Хрустальное сердце Тронхейма

— Нет, наверное, она ушла на охоту. Давай я отнесу ей доспехи. — Торви была готова бросить свое дело ради моего. А это нехорошо, у нее и так много забот по чертогу. — Не нужно, спасибо, сама все сделаю. Я бы с удовольствием помогла тебе испечь лепешки, но у меня столько дел. Господин отдал мне ключ от храма, нужно его прибрать и осветить. Заодно и отнесу доспехи, — ответила я, так как не считала себя настолько важной персоной, чтобы кто-то выполнял за меня дела.

— Хорошие новости, госпожа! Скоро храм откроется, женщины будут рады снова ходить туда! — радостно воскликнула Торви. Я прикинула в уме, что, возможно, храм считался женским святилищем из-за статуи богини Фригг и молодильных яблок в саду.

 — Это будет не скоро, господин хочет перестроить храм, — сообщила я ей и перешла к важным делам. Мне предстояло многое узнать про храм. — Скажи Торви, где мне найти прислужниц, которые обитали раньше в Яблочном храме?

— Ой, ты знаешь, их всех сожгли вместе с ведьмой! — Торви перестала месить тесто и уставилась на меня. Я читала по ее взгляду, что она не хотела меня расстраивать.

— Вот как! Ну и правильно! — Это, конечно, уменьшило мои шансы узнать, что там произошло, и мне придется выяснять все самой. Чую, без магии и здесь не обойтись.

— Я бы хотела, чтобы у меня были свои прислужницы храме. Я сама их выберу, главное, чтобы у них были особенные способности. — Я закончила трапезу и пошла переодеваться. Хотелось снять с себя это теплое льняное платье и надеть что-то полегче, чтобы не было жарко.

— Если надо, я поспрашиваю на рынке! — предложила Торви. Это была хорошая идея, пустить весть о том, что в храм нужны прислужницы.

— Спасибо, Торви! Присмотри за Аслоуг, если что, я в храме, — намазав глаза сурьмой и захватив с собой теплый плащ с капюшоном, я покинула чертог.

На улице солнечные лучи ослепили меня. Я подумала, что это было бы грехом, не использовать хорошую погоду и не прокатиться на своем крылатом друге.

Я сама пошла в конюшню, закинула на его спину седло и вывела во двор. Хофнапир расправил белоснежные крылья во всю ширь и встряхнул ими, готовый пуститься в путь и выпустить пар.

— Неси меня, друг, к Яблочному храму!

Едва я потянула за узду, как мой скакун громко заржал и так резко рванул с места, что чуть не сбил стоящих во дворе зевак и не затоптал куриц. Долина просыпалась, от земли поднимался пар, остатки снега таяли. Плотный туман рассеивался на реке. Проскакав мимо берега, я увидела, как женщины полоскали на берегу белье.

— Ведьма! Ведьма! — слышала я перекличку женщин.

Предсказательницы Вёльвы сочли бы это за оскорбление, но я больше не расстраивалась, мои дела докажут местным, что они ошибаются. Да и настоящих ведьм они не встречали!

Я поехала прямо в храм мимо старого капища. Видеться с Абелон не было желания, я и без того слишком много о ней думала. Примчавшись к Яблочному храму, крепко привязала поводья к частоколу. Коня оставила пастись на сочной травке, а сама пошла к валькирии.

Воительница была во дворе своего жилища. Она завязывала собранные травы в пучки. На растянутой веревке под крышей сушились развешанные шкурки лесных зверьков.

— Приветствую, Свава!

— И тебе не хворать! — ответила она, не отрываясь от дела.

Я вошла во двор и положила доспехи на пенек у крыльца.

— Я починила твой нагрудник.

— Угу, спасибо! — поблагодарила меня Свава. — Какие сегодня дела, есть для меня задание?

— Я была у хэрсира и уговорила его отдать ключи от храма. Он обещал, что после того, как я там приберу и освящу, он перестроит святилище, — поделилась я обещанием Эрлендора.

— Это хорошие новости! Подожди, я сейчас закончу и пойдем в храм, — Свава связала последние пучки трав и развесила их рядом со шкурками, затем взяла доспехи и занесла их в жилище.

— Даже не посмотришь, как я их починила? — спросила я, ведь валькирии за свои доспехи могут шею свернуть.

— Я знаю, что в Фенсалире тебя научили этому мастерству! — она улыбнулась. Конечно, она многое слышала о жрицах и, возможно, встречала раньше других. Кому-кому, а валькирии не нужно объяснять многие вещи.

— Спасибо, приятно это слышать!

Воительница захлопнула дверь, и мы пошли к храму. Яблони в саду заканчивали цвести и сбрасывали лепестки. Под стволами будто лежал розоватый снежок. Трудолюбивые пчелы жужжали над ветвями, спеша собрать весь нектар.

Я осмотрела святилище снаружи. Массивные брусья, из которых был построен храм, посерели и покрылись мелким бурым мхом. И пока я пыталась снять ключ с ремня, валькирия, недолго думая, подошла и вырвала замок с засовом.

— Ну и зачем я выпрашивала ключ? — я уперлась руками в бока.

— Ты сама сказала, что храм будет перестраиваться, — валькирия размялась, видимо, она собиралась все тут снести голыми руками. — Да и я не понимаю, почему ты просишь у хэрсира такие легкие вещи. Надо было требовать свое жилище, в Тронхейме полно пустующих домов!

Валькирия была права, каждому из нас нужен свой родной угол. Но в тот момент, я не считала, что получить ключ от храма, который Эрлендор вначале не хотел отдавать, было легкой задачей для меня.