Хрустальный Дракон

— Ну тогда слушай. Ты спрашиваешь, как я попал в эту ужасную смирительную узду. Когда я понял, что мы с тобой потерялись, я начал искать тебя. Не найдя никаких признаков твоего присутствия, я вернулся в Исиди, надеясь, что ты тоже вернешься туда. К моему большому ужасу, я материализовался совсем не там, где собирался. Думая, что то же самое… то же самое случилось с тобой, я тщательно обыскал холмы. А вернувшись туда, откуда мы начали наше путешествие, я обнаружил сюрприз.

Хотя Кейбу и не терпелось услышать саму сущность этой истории, он и не пытался подгонять Темного Коня. У бессмертного была своя манера рассказывать и своя скорость повествования.

К счастью, этот рассказ оказался не длинным.

— В холмах меня ожидал не кто иной, как лорд Грифон. — Грифон! — изумленный волшебник еле сдержался, чтобы не выкрикнуть это имя.

Уж чего он меньше всего ожидал, так это возвращения птицы-льва с войны.

— Да, Грифон. И это именно он присоединился ко мне, когда я во второй раз вошел в Легар. И это именно он был со мной, когда второй, на этот раз уже лучше подготовленный, патруль наткнулся на нас. — Левиафан опустил голову, и блеск его беспокойных глаз несколько померк. — И теперь он, так же, как и я, пленник этих шакалов.

Несомненно, именно поэтому-то и сдался призрачный жеребец. Кейб забыл про хомут. Повернувшись и вглядываясь в туман, он спросил:

— Где он? Ты знаешь?

— Есть такая большая, на вид плоская палатка… справа от тебя. Она не так далеко отсюда. Когда меня вели сюда, я видел, как его пронесли туда.

— После того как я освобожу тебя, мы займемся его освобождением .

Лицо волшебника было мрачным. Ему так нужна была помощь в его миссии, и вот теперь он принимает помощь в виде двух пленников, один из которых обессилен, а другой… Кейб старался даже не думать о том, что могли сделать волки-рейдеры со своим самым заклятым врагом.

— Ты не понял… меня, Кейб. Освободи сейчас Грифона по двум причинам. Во-первых, возможно, он знает, как освободить меня от этого гнусного изобретения. Он знает этих дворняжек лучше любого из нас. А вторая причина более важная: сегодня утром он будет представлен вожаку неким подленьким монстриком по имени Д'Марр. Я слышал это. Если ты не освободишь его очень, очень скоро, я боюсь, что мы потеряем наш единственный шанс. Похоже, что этот Д'Марр готов предоставить ему все милости их империи на утренней встрече. Я не думаю, что наш друг переживет такое событие.

Кейб колебался только мгновение. И, хотя положение призрачного жеребца было ужасным, нельзя было ничего возразить против того, что Грифон нуждается в более неотложной помощи. Годами шпионы и наймиты арамитов пытались покончить с главным врагом империи. А теперь этот враг был в их лапах. Если Д'Фарани продемонстрирует своим последователям изувеченный и растерзанный труп Грифона, то это, несомненно, воодушевит их силы и станет прекрасной местью за предыдущие потери.

— Покажи мне еще раз направление, — наконец прошептал волшебник.

Темный Конь кивнул головой в сторону невидимой палатки.

— В лагере начинается суета. Этой ночью они не больно-то спали. Иди быстро, но будь очень осторожен.

Кейб посмотрел на своего старого друга.

— Я вернусь за тобой.

— Верю. Ты побывал здесь и придал мне новые силы, чтобы бороться с этой пыткой. А теперь иди!

Проскользнув между охранниками, Кейб, невидимый вблизи, пошел через лагерь. Он был доволен, что заклинание его пока не подвело, но в то же время он понимал, что с каждым мгновением шансы того, что заклинание прекратит действовать, увеличиваются. Кейб должен был найти Грифона, освободить его и вернуться к Темному Коню. С помощью Грифона он, несомненно, найдет какой-нибудь способ освободить бессмертного. К тому же если их побег обнаружат, то Темный Конь вполне сможет унести их обоих.

Как раз в то время, как он обнаружил палатку, первый толчок содрогнул землю. Толчок был короткий и не сильный, но он вызвал ропот среди близстоящих солдат, включая и тех, кто во время толчка спал. Кейб стиснул зубы, когда подумал о том, что, возможно, произошло. Попытался ли Д'Фарани остановить разрушение внизу и ему это не удалось, или он просто оставил на произвол судьбы подземный мир, ошибочно предполагая, что происходящее там никак не отразится на ситуации на поверхности?

Гадать было бесполезно. Кейб задумался о предстоящей задаче. Сначала Грифон, затем Темный Конь, а уж потом побег. А когда они будут в безопасности, они смогут обсудить свой следующий шаг.

Хотя, возможно, он нашел именно ту палатку, которую и искал, тем не менее волшебник решил рискнуть, мысленно войти внутрь и узнать, что и кто находится там внутри. Вполне возможно, что птицу-льва увели теперь куда-нибудь в другое место. Не исключено и то, что Кейб ошибся и это совсем другая палатка. Конечно же, такая палатка была не одна на весь лагерь. Он подошел к другой, стоящей ближе к нему… просто чтобы обезопаситься… и мысленно проник внутрь.