Хтонические загадки

Внутри семейство уместилось с трудом. Дальнюю часть сарая занял огромный баул Мафила и рюкзаки всех остальных. Алису усадили у стены. Игорь закатал ей штанину и проверил рану. Пуля прошла навылет, но оставила после себя дыру немалых размеров.

— Фу, кровища!.. Мама, тебе больно? — закусив губу, спросила Вера, а младшие просто разревелись.

— Надо промыть водой и перевязать! — твёрдо сказала Алиса. — Мафил, есть чистая вода?

— Есть спирт! — сообщил слуга. — И немного кипячёной…

— Отлично! Разбавь одну долю спирта на девять воды! — Алиса посмотрела на мужа. — Милый, а ты займись дверью и обороной…

— Лучше побуду с тобой, — вздохнул Игорь, потому что не представлял, как тут вообще держать оборону. — Дверь здесь подпереть нечем, и баулы с рюкзаками не помогут…

— Ладно, побудь рядом…

Когда Мафил промывал рану, Алиса не кричала только потому, что очень не хотела пугать детей. Она вцепилась в мужа и молча кусала его свитер. На перевязку Игорь уже не остался: выдал Мафилу чистые тряпицы и начал ходить из угла в угол.

А вернее, меться по сараю, как запертый зверь, и сосредоточенно думать. Конечно, дверь он запер на защёлку, но что делать дальше, пока не представлял…

Так не должно было быть! Добраться сюда, до границы узла, и быть не в состоянии его покинуть!.. А гвардейцы остались слишком далеко, прикрывая их бегство. И тут Игорь вспомнил, как разговаривал о туманных дорогах с Эрином:

— И навык, видимо, нужен?

— Нет, не нужен. Можно сказать, что это эффект «надстройки Упорядоченного». Как тот же личный кабинет с меню управления. Но в кабинет все довольно легко попадают, а вот на туманную дорогу — почему-то нет.

Слова седого прозвучали в голове так дословно, как будто он произнёс их только что. Игорь попытался вспомнить, сколько дней прошло с того времени — и неожиданно понял, что не так уж и много. Жизнь рядом с нюхачом была такой насыщенной, что всё как-то слегка затёрлось в памяти. А теперь всплыло, когда очень понадобилось.

Игорь попытался вспомнить что-то ещё, что могло бы им пригодиться, но больше ничего нужного в голову не приходило. А ведь поначалу нотации нюхача иногда казались нудными… Как же им теперь не хватает Эрина…

«Сложно выдернуть на туманную дорогу тех, кто не умеет выходить сам! — припомнил Игорь ещё один важный момент. — Но сначала мне бы самому туда выбраться… Только как?! Когда Эрин рассказывал, всё казалось таким простым… А вот сейчас…».

— Папа, а мы сможем добраться туда, куда дедушка хотел? — спросила Лиза, подходя к отцу и дёргая его за штанину.

— Что?.. А… Да, малышка! Сможем! — решительно кивнул Игорь. — Правда, сначала папе надо понять, как выбраться с этого узла. И я вроде бы всё понял… Но ни разу сам не делал.

И тут в дверь настойчиво постучали.

— Эй! В сарае! На выход! — потребовал незнакомый голос.

Игорь приложил палец к губам и показал этот жест всем, включая Джокера. Какое-то время в сарае стояла полная тишина, и только кто-то неизвестный за дверью переминался с ноги на ногу. Игорь уже понадеялся было, что тот сейчас уйдёт, но понапрасну. Незнакомец снова стукнул в дверь и доверительно сообщил:

— Да ладно тихушничать! Мы знаем, что вы тут! По следам крови нашли! Выходите с поднятыми руками!

Игорь посмотрел на жену, и та покачала головой. А Мафил осторожно добрался до своей поклажи и на цыпочках перенёс её к двери, стараясь не шуметь.

— Если вы на дружков своих надеетесь, то зря! Они уже свалили! — поделился информацией переговорщик.

— Милый… Уведи нас отсюда! — шёпотом попросила Алиса, глядя мужу в глаза, и столько веры было у неё во взгляде, что Игорь и сам поверил: да, он сможет.

Обязательно сможет.

— Все уже входили в свой кабинет? — тихо уточнил он, глядя на Лизу с Ваней.

Те дружно закивали. А следом за ними и Вера, и Алиса. Уверенно кивнул Мафил, а Джокер просто с довольной мордой вывалил язык из пасти.

— Как вы задолбали… — грустно сообщил голос переговорщика, и сразу же раздался выстрел.

Правда, толстая металлическая дверь выдержала. Вот только не бывает ничего, что сделали бы люди — и чего нельзя было бы сломать. И Игорь не сомневался, что рано или поздно до них обязательно доберутся.

— Они не выходят!.. Ну, давайте сюда!.. — голоса снаружи мешали войти в нужное состояние, но Игорь понимал, что ему очень надо абстрагироваться.

— Так, слушайте! Сейчас все берём вещи, садимся и пытаемся как бы войти в кабинет, но не входить в него! Понимаете?.. Постарайтесь достичь состояния…

— Я всё объясню, хозяин! — пообещал Мафил. — Постарайтесь нас просто выцепить!

А Игорь сел у стены, закрыл глаза и снова попробовал вспомнить:

«Эрин сравнивал выход на дорогу с выходом в кабинет. Это так же легко… Почему он не сказал, как именно выходить?.. Может быть, потому что процесс очень похож? Я искал кабинет внутри себя. Значит, и выход на дорогу тоже должен быть внутри меня!».