Хрустальное сердце Тронхейма

— Я ничего не знаю о твоих способностях и даре. Пришло время показать их. Завтра тебя ждет одно из главных испытаний. Готовься! — Абелон развернулась и, посвистывая, направилась к выходу. — Спокойной ночи!

Меня словно молнией шарахнуло. Никогда не знаешь, чего от нее ожидать. Эта новость порадовала меня, несмотря на то, что мысли были заняты Эрлендором. Темная сторона нашептывала мне, что я могу стать невестой. А светлая тут же напоминала о моем предназначении. Я должна помнить, что прибыла сюда по другим делам!

ГЛАВА 6

Я долго ворочалась и все не могла перестать думать о то, что рассказал Эрлендор. 06 обмене с богиней, о том, что он отдал свою дочь за меня. Что такого особенного в этой девушке, отчего моя госпожа согласилась?

Вырастить, воспитать, наделить способностями, а потом отправить в чужой мир.

В котором свои правила и все требуется доказывать! В котором я узнала правду от совершенно незнакомого человека, которому не знала, можно доверять или нет.

Я подумала, что сейчас бессмысленно мучить себя всю ночь. Со временем — рано или поздно — раскроются все секреты. Я уверена, нужно только потерпеть и быть осторожной. Есть возможность узнать и все сразу, прочитать воспоминания старой жрицы и хэрсира. Вот только как мне это сделать, к ним не просто подобраться!

Я, долго копаясь в себе, искала разумное объяснение поступку богини Фригг, ответ на вопрос, почему меня отправили в Тронхейм, а дочь Эрлендора в Фенсалир, и не заметила, как крепко уснула.

Утром меня разбудила Торви. Просыпаться и вставать было лень.

— Вставай, госпожа, за тобой пришла Свава!

Я открыла глаза и повернулась. На лавке возле двери сидела валькирия. В руках она держала кожаные доспехи, которые я обещала заштопать. Ох!

— Доброе утро! Абелон ждет тебя у озера, — поздоровалась она со мной и принесла свежие новости, которые меня тут же взбодрили.

— Доброе! Точно. Испытание, — я лениво встала с постели и, взяв ее доспехи, положила на стол в кухне.

Как только освобожусь, займусь работой. Накинув легкий плащ без капюшона, я поспешила в баню. Когда вернулась, Торви уже приготовила для нас с валькирией сытный завтрак. Овсяную кашу на молоке с медом в глубоком деревянном ковше с ручкой. Я быстро справилась с едой и побежала одеваться. Но слишком долго копошилась, хотя мне не терпелось проявить свои способности, доказать всем, что я не пустышка.

— А где меня будут испытывать? — я надела легкое вчерашнее льняное платье с вышитой каймой. Потом Торви заплела мои волосы в тугую косу.

— У камышового озера, где, по слухам, ходящим среди местных рыбаков, живет водяной — нёкки. Думаю, ты должна будешь разобраться с этим проказником, — ответила Свава, поедая сытную кашу.

— Он злое существо? — Если это так, то я впервые в жизни столкнусь с водяным. Понятия не имею, как от него избавиться. Ну и озадачила меня Абелон.

— Нёкки прячутся в камышах, заманивают туда людей и животных. Душат жертву и оставляют труп гнить в озере, — ответила валькирия.

Я слышала разные байки, которые мне рассказывали прислужницы богини, но не про такого водяного. Тут что-то нечисто.

— Почему ты до сих пор с ним не разобралась, или тот же охотник Мантис?

— А ты как думаешь? — Свава помогла Торви убрать со стола, пока я надевала длинные до колен сапоги. — Нёкки, духи несчастных умерших людей, которые после смерти не смогли отправиться в мир иной. У меня нет способности убивать духов!

— Готово! — воскликнула я, накинув теплый плащ, и мы покинули чертог.

Оседлав на крыльце лошадей, мы поскакали к озеру, которое находилось далеко за поселением, около леса. Деревушка была заброшенной. Все, что от нее осталось, — это покосившиеся, полуразрушенные домики с заколоченными окнами и дверьми, проваленными крышами. Все заросло высоким бурьяном. Стояла настороженная тишина, даже переклички птиц не было слышно, только ветер гулял сквозь огромные щели в разрушенных стенах.

— Неужели водяной расправился со всеми жителями? — удивилась я.

Миновав развалины, мы приехали к поломанному мосту возле озера.

— Да, эта тварь постаралась! — Мы слезли с коней, и Свава привязала поводья к столбу.

 На останках моста нас ждали Абелон и незнакомая женщина.

— Доброго здравия, вестница! — встретила меня старая жрица. — Это Изурн, супруга нашего старосты, она будет сегодня свидетельницей!

Абелон представила мне невысокую полноватую женщину. Судя по ее богато обшитым рубахе, жилетки и юбке, она из благородной семьи.

— Приветствую тебя, Изурн! Как я могу быть уверена, что ты будешь говорить обо мне правду? — Я сомневалась, стоило ли доверять свидетелю, ведь его привела Абелон, которая только и делает, что испытывает меня.

— А зачем мне врать? Ты вестница богини, я видела твоего крылатого коня с золотыми копытами. — Гордо задрав голову, свидетельница осматривала меня. — Я пришла сюда по просьбе Абелон. Когда ты станешь главной жрицей в храме, я хочу, чтобы ты взяла мою дочь Вибеку к себе на службу.

Надо же, как они все быстро без меня между собой договорились! Значит, все- таки есть народ в Тронхейме, который верит, что я вестница богини.