Хрустальное яблоко

– Игорь сын Викторов Сурядовых рода, русский дворянин, – глядя прямо на него, представился мальчишка и щелкнул каблуками, уронив и мгновенно вскинув голову. – Я весь внимание: что вам от меня нужно, сударь?

Охэйо улыбнулся, обнажив белые, очень ровные зубы – зубы молодого хищника.

– Я хочу увидеть чудо. Я не бог весть какой специалист в таких делах, но одержать столько побед над такими противниками, да еще подряд и в твоем возрасте – невозможно. Ну, я так думал до сих пор. И я – да, я хочу знать, как невозможное стало возможным.

– Прямо здесь? – вырвалось у Игоря. Сейчас ему больше всего хотелось в душ, потом поесть и спать.

– Гм. – Охэйо с сомнением посмотрел на него. – Пожалуй, нет. Вот что: я приглашаю тебя в Малау – это наше посольство… – Он вновь внимательно посмотрел на мальчишку – вероятно, чтобы оценить, как быстро он оправится. – Сегодня вечером. – Цесаревич нахмурился. Охэйо перевел взгляд на него и спокойно добавил: – Приглашены все присутствующие, разумеется. Я думаю, нам найдется, о чем поговорить. Итак, друзья мои?

Игорь ждал, что ответит Цесаревич, но тот молчал. Мальчишка догадался, что раз приглашение сделано ему, то ему и отвечать. Но…

Воспоминания о «гостеприимстве» мьюри были еще слишком свежи, а джангри не слишком от них отличались. С другой стороны, они здесь не просто так – они здесь, чтобы найти новых друзей, а ему вполне откровенно предлагали дружбу. Насколько искренней она окажется – Игорь не знал.

Он вновь с сомнением посмотрел на принца, разглядывая его уже внимательней. Охэйо был одет в… нет, на платье это все-таки не походило – из тускло блестевшей черной ткани, расшитой серебряным фрактальным узором. Одеяние это имело множество карманов – и в каждом из них, похоже, что-то лежало. Сандалеты у принца были самые обычные, с мягкими ремешками из черной кожи, на запястьях и лодыжках – тяжелые браслеты из того же черного стекла со сложными светящимися узорами. Украшения аховые – редкий здешний извращенец нацепит такие, да и не нравилась Игорю здешняя мужская мода таскать всякие побрякушки, но только украшениями эти штуки не были. Воздух вокруг принца мерцал и струился – судя по всему, проецируемый ими силовой щит легко отразил бы огонь тяжелого армейского бластера. Левая лодыжка Охэйо была оцарапана, ногти на ногах подрезаны неровно – явно лично рукой Его Высочества. Короче говоря, если не брать его бижутерию (Игорь нарочно так обозвал все это), выглядел он вполне нормально, почти как старший лицеист где-нибудь на отдыхе – и Игорь, подумав, ответил «да». Охэйо спокойно кивнул – и вся компания джангри спокойно удалилась, без труда прокладывая путь через шумящую толпу мьюри.

– Этот принц – он вообще кто? – несколько запоздало спросил Игорь, сообразив только теперь, что его «да» прозвучало не менее нагло, чем предложение джангри – рядом стояли главы обеих делегаций и молчали! Впрочем, взрослые вокруг улыбались…

– Аннит Охэйо анта Хилайа, принц-наместник Империи Джангра – он же Полукровка, он же Бледнолицый, он же Лунная Моль. Возраст 22 года, рост 182 сантиметра, вес 80 килограммов, – скучным тоном сказал подполковник Алябьев. – Мать – Аютия Охэйо анта Хилайа, 44 года, вдовствующая Императрица, отец – Император Иннир IX – погиб при нападении нанятых сторками террористов. Старшая сестра Лэйит Охэйо анта Хилайа, 26 лет, жена – Иннка Келлихаанс, 20 лет. Любит вкусно поесть и поспать. Прекрасно разбирается в побуждениях людей, имеет отличные актерские способности. Опубликовал несколько очень интересных статей по математике; их у нас переводили, и половина научного мира заявила, что это просто бред дилетанта, а вторая бросилась собирать средства, чтобы выкрасть автора и доставить на Землю… Внимателен, очень любопытен, обожает мечтать. Скрытен. Вы удовлетворены, сударь?

– Откуда вы все это знаете? – спросил Игорь оторопело.

Подполковник усмехнулся.

– Служба у меня такая, парень.

* * *

Уже вечером, когда Игорь отдыхал в своей комнате, к нему зашел Макаров. Игорь вскочил с постели и вытянулся, но полковник небрежно махнул рукой.

– Сиди… герой. Задал ты нам работы, нечего сказать. Вся планета гудит, как разворошенный улей. Один дипломатический скандал мы уже имеем, другие не за горами – едва ли не все участники Ярмарки вдруг очень заинтересовались землянами, а нашим дорогим хозяевам, сам понимаешь, все это – поперек глотки. У них, впрочем, тоже не все ровно – такие споры идут, что телевизоры лопаются. Кое-кто требует нас выслать, а кое-кто ставит нас в пример местным остолопам. И эти кое-кто – не «простые люди», как они говорят, даже очень не простые… Вот так-то, парень.

Игорь вздохнул. Внезапно свалившаяся известность совсем его не радовала.

– Андрей Данилович, как мне себя вести с этим принцем? – прямо спросил он. – У него явно не все дома, по глазам видно – он как из поздних Средних веков, когда тормозов у дворян в голове не было, – что вижу и понравилось, то и хватаю… Нет, я не боюсь его, конечно, но мало ли что…