумал мальчишка. Когда дерутся львы - добыча всегда достается шакалам. Он не сомневался, что джаго "героически" выжидали, пока битва имперцев и корпов закончится - чтобы потом смело добить истекающего кровью победителя. А имперцы действительно истекали кровью - от их флота осталось всего два линкора и полсотни крейсеров разной степени поврежденности. А один "Адмирал Храггар" - это четыре миллиарда тонн массы покоя, две сверхмощных плазменно-термоядерных пушки, способных одним выстрелом испарить линкор, пятьсот тяжёлых лазеров, купленных у доверчивых... а точне - просто жадных мьюри, две тысячи зенитных лазеров, столько же тяжелых плазменных орудий, пятьсот тяжелых рельсовых, тысячи термоядерных ракет, многометровая броня и сверхмощные защитные поля. И, даже если бы всего этого флота тут не было...

   Он перевел взгляд на странный корабль, летевший несколько в стороне от строя. Больше всего он походил на трубу - его длина превышала диаметр в добрых раз пятнадцать - и мальчишка вспомнил рассказы сарьют. Да, это джагганский корабль - но построенный по технология Богомолов.