Хрустальное сердце Тронхейма

По его телу стекал мелкими каплями пот, завораживая меня блеском на солнце, а топазовые глаза сияли так ярко, что на них было так же больно смотреть, как и на небо над головой. Я засмущалась, никогда полуголый мужчина не стоял так близко от меня. И почти забыла, зачем пришла, так как не могла с собой совладать и перестать смотреть на него. Однако не в силах была что-либо поделать, колдовство топазов оказалось сильнее моей воли.

Ох, сегодня он так дружелюбен! Есть шанс поговорить о проблемах, терзающих меня.

Поклонившись, я произнесла:

— Я принесла кое-что, трофей, язык нёкки. Слышала, он нужен любому воину.

— У меня почему-то тряслись коленки, и я немного разволновалась. Ведь неизвестно было, как он ответит на мою просьбу.

Эрлендор удивился, пристально посмотрел на меня, нахмурив брови. Наполнил кубок еще раз.

— Откуда у тебя язык водяного? — Вот сейчас я ему все и расскажу, пусть узнает, насколько не в себе Абелон, к которой он прислушивается.

— Вчера я прошла испытание землей, — начала я, пытаясь изобразить из себя жертву сумасшедшей. — Абелон сказала, нужно убить эту тварь. Хотя мне это непонятно, если честно. Разве это входит в обязанности вестницы и будущей жрицы?

Я надеялась, что он поймет меня, пора покончить с этим безумием. Он хэрсир и должен сам сделать меня жрицей.

— Хм! Не знал о твоем испытании. Поздравляю, что прошла. — Это все, что он сказал. Я опустила глаза, не такой ответ мне хотелось услышать.

Неужели ему наплевать на то, что со мной вытворяет Абелон?! Я была разочарована, так как ожидала, что он скажет хоть слово в мою защиту. Может, он прав, мне и вправду стоит найти себе мужа, который будет стоять за меня в любом случае.

Эрлендор протянул мне наполненный медом кубок.

— Я и молодильное яблоко съела, доказала, что не являюсь темной колдуньей, но я не стану ходить и убивать чудовищ! — Мне надо было объяснить, если он сейчас со мной не согласится, пусть отсылает прочь. Я найду другой край с другим правителем, который будет уважать мое мнение. — Можешь ли ты поговорить с Абелон, чтобы она придумала другие испытания?! Согласись, госпожа Фригг не учит своих вестниц охотиться на чудовищ. У меня совсем другие способности, я могла погибнуть!

— Согласен, это чересчур! — Эрлендор недовольно покачал головой, и я выдохнула. Хоть спорить не придется из-за проказ старой жрицы.

Он резко развернулся, прошел пару шагов и поднял белую льняную рубаху с земли. Быстро надел ее и вернулся ко мне.

— Пойдем, я хочу у тебя кое-что спросить. — Короткий приказ — и мой провожатый отошел в сторону, а хэрсир, мягко взяв под локоть, повел меня в сторону сада.

 Неожиданное горячее прикосновение мужчины вывело меня из равновесия. По телу прокатилась волна мурашек. Мы шли недолго, углубившись в тени деревьев настолько, чтобы они скрыли нас от посторонних глаз. Я не знала, как реагировать на столь дерзкое поведение, но решила промолчать. Он все же владыка этих земель.

— Унн, ты знаешь, что я отдал богине за тебя свою старшую дочь и хотел бы знать, будет ли она помнить меня. Я переживаю за нее! Какая же судьба ее ждет, — задал он странный вопрос.

— Прости, мой господин, но я не знаю и не видела в Фенсалире твою дочь. Однако уверена, госпожа Фригг не станет стирать ее память и воспитает из нее достойную жрицу! — Брови на прекрасном лице сдвинулись, глаза потемнели, а хватка на моем плече усилилась. Мне стало больно оттого, как он сжимал мою руку, но я даже пискнуть не посмела. Эрлендор был красиво опасен, настолько, что хотелось вмиг сдаться ему. Нет! Я не могу!

Хэрсир некоторое время пристально смотрел на меня. Яркий луч солнечного света пробился сквозь кроны деревьев, осветив мое лицо, и мужчина на миг замер, а затем нерешительно провел горячей ладонью по моей щеке.

Я запаниковала, дернулась, чтобы высвободиться из стальной хватки, но меня грубо схватили за талию и резко прижали к стволу дерева. Эрлендор навалился на меня всем телом, и я почувствовала его могучие мышцы даже сквозь свое плотное платье. Эрлендор провел пальцем над моим глазом, стирая сурьму, которую я нанесла, чтобы скрыть свою внешность. Сердце в груди забилось еще сильнее, причиняя боль!

Я старалась в этот момент не разревется, как глупая девица.

Хэрсир резко отшатнулся, а я поняла, что мою маскировку полностью стерли. Он был ошарашен, смотря на меня недоверчивым взглядом, а я решила взять себя в руки.

— Простите, господин, я знаю, что слишком молода для жрицы, поэтому Абелон предложила намазаться сурьмой, чтобы…

— Скрыть твою красоту! — закончил за меня Эрлендор, все также неотрывно смотря на мое лицо.

Впервые мне было так неловко из-за своей внешности, хотя я была далеко не уродиной!

Через пару мгновений хэрсир взял себя в руки.

— Продолжай мазать лицо сурьмой и никому не показывай своего истинного лица! — Эрлендор чуть запнулся, снова посмотрев на меня, было видно, что он пребывает в замешательстве. И это его состояние было мне неожиданно приятно. — Надвинь капюшон плаща и опусти голову, чтоб никто не заметил.