Хтонь

— Филипп Ван дер Деккен. Вы что, ещё не поняли? Это же «Летучий голландец»! Корабль мертвецов.

— Какой, к дьяволу, голландец! — перебил её Николай, — Это типичная провокация! Трупы сейчас, наверняка, в морозильной камере. На подходе к Джексонвиллу их вытащат и расставят по местам. Корабль войдёт в порт и взорвётся к чёртовой матери! Бинго! На борту обнаружат обугленные трупы албанцев и бесспорный сербский след. Письмо террориста невесте с подробным описанием готовящейся акции. Или паспорт полковника сербской армии. Да хоть сербский флаг; тем тупее доказательства, тем охотнее в них поверят. Когда хтонь подходит к поверхности, фанатики готовы верить в любую чушь.

— Логично, — признал Джел. — Макар, продолжай.

— Капитан Филипп Мюллер, немец. Команда по документам албанская, но кто сейчас ведёт корабль, неизвестно. Видимо, набрали разный сброд. Перед Джексонвиллом их снимут с корабля…

— Скорее скинут, — вмешался Николай, — они слишком опасные свидетели.

— Согласен, — кивнул Джел.

— Но зачем всё это? — спросила Кузя. — Зачем кому-то взрывать мертвецов?

Николай помрачнел, видимо, что-то вспомнив.

— Это гнусная история. Демонизация сербов идёт уже давно, на них в своё время навесили ярлык новых фашистов. И европейские обыватели поверили. А сейчас, видимо, уже подзабыли и кто-то хочет освежить им память.

— Но зачем? — повторила Кузя.

— Чтоб оправдать новые «гуманитарные бомбардировки», дестабилизацию региона, ограничения для европейцев — вплоть до военного положения. Выгодополучателей масса, а по-настоящему страдать будут только сербы. Но их обвинят во взрыве мирного судна, сиречь в терроризме. А террористов никому не жаль.

Кузя вскочила с места, её щеки покраснели, глаза заблестели. Она подошла к ангелу вплотную и нависла над ним.

— Джел, сука, если это не чистое зло, то что же тогда чистое зло?!

— Извини, — чуть слышно сказал ангел, — но это дела человеческие.

— А вы, такие чистые и безупречные, крышуете этих людоедов?!

Ангел опустил голову и ничего не ответил.

— Оставь его, — попросил Макар, — обойдёмся и без небесной поддержки. Обнародуем факты и остановим этот выброс. У нас же все доказательства на руках. Нам поверят.

Николай покачал головой.

— Не поверят. Когда хтонь так близко подходит к поверхности, мозг обывателя автоматически переходит в режим энергосохранения. Люди не только начинают верить в заведомую чушь, они ещё и перестают верить самым надёжным доказательствам.

— И что ты предлагаешь? — спросил Макар.

— А у нас много вариантов? — ответил Николай вопросом на вопрос. — Нам нужно попасть на «Тэресию».

— Всего-то! — воскликнул Макар. — И как ты себе это представляешь?

Николай посмотрел на Джела.

— Ты говорил, у вас есть свои люди во флоте.

— Есть, — ответил ангел, — а что надо?

— Десантируемый катер Ёрш. И самолёт для доставки.

— Надеюсь, найдём. Вечером скажу точно.

Кузя поморщилась.

— Опять в воду прыгать? Атлантика вообще-то холодная, это тебе не Тайвань.

Николай усмехнулся.

— Не замочишь ты свою пятую точку, успокойся. Катер сбрасывается вместе с экипажем.

Кузя испугано посмотрела на него.

— Сломаемся же…

— Там амортизирующие кресла, — успокоил её Николай. — И потом — ты знаешь, как в Элизиуме называют нашу команду?

— Как?

— Везунчики. Нас поцеловал Незримый Даймон, и потому мы можем не бояться таких мелочей, как прыжок с парашютом. А для надёжности — вот тебе и от меня. Контрольный в темечко.

Николай взял лицо Кузи в ладони, притянул к себе и поцеловал девушку в затылок.

29

Ёрш шёл навстречу «Тэресии» на скорости семь узлов. Сухогруз ещё не появился на горизонте, пока он был лишь зелёной точкой на экране радара.

— Входим в зону видимости, — сказал Николай.

— Ты уверен, что сумеешь обезвредить бомбу? — спросил Макар.

— Нет. И даже пытаться не буду.

Кузя удивлённо посмотрела на Макара.

— А ты у нас для чего? Ты же можешь найти любую схему.

— Могу. Но даже пытаться не буду. Слишком велика цена ошибки.

— Но ты же везунчик!

— Как и ты. Я могу найти несколько схем и несколько противоречивых инструкций. Твоей удачи хватит, чтобы выбрать правильную?

— Пожалуй, я пас, — ответила Кузя.

— Вот то-то и оно. Тогда какой у нас план?

Николай жестом указал на ряд пустых кресел.

— Мы эвакуируем всю команду. Часть разместим здесь, часть на буксируемом плоту.

— Если они ещё живы, — уточнил Джел.

— Да, если они ещё живы.

— И трупы из Приштины тоже надо взять, — вмешался Макар, — в качестве неопровержимых улик. Что бы Полкан ни говорил, а скандал поднять стоит.

— А потом? — спросила Кузя.

— Попытаемся изменить курс корабля, — ответил Николай, — чтобы увести его подальше от берега. Если не получится — сообщим береговой охране о заминированном судне. А потом пойдём к точке встречи, где нас подберут.

На горизонте показался тёмный силуэт «Тэресии». Безмолвный корабль с потушенными огнями выглядел зловещим.

— Проверьте ещё раз схему своего сектора, — попросил Николай.