Хрустальное Королевство

Он сперва ничего не сказал. Его губы сжались в тонкую линию, а взгляд не отрывался от дороги. Его суставы на мгновенье побелели, когда он сильнее сжал руль, затем снова расслабились.

— Что? — с вызовом спросила я, так как Константин казался встревоженным.

— Доверие и любовь могут быть очень опасными, — сказал он наконец. — Я любил Мину и доверил ей все, и ты знаешь, чем это обернулось для меня.

— Ридли и Эмбер не похожи на Мину. — Я сделала паузу, потому что мне кое-что пришло в голову. — Ты доверяешь мне?

Он бросил на меня косой взгляд.

— Доверяю, — сказал он низким и хриплым голосом, словно не хотел признаваться в этом даже себе. — Но с тобой все по-другому.

— Ага, я знаю, что ты имеешь в виду, — спокойно согласилась я.

Я отвернулась, чтобы снова посмотреть в окно. В машине возникло странное напряжение, и я чувствовала, что разговор сделает только хуже.

Дорога стала более извилистой, напоминая мне веревку, вьющуюся среди раскидистых кленов и вечнозеленых растений. Автомобиль катился вверх и вниз по холмам вдоль обрывистого берега, и между веток я иногда замечала мчащуюся рядом с нами Миссисипи.

Когда мы поднялись на вершину холма, дорога сузилась, делая невозможным проезд более чем одного автомобиля. К счастью для нас, никакой другой транспорт не двигался навстречу, поэтому я не увидела, как мустанг приближается к обрыву, который начинался прямо у края дороги.

На мгновенье над верхушками деревьев я ясно увидела реку, а затем машина рванула вниз с крутого холма, а Константин с силой нажал на тормоза, чтобы помешать нам улететь в кювет и врезаться в деревья.

Обочина немного выровнялась, и Константин съехал с дороги, насколько это было возможно, и припарковался.

— Что случилось? — Я осмотрелась в поисках каких-нибудь признаков дворца, но нас окружали лишь деревья. — Почему ты остановился.

— Фьоренинг прямо там. — Он махнул рукой перед нами, но впереди дорога сворачивала, поэтому я ничего не увидела. — Может четверть мили. Ты сможешь дойти отсюда пешком.

— Смогу. — Согласилась я заранее. — Но зачем мне это делать? Почему ты не доехал?

Он повернулся ко мне с грустной улыбкой и печальными серыми глазами:

— Я не могу пойти с тобой, белый кролик.

Я вздохнула:

— Я понимаю, что ты не знаешь Ридли и Эмбер, и у тебя серьезные проблемы с доверием, которое есть у меня, но…

— Ридли не знает, что ты со мной, не так ли?

Я заколебалась:

— Нет.

— А если бы он знал, я сомневаюсь, что он предложил бы, чтобы я пошел с тобой во Фьоренинг просить амнистию.

— Здесь королева открыта для этого… — я попыталась еще раз.

— Да, но разница между нами в том, что я совершил то, в чем обвиняюсь. Ты — нет, — сказал он, печально улыбаясь. — Я не так невиновен, как ты, и могу только навредить твоему делу.

Я откинула волосы с лица назад и тяжело вздохнула. По некоторым причинам мне даже в голову не пришло, что Константин со мной не пойдет. Мы проехали вместе так много. Я думала, что мы пойдем вместе до конца.

— Что ты собираешься делать? — спросила я наконец.

Он пожал плечами:

— Я не знаю. Я что-нибудь придумаю. Я всегда придумываю.

— Ты вернешься к Виктору? — спросила я.

— Нет. — Он категорично покачал головой. — Я сделаю все, что могу, выиграть время и помешать им преследовать меня, но я не вернусь назад.

— Хорошо.

Поскольку говорить больше было нечего, я улыбнулась ему и открыла дверцу автомобиля. Константин вышел из машины и подошел к задней части автомобиля, чтобы достать мою сумку из багажника. Я подошла к нему, и мы неловко замерли после того, как он отдал мне сумку.

— Мы должны обняться или что-то еще? — спросила я.

Константин хмыкнул:

— Я не думаю, что мы оба относимся к любителям обниматься.

— Это правда. Поэтому, до свидания тогда.

Он пожал одним плечом:

— Пока что.

Мы пошли рядом, пока не дошли до водительской двери, которую он оставил открытой. Я коротко махнула ему и пошла вперед по дороге. Асфальт чувствовался горячим под босыми ногами, но я была не против. Константин не уехал, и я чувствовала, как он наблюдает за мной, поэтому оглянулась назад через плечо.

— Я найду тебя, если буду нужен тебе, — крикнул он мне и сел в мустанг. Я отвернулась и услышала рев двигателя и визг шин, когда он умчался, оставив меня одну продолжать путь.

Глава 19. Поселение

Огромные ворота перекрыли дорогу, ведущую в поселение Трилле, мало чем отличаясь от таких же в Дольдастаме. Эти блестели серебром, а наши были сделаны из состаренного железа. Сторожка выкрашена в серовато-зеленый, обросшая лозами по сторонам.

Стражник, охраняющий ворота, открыл окошко и наклонился, чтобы получше меня рассмотреть. На нем была форма темно-изумрудного цвета в тон к его глазам.

— Это частная территория, — сказал он неприветливо. — Если ты заблудилась, тебе нужно вернуться на главную дорогу. — Как Трилле, он, видимо, не привык видеть белокурых троллей и решил, что я человек.

— Я не заблудилась, — сказала я ему. — Я здесь, чтобы встретиться с Финном Холмс. Он раньше был следопытом, но я предполагаю, что сейчас он охранник.