Хрустальный башмачок

- Где? - отрывисто спросил Брюль и подошел к телу. Энди последовал за ним.

Осмотрев тело, Брюль кивнул:

- Все.

- Она пила спиртное.

- Скорее сильное снотворное. Посмотри на её глаза.

- Вижу.

Энди поднялся и взглянул на Рут. Лицо его исказила тревога. Брюль не сказал ни слова, чтобы поддержать Рут. Только послал Гросса за простыней, чтобы накрыть тело. И лишь потом стал распрашивать жену о случившемся.

- Как все произошло?

- Как с Кристел! - опять встряла Элис.

- Подожди, - остановил её Брюль, - я хочу слышать Рут.

- Она пришла ко мне, вела себя как-то странно. Сказала, что выпила коктейль. Я этим объяснила её состояние, - ведь Джил никогда ничего не пила, Решила напоить её чаем. Она стала пить и умерла.

- Как это было, подробнее, - настаивал Брюль.

- Она вдруг отключилась, как при сильном опьянении. Говорила как-то бессвязно...

- Что именно?

- Трудно было понять. Какая-то каша...

- А почему она пришла? Ты пригласила?

- Нет. Наверно, её встревожило, что полиция вновь занялась смертью Кристел.

- Полиция? - воскликнул Стивен. - Выходит, Элис права?

- Я тебе говорила, Стивен, - снова вмешалась Элис. - Неужели ты ей веришь, Брюль? Вначале умерла Кристел, теперь Джил!

Покосившись на Элис, Брюль резко оборвал:

- Помни, что ты говоришь о моей жене!

- Жене! - поморщилась Элис, но увидев, что Брюль направился к телефону, спросила:

- Что ты намерен делать?

- Вызвать полицию!

Он набрал номер.

Гросс принес простыню и накрыл тело Джил.

Переговорив с полицией, Брюль набрал номер адвоката.

- Гай, приходи скорее. События получили новое продолжение. Убита девушка, бывшая сиделкой у Кристел.

Уронив трубку на рычаг, Брюль остался у аппарата. Заметно было, как он устал.

Стивен с Элис застыли в ожидании, не сводя с него глаз. Энди снял пальто и бросил его на стул. Гросс переминался у двери. Брюль поднялся и предложил всем перейти в гостиную.

- Сейчас придет адвокат. Рекомендую говорить правду, но не болтать лишнего. К его советам стоит прислушаться.

- Брюль, это правда, что начато следствие по делу о смерти Кристел? спросил Стивен.

- Да, но доказательств у полиции пока нет. Зато теперь... - он запнулся.

- Смерть Джил , конечно, свяжут со смертью Кристел,кивнул Энди. - Но я не понимаю, Брюль, почему ты сразу поверил в убийство. Она могла покончить с собой. Или несчастный случай...

- Я уверен, после распросов полиции девушка что-то вспомнила. И захотела поговорить с Рут, рассказать об этом.

- Ты прав, она... - начала было Рут, но взглянув на Брюля, запнулась. Тому явно не хотелось, чтобы слова её услышали все.

- Если Кристел убили и об этом узнала Джил, убийца должен был заставить её молчать. Уверен, полиция так это и расценит, - сказал Брюль.

- Но не все так просто, - усомнился Энди. - Подумай сам, если Кристел убили и Джил что-то знала, почему она пошла не в полицию, а к Рут?

- Полиция может выяснить, что произошел несчастный случай или самоубийство. Зачем же ей тогда это проделывать в нашем доме? К сожалению, Энди, это маловероятно.

- Да, - согласился Стивен, - меня ты убедил.

Заговорил Гросс.

- По-моему, пришел мистер Кул.

Брюль предложил всем спуститься вниз, попросив Рут остаться.

Уходя, Элис буквально испепелила Рут взглядом.

Оставшись вдвоем, Брюль попросил:

- Быстренько расскажи мне, то здесь произошло. В деталях. Где она сидела, что сказала?

Обняв жену за плечи, он заглянул в её глаза.

- Рут, если Джил что-то знала и рассказала тебе, ты в опасности, помни это.

Сердце Рут бешено заколотилось.

- Не бойся, милая, я о тебе позабочусь, - сказал Брюль.

За окнами завыла полицейская сирена.

Брюль торопил:

- Ну, что тебе сказала Джил?

7.

Рут попыталась рассказать, казалось , Брюль её гипнотизировал. Она вспомнила все до малейших деталей. И наконец дошла до того момента, когда речь зашла о смерти Кристел. Джил что-то знала и считала, что Рут тоже знает.

- Что она знала? - спросил Брюль.

- Я так и не поняла, что она имела в виду. Если она и считала, что я тоже знаю, то ошибалась.

Сирена взвыла уже под окнами и затихла.

- Надо спуститься, - сказал Брюль. - Знаешь, Рут, я думаю, не стоит рассказывать полиции о словах Джил. Не обижайся, но я хочу, чтобы ты не забывала об опасности. Джил что-то знала, и её заставили умолкнуть. Кому-то не понравилось, что это станет известно и тебе.

- Похоже, ты тоже уверен, что это убийство.

Брюль отошел к окну, взглянуть, что происходило внизу.

- Нужно смотреть правде в глаза, милая. Они уже здесь. Скажи, Джил что-то несвязно бормотала, и все. Ты поняла?

- Я ничего не стану говорить. Разве что подтвержу, то в смерти Кристел не было ничего похожего на убийство.

- Верно. Послушай...

Его прервали шаги на лестнице и голоса. Брюль взял жену за руку.

- Мы с тобой не раз спасали других, теперь пора подумать о себе.

- Брюль...

Он привлек жену к себе и та задохнулась от силы его порыва. Но Брюль тут же отстранился.

- Иди...Я останусь и дождусь полиции.

Спускаясь, Рут увидела, как Гросс провел полицейских в её спальню.

В холле тоже стояли полицейские. Рут показалось, что все смотрят только на нее.