Хрустальное сердце короля (СИ)

— Доброе утро, принц, — Дерус старался не выдавать недовольства, но это было лишним. Даже мышь в подвале слышала вопли хозяина.

Тот приложил руку к груди и вежливо опустил голову в знак почтения.

Эверин бросила злой взгляд на отца. Еще до скандала он поведал дочке о происхождении гостя, как и об его убеждениях, что для нее ровным счетом ничего не изменило. Она подошла к эльфу.

— Как? Зачем? — голос казался шепотом.

— Я не хочу быть яблоком раздора меж вами. — Оглядывая ее уже в дневном свете, Леголас хотел запомнить каждую черточку такого милого и почти родного лица.

— Но ты ведь понимаешь, что в отношениях между сварливым родителем и упрямым ребенком не важно кто будет этим яблоком.

Но эти слова не возымели действия.

— Спасибо за все. — Эльф поклонился своей спасительнице и вышел за порог, где его взору предстали повозки, груженые окровавленными доспехами и оружием, некоторые из которых когда-то принадлежали его боевым товарищам. Глаза распахнулись в изумлении. Проходящая мимо служанка лучезарно улыбалась ему, желая привлечь внимание, но он даже ее не увидел, как не увидел солнца, птиц и облака… лишь эти злосчастные повозки. Стук сердца отозвался в висках.

Он не видел и как к нему подошел Горон, лишь ощутил, что тот толкнул его в плечо в знак приветствия и даже не понял, что пошатнулся при этом. Тот все что-то говорил, показывал рукой на привезенную кладь и улыбался так, словно встретил старого приятеля. Леголас понял, что он обращается к нему только тогда, когда мужчина протянул скрепленные металлические пластинки, украшенные завитками. И эльф знал, кому принадлежит эта вещь. Он прижал ее к груди, ощущая, что проваливается в небытие.

Эверин спешила впереди. Следом Горон тащил на себе бессознательного эльфа. Он уложил его на кровать и помог разоружить. И пока девушка суетилась, безрезультатно пытаясь привести его в чувства, он скакал по комнате, имитируя атаки и размахивая эльфийским клинком.

— Осторожно, нос отрежешь, — предостерегла его та, глядя, как на заигравшееся дитя.

— Я уже об этом думал: отрезать для устрашения противников. Еще зубы можно заточить. — Горон никогда не терял чувства юмора, потому слыл самым обаятельным полководцем в истории Дэдвуша. Но Эверин было не до шуток — схватив кувшин, она хотела было на время покинуть комнату, когда Горон неожиданно преградил ей дорогу:

— Я слышал ваш разговор с Дерусом.

— Его все слышали, — зло прошептала она.

— Что тебе за дело до этого эльфа, раз ты с отцом цапаешься? — с явным интересом.

— Пропусти немедленно. — Девушка прожигала взглядом.

— Не шипи, красавица. Я ведь могу помочь.

Эверин вздернула бровь:

— Помочь? И что ты можешь?

— Кое-что могу. — Горон склонился к самому уху: — Мы вчера на равнине встретили людей Фергуса, они сказали, что он отправился на Север, заводить полезные связи (ищет союзников). Скоро он не вернется, а нашим воинам не помешает подучиться военной технике. Кто лучше эльфа, прошедшего не одну войну, их научит? Я уверен, он начал сражаться раньше, чем возник наш город… И я могу убедить Деруса, что он нам нужен.

Девушка немного расслабилась и, бросив взгляд на Леголаса, снова обратилась к самоуверенному полководцу:

— А что тебе с этого? Ты ведь без платы ничего не делаешь?

Тот лукаво улыбнулся:

— С тебя я ничего не возьму. Но ты пообещаешь мне уговорить эльфа остаться, чтобы мои старания небыли напрасными… И в награду за свое чудесное спасение он должен будет потренировать наших вояк.

Он определенно что-то задумал. За приветливой улыбкой Горона могло скрываться как благородство, так и коварство. Он все просчитывал на сто шагов вперед. Но сейчас для Эверин это было не важно. Она желала благосклонности отца и потому согласилась.

========== 14 Глава ==========

Как и предполагалось, Горон уговорил Деруса смирить ярость и проявить благоразумие. И тот все же дал согласие, при этом изрядно поворчав и выдвинув дочери, да и самому полководцу, уйму ультиматумов.

А Эверин, в свою очередь, надавила на Леголаса, вынуждая его остаться в Дэдвуше и проявить терпение в обучении местных воинов, которые больше напоминали невежественный сброд. И, увидев своих подопечных впервые, эльф смотрел на них так, словно пред ним предстала толпа мальчишек с палками. Но каждого своего солдата Горон знал и любил, потому активно раздавал советы и всячески подбадривал обе стороны.

Остроухий гость не раз поразил его своей ловкостью и умением в импровизированном бою. Вояки зауважали эльфа, и даже местные мальчишки наблюдали за их тренировками с придыханием. И каждый из них мечтал когда-нибудь стать таким же быстрым и опасным, как этот белокурый воин.

Дерус же смотрел на него высокомерно и относился предвзято, но втайне восхищался и уж конечно не жалел о том, что оставил эльфа в городе. А спустя пару месяцев сам предложил Леголасу остаться в помощь своему полководцу, уповая на то, что тот не попадется Фергусу на глаза.