Хрустальное яблоко. Книга 3

   - Тем не менее, - с нажимом сказала Анхела, - сдохнуть можно НЕ ТОЛЬКО от лени. И потом - придёт время, и люди Земли сами откажутся от жёсткой биоформы.

   Цесаревич резко вскинул голову.

   - Это будет НАШЕ время, сударыня, - жестко сказал он. - И НАШ отказ. Не ваш. Отнюдь не ваш!

   - Земляне могут не пройти этот путь, - предупредила Анхела. - Слишком много сил на вашем пути не хотят этого.

   Цесаревич снова засмеялся.

   - Не вы первая пугаете нас этим... На нашем пути стояли уже многие... Теперь - их нет. Или - они встали рядом с нами. Послушайте, сударыня, - он помолчал, очевидно впервые за этот разговор тщательно подбирая слова. - Я нахожу дальнейшую беседу с вами не только совершенно бесполезной, но и в крайней степени утомительной. Вы здесь не к месту. Не ко времени. Не к счастью. Сейчас из Империи потихонечку начинает формироваться единый, пусть и индивидуально-коллективный разум категории Эль. Да, он еще очень слаб, но признаки его - уже видны. Я вижу, что вы хотите общаться с нами. Хорошо. И, тем не менее, вам придётся подождать нашего согласия - каких-то две-три тысячи лет. Раз вы столь могущественны - значит, вашего терпения хватит на этот срок. А там уж посмотрим, кто кого переупрямит - если вам нужно только и именно это.

   Анхела улыбнулась - с мрачным юмором.

   - За этот срок я сама смогу... подрасти - и весьма существенно, смею заверить.

   Цесаревич спокойно кивнул.

   - Вряд ли мы сможем дорасти до уровня людей Станции. Вы же не дикари, который заигрались в богов. И даже не Аниу. И естественно, вы будете расти. Но ведь не только же вы... А с возрастом разница в этом самом возрасте, - Цесаревич вдруг улыбнулся, - перестаёт играть большую роль. Много ли первоклашке даст назойливая опека пятиклассника? Разве что так и не позволит ему вырасти в мужчину... А вот для тридцатилетнего тридцатипятилетний - ровесник, человек одного поколения, и говорят они на равных. Надеюсь, вы поняли, что я хотел сказать.

   Анхела ответила кивком:

   - Мне отчаянно жаль - но что ж... Это ваше право и ваш выбор. Еще вопросы есть? Нет? Тогда - прощайте.

   Воздух вокруг нее исказился - и ангар опустел.

   Вот и все, уныло подумал Игорь. Сейчас меня отпрепарируют и выставят, как экспонат...

   ...А потом к нему бросились друзья и всё стало - как прежде...

   ...На шее мальчика, под одеждой, покачивались необычные флешки.

   Последнее слово Анхела всё же оставила за собой.

  

11. РАБОТА ПОД НАЗВАНИЕМ ВОЙНА .

ЙЭННО МЬЮРИ.

205-й год Галактической Эры.

   Игорь подозревал, что возвращение получится... суматошным, но действительность превзошла все его ожидания. Сначала ему пришлось объясняться с Цесаревичем. Потом - с полковником Алябьевым. Потом с Линой. Потом Лину утащили куда-то русские девчонки, а его самого, наконец, загнали в госпиталь.

   К тихой радости мальчишки, никакой вивисекции не было - просто полное обследование, как перед полетом сюда - но времени это отняло изрядно. Результатами медики, правда, не делились. Но Игорь особо и не беспокоился, вспоминая ВЗГЛЯД Цесаревича - воспоминание было как чьё-то слово чести, надёжнейшая гарантия от любых бед. Потом Игоря пригласил к себе некий господин в безупречно отглаженном костюме-тройке - даже с часами на цепочке, как у старинных купцов - и принялся очень тщательно расспрашивать о самых мелких событиях его жизни в возрасте трех-четырех лет, в том числе и о таких, знать о которых никто и не должен. Под конец он предложил Игорю просчитать в уме курс "Полтавы" от Земли до Йэнно Мьюри. Изрядно попотев, Игорь с этим справился. В результате статский советник Савицкий - огромные вислые усы делали его невероятно похожим на тюленя - предположил, что после окончания Лицея Игорь, возможно, согласится пройти стажировку в ООСЕВИК. Мальчишка осторожно пообежал подумать - после чего был отпущен на все четыре стороны.

   Это значило, впрочем, что ему пришлось рассказать всё сначала - уже ребятам и Андрею Даниловичу. Наконец, Игорь почувствовал, что выдохся. Яромир отвел его в каюту - но сам не ушел, глядя на друга с неким странным интересом.

   - Говоришь, я целую толпу тех тварей перебил? - наконец, спросил он.

   - Угу, - мрачно согласился Игорь. Сейчас он больше всего хотел спать.

   - А из чего? - поинтересовался Яромир.

   - Слушай, я не помню, - огрызнулся мальчишка. - Да и какая теперь разница - это же просто сон был. Ты лучше мне расскажи, что тут без меня было.

   - Что было... - Яромир сел у стены и усмехнулся. - Неймур прибыл - в смысле, новый Император. С целой армадой. Сразу начал на нас наезжать, войной грозил даже - очень ему не понравилось, что мы флот их разнесли. Ну и джангри тоже досталось, Охэйо на него наорал - мол, сам бы посмотрел на него в такой ситуации...

   - Охэйо? Наорал? - Игорь помотал головой. Представить это было трудновато...

   Яромир усмехнулся.