Хрустальные небеса

Да и Димка Лаптев тоже славой не обижен. Серьезный ученый, доктор наук, профессор. Ему-то зачем вся эта бодяга?

Однако есть и другая сторона медали.

Мировая космонавтика в последние годы серьезно притормозила. Да, катаются умные роботы по марсианским пескам, над Землей висит рой прикладных спутников, работают космонавты на орбитальных станциях.

Но человечество так и не вернулось на Луну. Полет людей к Марсу снова отложен на десятилетия. Мы почти перестали посылать зонды к дальним планетам.

Врут те, кто говорит, что нет денег. Деньги есть. Нет самого главного - мечты. Наша мечта о покорении космоса, о полетах в иные миры - как-то усохла, поистерлась, поблекла. Человечество разучилось мечтать о звездах.

И вдруг гром среди ясного неба: история полета Игоря Лосева на легендарном крылатом космическом корабле!

Сколько юных сердец зажжет она новыми мечтами? В головах скольких Королевых, Цандеров и Циолковских зародятся новые идеи?

Если «мировая сенсация» Игоря Лосева хоть на шажок сдвинет вперед космонавтику, то, пожалуй, стоит рискнуть - и своим именем, и общественным положением, и судьбой.

Вот только как открыть миру правду о полете Лосева? В любом издании, на любом телеканале нам с Димкой укажут на дверь, едва лишь мы заикнемся о нашем «буранавте». Ну, если уж и не погонят в шею, то сунут в какую-нибудь «желтую» рубрику или телепрограмму-шоу. И дело будет загублено на корню.

Или же - что вполне может статься! - кто-то влиятельный, кто-нибудь из правительственных верхов, решит замолчать историю Игоря Лосева и распорядится положить под сукно все материалы о его полете на «Буране».

Нет, чтобы достичь успеха, нужно действовать иначе...

Решение пришло неожиданно, и я даже удивился, насколько оно оказалось простым.

Я опубликую статью об Игоре Ивановиче Лосеве в солидном научно-популярном журнале. В статье я напишу об обычном инженере-испытателе крылатых машин, недавно трагически погибшем во время испытаний воздушного лайнера. И ни слова о полете в космос. Но в качестве иллюстраций к статье будут представлены все три «бурановские» фотографии, которые подарил мне Лосев. Подписи под ними будут обычными, скучно-банальными: что-нибудь вроде

«Игорь Лосев за работой», «Во время испытательного полета», «Вид из иллюминатора на Землю». В редакциях смотрят, как правило, текст статьи, к иллюстрациям особо не придираются.

Но читателей не проведешь! Я представил волну недоумения, телефонных звонков, писем и эсэмэсок, когда знатоки авиации и космонавтики разглядят, внутри какого летательного аппарата находится Игорь Лосев и какие пейзажи видны за иллюминаторами!

Вот тогда-то мы с Лаптевым и устроим грандиозную пресс-конференцию. Явим миру всю историю целиком, во всей красе. С полным комплектом фотографий, сделанных в том космическом полете, - они наверняка отыщутся в семье Игоря Ивановича. С результатами Димкиной экспертизы - графика, ссылки на американские и на наши архивы. И, конечно же, с комментариями кого-нибудь из ветеранов «бурановской» программы - этих людей, кстати, еще предстоит разыскать.

Никто и ничто уже не сможет остановить правду. Информация мгновенно разлетится по всему миру. Будут, конечно, сомнения, будут и споры. Но дело будет сделано - мир узнает о полете в космос Игоря Ивановича Лосева. Ну, а кто сомневается, - берите фотографии, загоняйте в свои компьютеры, анализируйте.

Я набрал номер редактора научно-популярного журнала «Наука и мир», моей давней знакомой. На экранчике уникома появилось лицо миловидной женщины.

- Ольга Петровна, - бодрым голосом начал я, - у меня есть небольшая статейка для сентябрьского номера. Успеваю?

- Впритык, Вадик, впритык, - собеседница нахмурила брови. - Могу дать тебе только две-три странички.

- Этого вполне достаточно!

- А что хоть за статья? - запоздало поинтересовалась редактор.

- Об авиационном испытателе Игоре Ивановиче Лосеве. Он недавно погиб во время испытаний... Статья будет называться «Он мечтал полететь на «Буране».

- Героика - это хорошо, - закивала Ольга Петровна. - Давай материал! Сроку тебе - до понедельника!

Она отключилась.

Ну, вот и все. Решающий шаг сделан. Я облегченно вздохнул.

Словно камень упал с плеч. Во всем теле почувствовалась необыкновенная легкость. Пол как будто ушел вниз, и мне на секунду показалось, что я парю в воздухе.

Космонавты говорят, что похожие ощущения возникают после перегрузок, когда космический корабль выходит на орбиту и наступает невесомость.

Или когда у человека вырастают крылья.

Космолет «Очумелые ручки»

1.

Запись переговоров между Центром управления полетом «Москва» и интернациональной орбитальной лунной станцией:

«- ЦУП «Москва», «Инолус» на связи, ответьте!

- Привет, Лёва! Что за срочность?

- Здравствуйте, шеф! У меня вопрос по установке для кристаллизации «Сплав». В нее действительно были загружены одинаковые ампулы?

- Э. Насколько я знаю, да. А в чем дело?