Хрустальный Дракон

Кейб заглянул глубже в палатку и кивнул, возможно уже зная о происходящем. Грифон был доволен тем, что подземные толчки и срочные сборы отвлекали пока внимание большинства волков-рейдеров от происходящей битвы, но это могло продолжаться еще не более нескольких секунд. Волшебник ухватился за птицу-льва и вытащил его из палатки. Затем он притронулся пальцами к веревкам, связывающим руки и ноги птицы-льва. Веревки ослабли и упали на землю. Потерев запястья, Грифон попробовал освободиться от ошейника, надетого ему на шею. Мгновенная резкая боль с обеих сторон заставила его прекратить эти попытки.

— Дай я.

Волшебник подошел и кончиком указательного пальца притронулся к ошейнику. Вспыхнуло краткое красноватое свечение. Кейб взял в руки арамитское изделие и раскрыл его.

— Благодарю, — Грифон потер саднившую шею. Он заметил, что Кейб смотрит на его изуродованную руку. — Подарок войны. Подарок, за который я должен благодарить таких людей, как Ивон Д'Фарани и Оррил Д'Марр.

— Первого я уже встречал. А второй — это низенький молодой командир?

— Он самый. Есть еще голубой человек, с севера империи, и тогда комплект будет полон.

Кейб покачал головой:

— Этот мертв. Будущий волшебник убил сам себя, переоценив свои возможности, как я полагаю. Эти толчки — результат его трудов.

Грифон выпрямился, эта новость доставила ему небольшое удовольствие. И все же времени на размышления о смерти не было.

— Мы не можем больше здесь оставаться. Битва сейчас привлечет других солдат.

— Я знаю заклинание, которое делает меня невидимым для людей, пока я не обращусь к ним. Давай я возьму тебя под свой щит.

Уставший от пережитого, Грифон только кивнул в ответ на предложение волшебника. Кейб закрыл глаза и вскоре удовлетворенно улыбнулся. Затем его лицо помрачнело опять.

— Теперь нам надо вернуться к Темному Коню и освободить его.

— Темный Конь?

Грифону стало очень стыдно: он признался себе, что уже подумывал идти на поиски Д'Марра и его повелителя. Похоже, что не только Темный Конь подвержен одержимости.

— Он недалеко отсюда. Вон там, — продолжил волшебник, указывая в сторону места заключения своего товарища. — Я сначала нашел его, но трудность оказалась в том, что я не смог освободить его так же просто, как и тебя. Устройство в виде хомута, которое они на него надели, связано с самим его существом. Я такого раньше не видел.

— Я видел. Они в империи называют это хомутом дракона. Оно высасывает силы и волю из низших дрейков и делает их послушными. Волки-рейдеры используют его также и на более разумных существах. Мне повезло, что они решили, что ошейника будет достаточно. Очевидно, они хотели сохранить меня крепким и здоровым для своей продолжительной экзекуции.

— Ты можешь освободить его?

— Думаю, что да. Мне кажется, я знаю, как это можно будет сделать.

Когда они уже шли в направлении, указанном волшебником, Кейб схватил Грифона за руку.

— Подожди! Тебе надо кое-что знать об этих подземных толчках…

— Рассказывай. Но побыстрее.

Сократив историю до самых главных событий, усталый волшебник рассказал о своей встрече с Хрустальным Драконом, о борьбе воли между двумя его сущностями — Дракона и Хранителя, своем изгнании из владений повелителя дрейков и, наконец, о своем открытии и дуэли в пещере.

— И пока эта дыра становится все более непредсказуемой, увеличивается и непредсказуемость Легара, — прокомментировал Грифон.

Землетрясение начало понемногу утихать, но оба знали, что новое не заставит себя долго ждать… и может этого-то следующего землетрясения им и надо больше всего бояться. События быстро приближались к той точке, после которой возврата к прежнему уже не может быть.

— Это все, что ты знаешь?

— Это все, что пока необходимо.

Кейб Бедлам что-то скрывал, что-то, касающееся Хрустального Дракона, но птица-лев решил, что если волшебник не считает нужным говорить об этом сейчас, то к нынешней опасности это никакого отношения не имеет. Он слишком хорошо знал Кейба, поэтому мог доверять его мнению. А потом, когда у них будет время, они могут и поговорить об этом.

— Мы побеспокоимся о… Дракон Глубин!

Земля перед ними взорвалась, отбросив их в разные стороны. В тот момент, когда Грифон сильно ударился спиной о землю, он уже знал, что случилось. Это был не толчок, а угроза совсем другого плана.

Еще один квель вырос из-под земли. Грифон попытался отступить… но при этом только убедился, что позади него растет еще одна возвышенность. Он откатился в сторону как раз в тот момент, когда рядом с ним прорвался на поверхность другой квель.