Хрустальный плен

Воздух вокруг демона спешно наполнился мелкими, как пластиковые пульки, жёлтыми шариками. Они липнут на него, словно пчёлы. Архидемон отмахивается, но шарики истинно уподобились насекомым.

– Зажми уши, Матус, – посоветовала девушка.

Я едва выполнил просьбу, как всё множество огоньков взорвалось. Басовито, мощно, как в фильмах или роликах боевых учений.

От звука-то уши уберегли, а вот взрывная волна и пламя за ней, бросили нас, как футбольные мячи, на зубья стен соседних домов. Валентина успела укрыть слоем воды и самортизировать удар. Оглушённый, покачиваясь, я смотрю на место, где недавно был демон, а сейчас лютует огненный торнадо, жгутом рвущийся ввысь и перевитый жирными клубами чёрного дыма.

– Уф! – утёр я мокрое лицо с нагаром от взрыва и поморщился – воняет копчёной резиной.

– Мы его уделали? – с озорством спросила девушка, перебравшись через остатки стены и поправляя одежду.

Я с заметным интересом разглядел её ночную рубашку – местами прогорела, местами порвалась. Валентина настолько прекрасна, что даже сейчас приковывает взгляд.

– Конечно, – отозвался я, но тут из черных клубов дыма раздался рёв. – Ах ты ж гад! Слушай, Валентина, можешь сжать струю огня так, чтобы получилась тонкая струйка с очень высоким давлением?

– Много-много огня в узком потоке? – переспросила она.

– Вроде магмы, только сильно нагретой. Как расплавленный металл.Заключи его в некую капсулу своей магии и с огромной скоростью выпусти в демона. Как из шприца!

Озадачил я ведьму. Но что поделать, если нет кумулятивного снаряда и комплекса для его запуска.

– Это что-то из нашего оружия, да?

– Именно, – обрадовался я. – Попробуешь?

– Да! Я могу и металл создать. Смотри!..

Перед нами возник здоровенный блестящий куб.

– Расплавь его! – скомандовал я. – Эй, только щит поставь сначала!

У меня волосы едва не трещат от резко побелевшего куба. Валентина ойкнула и жар тут же спал. Прошло пару секунд. В квадратном объёме воздуха, раскалившийся добела объект вскипел.

– Теперь представь соответствующий шприц, но его кончик пусть будет длиннее обычного.

С детским восторгом вижу, как лучащаяся субстанция приняла форму цилиндра.

– Пока не выпускай! Представь, что там заслонка… Теперь подноси к демону.

– А он там? – вгляделась Валентина в клубы. Архидемон словно услышав, вывалился из места взрыва – потрёпанный, чернее былого, но живой.

– Теперь нагоняй давление и выпускай сквозь кончик, – проговорил я, с нарастающим напряжением внутри. Получится ли?

Валентина хорошо сдавила объём с металлом и его перегретая струя мгновенно вырвалась из невидимого шприца! Демона пробило навылет, а с ним и дом. Хотел было крикнуть, чтобы она плевалась в разные места, но девушка и сама уловила тему – стала водить туда сюда, как резаком.

Устоять перед непрекращающейся кумулятивной струёй архидемону не удалось. Я недооценил врага, полагая, что сейчас быстро завалим, но может чудом, а может сообразительностью, нашёл способ нанести непоправимый ущерб. Тварь, даже исполосованная огненной струёй пыталась шевелиться, а на месте зияющих дыр стремительно появлялась плоть. Валентина оборвала эти попытки.

Мир магии ещё только открывает для меня первые страницы. Говоря по сути, пока не вижу разницы между архидемоном и собратом попроще. Наверняка, нормальный и серьёзный оператор тонкоматериальных полей сейчас бы сильно обрадовался. Впечатлился бы столь скорым боем и вообще смелостью сразиться с архидемоном.

Но Валентина лишь расхохоталась и, вскинув бровь, заявляет:

– Закономерный итог!

– Разбалуешь такими заявлениями, а потом какой-нибудь недодемон легко прибьёт меня.

– Ворчун! – отозвалась Валентина и огляделась. – Больше нет врагов?

Я же озадачился другой мыслью.

– А есть возможность захвата демона с целью допроса?

– Это зачем?!

– Чем больше мы узнаем о Падшем, тем значительней увеличим шансы на победу, – отозвался я, подходя.

– Ты хочешь сражаться с ним? – сильно удивилась Валентина.

– Я хочу защитить Империю и тебя от опасности. Если придётся с ним сражаться и у меня будут шансы, то готов вступить в бой, – с горечью произнёс я.

– Шансы-то есть, но ты меня удивляешь, – улыбнулась она.

– И почему же? – приготовился я услышать какую-нибудь дурь. – Разве странно стремиться защищать жителей своей страны и девушку?

– Я думала, что достала тебя нестерпимо.

Ответ несколько обескуражил. Девушка несносна, это да, но избегать ответственности за её жизнь из-за такого – позорно.

– Даже мысли не было оставить тебя наедине с опасностью, – хмуро проговорил я.

Глаза ведьмы зажглись, а лицо обрело томный вид.

– Покорил меня одной фразой, господин Председатель. Когда ты серьёзен и с испачканным в пылу схватки лицом – выглядишь дико мужественно. Мой рыжий герой! Огненный защитник!

Какие-то слова, что хотели сорваться с моих губ, смыло волной смущения и радости от признания. Боюсь смотреть в её пышущие нерастраченной страстью малахиты. Но и ответить надо.

– Спасибо.

– Ещё и скромный! – пропищала она, хватаясь за лицо. – Всё! Бери и неси меня на ложе. Я согласна!